方才那隻二階初期的赤炎虎，被他以「焚天劍訣」第七式「裂空」劈成兩半時，臟腑與赤炎穀特有的赤砂混在一起，腥氣裹著灼熱的風往鼻腔裡鑽。他喘著粗氣，玄袍下擺被妖獸的利爪撕開一道口子，露出的小臂上有三道深可見骨的抓痕——那是先前殺第三隻妖獸時，被一隻赤炎狼偷襲留下的。
「呼……」黃林抹了把臉上的血汙，抬眼望向穀內更深的地方。
赤炎穀是南荒七十二凶穀之一，穀內岩漿縱橫，常年瀰漫著赤紅色的瘴氣，尋常修士踏入半步便會被灼燒神魂。但黃林不怕，他修的是《焚天訣》，能以自身真火吞噬外界火氣，這些瘴氣於他而言，反倒是絕佳的補充。隻是方才殺得興起，竟忘了盟約裡「不毀妖獸巢穴、不觸核心區域」的規矩——此刻他腳下，正是赤炎穀外圍妖獸的聚居地，數十個由赤岩堆砌的巢穴被他的劍氣轟得粉碎，地上橫七豎八躺著七八具妖獸屍體，最低也是一階後期修為。
「人類，你找死！」
一聲暴喝如驚雷炸響，震得穀內岩漿都泛起漣漪。黃林猛地回頭，隻見遠處赤岩堆上立著一個丈高的身影：人身龍首，鱗片如赤銅鑄就，一雙豎瞳裡噴著怒火，背後一對肉翼收攏在肩後，正是赤炎穀的小頭目——赤龍人！
黃林瞳孔微縮。他能清晰感受到對方身上的威壓——合源境初期巔峰！比他高出整整一個小境界！
赤龍人一步步走下赤岩，每一步都讓地麵震顫三分，岩漿順著他的腳印流淌，卻連他的鱗片都無法灼傷。「人類盟約？哼！」他嘴角咧開，露出森白的獠牙，「你們這些虛偽的東西，嘴上說著『互不侵犯』，暗地裡卻跑到我赤炎穀來屠我族人、毀我巢穴！真當我赤炎穀無人不成？」
黃林握緊了手中的青冥劍。他知道此刻解釋無用——盟約本就是人類與妖獸之間脆弱的平衡，一旦打破，便是不死不休。「是你們的妖獸先襲擊我的同伴！」他冷聲道，「我隻是自衛！」
「自衛？」赤龍人狂笑起來，笑聲裡滿是嘲諷，「自衛需要毀了我半個外圍巢穴？需要殺我八名族人？黃林，我知道你——人類修士裡的後起之秀，修的《焚天訣》有些門道。但在我麵前，你還不夠看！」
話音未落，赤龍人突然怒吼：「好好好，好一個人類盟約！竟然敢在我穀內大肆破壞！」他猛地轉頭，對身後的幾隻赤炎狼喝道：「你們幾個，先去剿滅這入侵者！我去叫人集合——是時候集一波獸潮，給那些虛偽的人類點苦頭吃吃了！」
幾隻赤炎狼嗷嗚一聲，化作幾道赤影撲向黃林。黃林眼神一凜，青冥劍挽起一道劍花，真火順著劍身蔓延，形成一道赤紅色的劍幕：「來得好！」
……
穀外三裡處，一株巨大的赤炎樹下，葉瑤月正盤膝而坐。她穿著一身月白色的長裙，裙擺上繡著淡淡的青蓮紋樣，與周圍灼熱的環境格格不入。她的雙眼緊閉，眉心處有一點淡藍色的光團閃爍——那是她的靈魂力量在擴散。
葉瑤月是黃林的師姐，修的是《魂夢心經》，靈魂力量遠超同階修士。此次黃林入赤炎穀歷練，她便在穀外護法。方才黃林與妖獸廝殺的動靜，她早已察覺，但她並未插手——修行之路本就凶險，唯有生死之間的磨礪，才能讓黃林更快成長。
可當赤龍人的聲音傳入她的靈魂感知時，葉瑤月的睫毛猛地顫了顫。
「二階巔峰？赤龍王？」她心中微動。赤龍王是赤炎穀的真正主人，傳說已經活了近千年，修為早已達到合源境初期巔峰，距離合源境中期隻有一步之遙。更重要的是，它是龍族後裔，肉身強度遠超尋常妖獸，即便是同階修士，也很少有人能正麵硬撼。
葉瑤月的靈魂力量如一張無形的網，迅速覆蓋了赤炎穀核心區域。很快，她便「看」到了赤龍王的身影——它正盤踞在一座巨大的岩漿湖中央的石台上，身軀如小山般龐大，鱗片如紅寶石般璀璨，一雙龍瞳緊閉，似乎在沉睡。但方才赤龍人的怒吼，已經將它驚醒，它的尾巴輕輕拍打著岩漿湖，激起數丈高的岩漿浪花。
「才合源境初期巔峰……」葉瑤月鬆了口氣。她的靈魂力量能清晰感知到赤龍王的修為——確實是合源境初期巔峰，但並未突破到中期。「黃林的《焚天訣》已經修到第四層，真火足以灼傷二階妖獸的肉身，若是加上青冥劍的鋒利，未必不能一戰。」
不過，她還是有些擔心。龍族的肉身太過強悍，尋常攻擊根本無法破防。葉瑤月想了想，將靈魂力量凝聚成一道細若遊絲的傳音，直接傳入黃林的腦海：
「黃林，小心！這次的獸潮是赤炎穀的二階巔峰妖獸赤龍王叫來的。它是龍族後裔，肉身強硬，你尋常攻擊恐怕難以奏效——記得往它眼睛的地方打，那裡是它的弱點。實在打不動的話，我會讓旁邊的朱厭出手。」
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