諾雅會長領著一行人來到安靜處,找了張桌子坐下,又吩咐從蘿莉成長為少女的小看板娘麗蓮去找人,這才開始一臉嚴肅地說明起情況。
「或許是不幸中之萬幸吧,到目前為止,針對人類村莊的襲擊隻發生了那一次,預想中襲擊頻繁發生的那種情況並未出現。」
「或許是遷徙途中路過,出於捕食等目的的即興襲擊麼?」奧朗提出一種可能性。
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襲擊地點發生在海邊,又未在陸地上留下什麼可供追查的線索,襲擊者來自海洋的可能性很大。
大海廣袤無垠,有某種超出人類理解的怪物經過,吞吃掉一整個村落然後悄然離去的事情雖然聳人聽聞,卻算不上太稀奇。
因此留下的疑案更是數不勝數。
「公會派來的那兩位上位獵人沿著海岸線仔細搜尋了好幾天,都沒發現什麼有價值的線索,所以我們最開始也是那麼想的。
有怪物路過,吞吃村莊後悄然離去什麼的。」諾雅會長再沒有了之前嘻嘻哈哈的模樣,她輕歎口氣。
「但是前兩天剛抵達梅塔貝塔特的學術院學者們,在連夜翻查了附近區域的任務報告以及一些貨單記錄後,發現了另一個被我們忽略的線索。
近兩年來,梅塔貝濕密林西部沿海海獸襲擊的事件愈發減少,尤其是近半年,更是一次都沒有過。
要知道,過去基本是每個月都會發生上那麼一兩次的。」
奧朗眉頭皺起。
「襲擊減少,這不是好事嗎?」穆蒂不解追問。
「不算是好事。」奧朗微微搖頭,解釋道:「一個小地方,比如某處村鎮,這個月出現怪物襲擊,下個月沒有,這些都很正常。
可一旦放大到整個地區,怪物出沒的整體數量大幅度下跌,就很有問題了。
這意味著這片區域,或者說海域的大型怪物都已經消失了。
至於是受到某種強大存在的威懾,跑走了,還是乾脆就被當作食物捕食乾淨了,都是很令人不安的情況。」
「老夫傾向於是第二種情況。」蒼老卻依舊中氣十足的聲音傳來。
一位臉上戴著厚重眼鏡的龍人族老者,在小看板娘的帶路下快步來到他們桌旁,獵人們紛紛起身。
「教授!」
「打招呼的話就不必了。」老龍人擺擺手,打斷了開口的穆蒂,眼神示意他們坐下後,老者繼續道:「麗蓮小姐來通知老夫說支援的上位獵人們到了,果然是你們,來得倒是比老夫預料中的更快。
嗯,回剛才的話題,梅塔貝密林沿海地帶海洋怪物出現的頻率並非斷崖式下降,而是在一兩年的時間內迅速下降。
這更像是被捕食了,而非是被集體嚇走了的情況。
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如果消失的隻是燈魚龍、水獸這些怪物,情況還好說些,某些強大海獸族群的集體遷徙可能導致類似的現象。
但事實上,就連海龍和泡狐龍這樣的近海霸主也都消失了,這問題可就大了。
它們都是食物鏈頂端的掠食者,能以它們為食的生物——極少,且每一種都是極度危險的存在。」
獵人們聞言麵麵相覷。
情況似乎比他們原本預料的還要嚴重許多。
「既然是這樣的話,是不是也算縮小了嫌疑範圍?」奧朗開口追問:「能以海龍等強大海獸為食,食量巨大,在短暫一兩年內把梅塔貝近海的海洋怪物吃到近乎滅絕,再有就是能夠使得一座村莊消失」,而不隻是闖入村莊襲擊破壞。
能同時符合這些的嫌疑對象不多吧?」
「是,也不是。」教授推了推厚重的眼鏡,「如果襲擊者是我們目前已經有所了解的生物,那麼高度可疑的目標目前隻有兩種。
但人類對這個世界的了解還太有限,尤其是深海,我們目前發現記錄的物種可能連全部數量的十分之一都沒有。
襲擊者完全有可能是某種完全未知的陌生怪物,貿然套用過往的經驗是十分愚蠢的行為。」
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