陳凡站在院門口，右手還懸在半空，指節上的血已經凝成暗痂。他剛想把拳頭收回來，眼角忽然瞥見村道儘頭有個人影踉蹌著往這邊跑。那人跑得歪歪斜斜，像是拖著一條斷腿，懷裡死死抱著個油布包。
他皺了下眉，沒動。
那人越跑越近，終於看清是商隊的馬夫老趙。陳凡記得他，每次商隊路過陳家坳，老趙都會給村裡的孩子分乾糧，說話嗓門大，笑起來震得水缸嗡嗡響。可現在這人臉上沒了血色，嘴唇發紫，左肩塌著，像是骨頭斷了，胸口的衣服被血浸透了一大片，濕漉漉地貼在身上。
老趙一頭栽進院子，撲在地上，手還往前伸著，要把那個油布包遞過來。
陳凡快步上前，蹲下身，一手托住他後背，把他翻過來。老趙的呼吸又短又急，胸口的傷口很深，邊緣發黑，像是被什麼毒物腐蝕過。他想運靈氣去堵，可剛引出一絲真氣，就發現那傷口裡有股陰勁在往裡鑽，靈氣一碰就被絞碎。
“沒用……”老趙突然抓住他的手腕，力氣大得嚇人，“聽我說……聽我說……”
陳凡點頭。
“賬本……給你……”老趙另一隻手抖著，把油布包塞進他手裡，“黑風城……玄一門……找王執事……就說……‘玄字第三十七’……”
他說得太急，嗆出一口血，噴在陳凡袖子上。
“商隊……全沒了……就我逃出來……他們要滅口……你……你不能丟……這東西……”
聲音越來越弱，眼珠開始上翻。
陳凡盯著他，“誰要滅口？”
老趙沒回答，喉嚨裡咯咯響了兩聲，手一鬆，頭歪到一邊。
不動了。
陳凡坐在地上，抱著那個油布包，半天沒動。老趙的眼睛還睜著，直勾勾望著天，像是在等什麼人來收屍。他伸手合上，指尖沾了灰，也沾了血。
院子裡靜得嚇人。
他低頭看手裡的包，油布已經被血浸透，打開時發出黏膩的撕拉聲。裡麵是個皮質賬本，封麵硬邦邦的，沾著乾涸的血塊，邊角燒焦了，像是從火裡搶出來的。他翻開第一頁，字跡潦草，記著貨物進出、靈石結算，還有幾個地名——黑風城、青嵐山、玄一門。
翻到末頁，他手指一頓。
那頁紙上原本有字，但被人用刀刮過，隻留下幾道劃痕。可就在他手指碰到紙麵時，血從指節裂口滲出來，滴在紙上，那幾道劃痕突然發燙，浮出四個血字：**玄字第三十七**。
字是歪的，像是臨死前用指甲硬刻上去的。
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他盯著那四個字，腦子裡忽然跳出一本破書——《萬界通商錄》。那是他娘撿柴時從廢紙堆裡翻出來的，說是前朝商賈寫的行路記。書裡提過一句：大宗商隊與修仙門派交接，常用“玄字號”“青字號”這類暗記分派任務，接頭時對上暗語才能通行。
老趙沒說謊。
這賬本不是普通記錄，是商隊和玄一門之間的密信憑證。而“玄字第三十七”，就是打開門的鑰匙。
他合上賬本，手還在抖。
不是怕，是壓不住那股悶在胸口的東西。老趙死前最後一句話是“你不能丟”，可他連這本子該交給誰、為什麼有人要殺商隊都搞不清楚。他隻知道，這人拚著最後一口氣跑來，不是為了救自己，是為了把這個東西交出去。
他抬頭看村口。
破屋歪牆，荒地枯樹，風一吹，滿地灰土打著旋。他在這兒練拳，打草，治傷，以為掌握了七重勁就能護住身邊的人。可老趙死了，死在他麵前，他連傷都救不了。
拳頭再硬，也擋不住刀。
他站起身，把賬本塞進懷裡，轉身進屋。
草席、麻繩、鐵鍬，他一樣樣拿出來，回到後山，在向陽的坡地上挖了個坑。土很硬，鐵鍬砍下去火星直蹦，他換了三把才挖出足夠深的坑。把老趙放進去時，他順手摘了片狗尾巴草，塞進老趙手裡。
“你不是說，這草能活？”他低聲說，“那就帶著走。”
埋好，立了塊石頭當記號。
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