土豆是種下了，可林越心裡那根弦繃得更緊了。種下去隻是開始，想讓那些金貴的塊莖在亂石坡那點薄土裡紮下根、膨大起來，光靠那點地力是遠遠不夠的。他蹲在剛種下土豆的地壟邊，抓起一把土，在指間撚開。土色發黃，沙質重，捏不成團，輕輕一搓就散了，裡麵幾乎感覺不到多少腐殖質的油潤感。
“這地……真瘦啊。”林越喃喃道。記憶中土豆雖然耐貧瘠，但也需要基本的養分，尤其是後期塊莖膨大時。沒有肥料，指望這點地長出“好幾倍於粟米”的產量，簡直是癡人說夢。王老五的嘲諷雖然刺耳，卻點出了一個殘酷的事實——在這片被反複榨取了幾百年的土地上，任何高產都是需要代價的。
化肥是別想了。他的百科知識裡倒是有土法製造“氮磷鉀”的模糊概念，但且不說複雜的工藝流程和原料獲取，單是解釋清楚這些名詞，就得費九牛二虎之力。眼下最現實、最可能被村民理解和接受的，就是製作堆肥。
堆肥的原理簡單：將植物殘體、動物糞便、泥土等堆積起來，在微生物作用下發酵分解，形成富含養分的有機肥料。關鍵在於合適的碳氮比、水分、空氣和溫度。這些概念對現代人來說可能基礎，但對明朝的農民呢？他們或許有將糞便直接施用的經驗，但係統性地製作堆肥，尤其是有意識地控製發酵過程，恐怕是聞所未聞。
更重要的是，堆肥需要原料，需要勞力，更重要的是——它很臭。在連飯都吃不飽的時候，讓人們去折騰一堆“臭烘烘的爛草糞土”，還要等待它慢慢“腐熟”，這其中的觀念阻力和現實困難，可能比推廣肥皂還要大。
林越找到趙鐵柱時，他正在自家後院用石碾子碾壓最後一點豆種，為即將開始的豆類播種做準備。
“鐵柱哥，還得跟你商量個事兒。”林越開門見山。
趙鐵柱停下手中的活計，用袖子擦了把汗：“林小哥你說，啥事？”
“是關於土豆地的。”林越指了指村東方向，“那地太薄，光靠它自己，土豆長不好，更別說高產了。得施肥。”
“施肥？”趙鐵柱愣了一下，“家裡那點糞肥，開春得緊著粟米地和豆子地用，勻不出來啊。而且，那土豆地就那麼一小塊，犯得著專門上肥嗎？要不……俺去撿點牲口糞？”
“牲口糞是好，但不夠，也慢。”林越搖搖頭，“我想弄一種肥，用的就是咱身邊就有的東西，像秸稈、雜草、落葉、廚餘垃圾，再混上些人畜糞便和土，堆在一起，讓它自己發熱、腐爛，最後變成又黑又鬆、肥力很足的好肥料。這個叫……堆肥。”
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趙鐵柱聽得似懂非懂：“堆在一起？爛掉？那不就是漚糞坑嗎？臭得很，還招蒼蠅。”
“有點像，但不太一樣。”林越儘量簡化，“漚糞坑是泡在水裡爛，容易生蟲，肥力也慢。咱們這個是堆起來，一層一層，不讓它太濕，還要時不時翻動，讓它透氣，這樣爛得快，爛得透，肥力更足，還不那麼招蟲。就是……確實有點味兒。”
聽到“有點味兒”和“翻動”，趙鐵柱的眉頭就皺起來了。莊稼漢不怕臟不怕累，但專門去伺候一堆“爛草糞土”，還要經常翻動那臭氣熏天的東西，這聽起來就有點……別扭，而且費工。
“林小哥，不是俺不支持你。”趙鐵柱搓著手，為難地說，“這開春正是忙的時候，地裡活兒都乾不完。再去弄這個……還得經常翻？大夥兒怕是沒那個閒工夫，也……也不樂意碰那又臟又臭的玩意兒。有那力氣，多刨兩壟地不好嗎？”
林越知道趙鐵柱說的是大實話。在生存效率至上的邏輯下，任何不能立刻看到糧食產出的額外勞動，都是不劃算的。堆肥的效益是滯後的，而且帶有不確定性（村民沒見過），其過程又臟又臭，天然讓人排斥。
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