第一批反饋收齊之後，秦文遠以為接下來不過是按部就班的增刪訂正。他甚至在心裡盤算好了日程：增補三十七處，刪改四十二處，訂正一十六處，有條不紊地分派下去，至多二十日便可完工。
他沒想到，真正的難關，才剛剛開始。
問題出在王七爺托人捎來的那句口信上。老人家不識字，稿子是孫子念給他聽的，聽完琢磨了兩天，最後傳過來的話，翻來覆去就一個意思：
“書裡說的都是正理，可有些話，我聽不大懂。”
秦文遠當時沒太在意。七爺年近七十，耳朵背，又不識字，偶爾一兩處沒聽明白，也是常情。他讓抄手把那幾處七爺說“不懂”的段落勾出來，打算用更淺近的詞替換。
可當他真正攤開那些被勾畫的段落時，筆卻懸在了半空。
“深耕宜擇晴日，土墒半乾，過濕則結塊，過燥則費力。”——這是州學博士潤色過的句子，文理通順，意思明白。可七爺不懂。“土墒”是什麼？種了一輩子地的老農，知道地乾地濕、黏手不黏手，卻不曉得“墒”這個字。
“麥種宜以石灰水浸之，可殺附殼菌核。”——這是林越早年寫下的法子，經孫大夫審過，確實有效。可七爺也不懂。“菌核”是什麼？他隻知道麥種不泡會發黑，泡了能少病，卻不明白那黑東西叫啥名。
秦文遠對著這兩處，枯坐了小半個時辰。
他想起師父說過的話：“這書是給識字的匠人、農戶、小商人看的，甚至是通過他們念給不識字的人聽的，越明白越好。”
他自以為做到了。他刪掉了所有生僻典故，避開了官樣文章，用的都是尋常書麵語。可王七爺還是說“聽不懂”。
“文遠兄，你這兒也卡住了？”趙青石推門進來，手裡捏著幾張圖樣，眉頭擰成疙瘩，“老根叔說，這幅‘雙人踩水車’分解圖，他看是看懂了，可他鋪子裡新招的小徒弟，對著圖愣是裝錯了三回。”
秦文遠接過圖樣，細細看了一遍。趙青石繪圖是用了心的，結構分解清晰，尺寸標注齊全，各部件還有編號對應。可老根叔說，小徒弟還是裝錯了。
“錯在哪兒？”
“錯在……”趙青石指著圖中一個軸承部位，“小徒弟把這邊的銷子裝反了方向。圖上是畫了銷子朝外的，可沒畫箭頭，也沒寫明‘此端朝外’。他以為是朝裡，擰上了，一踩就卡死。”
秦文遠沉默。
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圖是對的，尺寸是對的，銷子朝外的方向也是對的。可一個剛入行、沒見過這種水車的小徒弟，就是會裝反。
“得加箭頭。”趙青石說，“還得在旁邊寫一行大字：‘注意：銷子平頭朝外，圓頭朝裡，裝反即卡’。”
他頓了頓，有些不好意思：“圖是我畫的，光想著把結構交代清楚，忘了有些人真沒見過這物件，每一步都得指明白。”
秦文遠低下頭，看著自己麵前那兩處被七爺勾出的、他自認為已經夠“明白”的句子。
他想起師父常說的一句話：“我們覺得簡單的東西，是因為我們已經會了。”
對於那些從未接觸過石灰水浸種、不知道“墒”字怎麼寫的老農來說，這些詞，就是門檻。
門檻不拆，書就進不了門。
當天下午，秦文遠把這個問題攤到了師父麵前。
林越聽他說完，沒有立刻回答，隻慢慢端起藥茶，抿了一口。
“文遠，你當初初學農事時，可聽得懂‘墒’字？”
秦文遠一怔，搖頭：“弟子……是後來翻書才懂的。”
“那你是怎麼學會種地的？”
“是……是跟著師父下地，師父說‘土太濕，黏耙’，弟子便記住了；師父說‘土太乾，揚灰’，弟子也記住了。”秦文遠說著說著，聲音低了下去。
林越放下茶碗，看著他，目光平靜：
“你是在書齋裡學會種地的，還是在田埂上？”
秦文遠答不出來。
林越沒有再說他，隻從案頭取過一卷草稿，翻到某頁，推到他麵前。
那是秦文遠親手謄抄的“農桑卷·堆肥篇”。
林越指著其中一行：“你寫，‘取青刈豆藤、禾本科秸稈、人畜糞尿，分層堆積，以水潤之，覆泥密封’——這是對的。”
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