與三十年前那種幾乎完全與世隔絕的情況不同,如今的豐隆地區,與舊大陸的交流並不算少。
尤其是近十來年間,商業航道正式建立,跨洋貿易發展迅速。
為了方便貨物流通,各大商會聯合出資,在巴圖巴特姆樹海西南,麵朝舊大陸方向的某處海灣中建起了座貨物集散碼頭,並以此為中心,發展出了一座規模不算小的鎮子。
雄心勃勃的商人們為它起了好多個或是響亮,或是充滿寓意的名字。
但最終,還是采用了原住民們慣用的那個最簡單,最好記的名字——樹港。
奧朗一行所搭乘的空艇便在此降落。
與想象中那種充滿異國風情的場景不同,這座港口給人一種熟悉的感覺。
不管是城鎮布局、建築風格,還是來往行人的衣著,語言,都與舊大陸沿海那些中小型港口城鎮沒有任何區別。
奧朗觀察一陣後出了一個結論,“這座城市和樹海原住民沒什麼關係,純粹就是我們這邊的城鎮。”
“這說法也沒錯。”拉妮亞朝遠處鬱鬱蔥蔥的樹海方向眺望了眼,“根據情報,原住民不算太排外,但十分‘自閉’。
隻有極少數人願意離開樹海深處的聚居點,接觸外麵的世界。
各種貿易基本都是由商人帶著商品去到他們家門前,完成交易後,把貨物再運回到這裡,裝船銷往舊大陸。
基本不會有他們主動離開家園,拿貨品來到這邊銷售的情況。”
“這樣不就相當於把利益大頭都讓給商人了喵?”沙棘跟在他們身旁問:“商人們隻要達成默契,收購價格就能給他們壓死死的,再高價賣到舊大陸,賺飛了喵。”
“他們不在意。”拉妮亞女士回道:“樹海原住民發展出了特的技術與文明,但在‘商業’上十分原始,甚至仍保持在以物易物,各取所需的狀態。
所以對他們來說,能夠用樹海中隨處可見的一些‘沒用’東西,換到珍貴的金屬製品,他們就已經很滿意了。
再者,樹海原住民人口數量並沒有那麼多,這麼些年下來許多需求趨於飽和,商人們的生意也不如最開始好做了。
官方與幾大商會又聯手在這兒製定了一係列包括反走私在內的商業規則,所以整體還稱上穩定。”
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奧朗點點頭,“既然樹海收集的貨物都會集中到這裡進行裝船,甚至包括那些走私的怪物素材也不例外。
那我們是不是應該從這兒調查起?倉庫船隻的出入貨記錄什麼的。”
拉妮亞看了他一眼,“沒錯,但我們畢竟是公會騎士,不是專業的審計。
相關的調查早已開始,我們直接去拿結果就可以。”
奧朗聞言微怔,“我以為隻有我們兩人加上沙棘這隻艾露,原來還有協力者?”
拉妮亞停下腳步,臉上流露出一絲無奈,“你什麼時候才能意識到我們是‘官方人員’,行動中要求當地配合是理所當然的事。
就像這次,我們就可以要求商會協助幫我們尋找線索,這樣效率更高,也不容易驚到‘魚’。
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為了避免商會內部人員有鬼,我們發信要求多家商會暗中調查,到時情報收上來交叉對比下就可以。”
“如果都有內鬼,互相串通起來一起騙咱們喵?”
“......”沙棘刨根究底的追問讓拉妮亞一時沉默。
她有些後悔同意讓奧朗帶上這貓了。
奧朗按了按沙棘的腦袋,替拉妮亞解釋道:“走私活動本身影響到商會的利益,所以即便有內鬼,也隻可能是個人,而不會是商會的態度,更不會是數大商會共同的態度。
如果真是那樣,他們會采取更直接的辦法,比如聯手向公會施壓這種,而不是小偷小摸搞點走私。”
在拉妮亞的帶領下,兩人一貓來到某個偏僻小巷。
拉妮亞讓奧朗留在巷口“放風”,自己看向一身玩偶服式樣貓鎧的沙棘。
“你,把身上這身東西脫下來。”
“喵喵?”
“我們需要去幾個商會取情報,我和奧朗目標太顯眼,所以由你去最好。
你這身也挺顯眼的,所以脫掉,拿著這個,找到管事的展示給他看就行。”
拉妮亞把一枚徽章遞給沙棘。
兩位全副武裝的獵人四處走來走去確實很顯眼,但一隻裸體的艾露乾什麼都不會惹人目光。
“好吧,花梨大人。”沙棘嘟嘟囔囔地脫掉裝備,獨自跑出了巷口。
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