空氣裡彌漫著一種微妙的和解氣氛，但昨日的議題並未消失，隻是暫時被柔軟的肢體語言壓了下去。阿芳知道，這是個機會，一個可以平心靜氣談話的縫隙。她不能硬問，得像表哥說的，哄著，繞著。
她在他懷裡動了動，聲音放得很輕，帶著事後的慵懶和一絲恰到好處的擔憂：“你昨天說的……接阿強哥那個公司的事，真的非做不可嗎？”她沒有直接質問，也沒有反對，隻是拋出問題，語氣裡是想要了解、分擔的意味。
大劉拍著她背的手停頓了一瞬，然後繼續。“嗯。”他回答得簡單，但很肯定，沒有猶豫。
阿芳的心往下沉了沉，但語氣依舊平緩：“那……得要多少錢啊？咱們家的情況你也知道，兒子眼看就要上初中，處處都要用錢。那公司盤下來，後續周轉，都不是小數目。”她開始擺出實際的困難，這是她最核心的擔憂。
大劉沉默了片刻。阿芳能感覺到他胸腔的起伏，能聽到他平穩的心跳。她在等待，等待他給出一個解釋，一個能讓她稍微安心的說法。
“錢的事，你別操心。”大劉終於開口，聲音有些低，帶著一種刻意營造的沉穩，“我有辦法解決。”他想起昨天和老梅見麵時，老梅拍著他的肩膀，壓低聲音說的那句：“這事兒，跟誰都別說，老婆孩子也得瞞著。成了，一飛衝天；不成，就當啥也沒發生過，免得家裡人跟著擔驚受怕。”老梅的眼神裡有鼓勵，也有警告。
大劉信老梅。老梅是他在五金廠多年的老領導，路子野，見識廣，從來沒坑過他。阿強那個廢品收購公司位置好，靠近幾個新建的工業園區，潛力大，大劉心裡大致有數，他相信自己的運氣和闖勁。他厭倦了在工廠裡按部就班、一眼望到頭的日子，他渴望改變，渴望給家裡帶來不一樣的生活。
但這些，他不能跟阿芳細說。女人的心眼小，知道多了隻會害怕，隻會阻攔。
於是，他用了最常用、也最能讓阿芳暫時沉默的說法，手臂又收緊了些，下巴蹭了蹭她的頭發，聲音放柔和，描繪出一個誘人的前景：“你放寬心，等我這事兒辦成了，你就等著享福吧。不用再起早貪黑去超市打零工，不用再為幾毛錢菜價跟小販磨半天嘴皮子。到時候，你就是老板娘了，想去逛街就去逛街，想買點好的就買點好的。”
這話像一勺溫熱的蜂蜜水，慢慢地澆在阿芳乾涸焦慮的心田上。一絲絲的甜意滲透開來，暫時中和了那頑固的酸澀和不安。是啊，這些年，她太累了。超市理貨一站就是八九個小時，腰酸背痛；買菜時要反複比較，挑最便宜的打折品；看見商場櫥窗裡漂亮的衣服，隻能遠遠看一眼……“老板娘”，這個詞聽起來多麼陌生，又多麼具有吸引力。那意味著鬆弛、寬裕、被人尊重。
她沒再追問“辦法”到底是什麼。追問可能隻會破壞此刻難得的平和，可能又會激起大劉的反彈。她隻是往他懷裡又鑽了鑽，臉貼著他結實的胸膛，聽著那有力的心跳，低聲說，聲音悶悶的，帶著依賴和懇求：“反正……你別太冒險，穩當點。我和兒子，可就全靠你了。你……你得好好的。”
這話裡有無儘的擔憂，也有全然的托付。大劉聽出來了，心裡某個堅硬的地方微軟了一下。他拍了拍她，像以前無數次那樣，語氣裡帶著點慣常的、混合著疼愛和不耐煩的粗糙：“知道了，囉嗦。我心裡有數。”
兩人又在沙發上躺了一會兒，直到窗外的天色完全大亮，樓上傳來了鄰居走動、衝馬桶的聲音，遠處街道也隱隱傳來了車流聲。尋常的一天開始了。
大劉先起身，活動了一下被壓得有些發麻的胳膊。阿芳也坐起來，攏了攏有些淩亂的頭發和睡衣。昨天的爭吵已經煙消雲散。
“我去做早飯。”阿芳說著，站起身，走向廚房。步子很穩，仿佛一夜之間，那個歇斯底裡的婦人已經隨著夜色褪去，她又變回了那個操持家務、沉默堅韌的妻子。
廚房裡很快響起了熟悉的動靜：水龍頭嘩嘩的流水聲，燃氣灶打火的哢嗒聲，鍋碗輕微的碰撞聲。大劉坐在餐桌旁，看著阿芳在廚房裡忙碌的背影。她穿著那件洗得有些發白的碎花居家服，腰上係著藍格子圍裙，頭發隨意地用一根舊電話線圈挽在腦後，露出纖細的、有些蒼白的脖頸。這個背影他從苗條看到略微豐腴，從靈動看到略帶疲憊。此刻晨光勾勒著她的輪廓，竟讓他心裡生出一種久違的、平靜的暖意，還有一絲隱約的愧疚。但他很快甩開了那絲愧疚。男人做事，不能瞻前顧後。他現在做的一切，不也是為了這個家，為了讓她以後不用再這樣操勞嗎？
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