吳玉蘭直起身，接過信筒。封口處印著英特國的火漆，卻被人在旁邊歪歪扭扭地畫了一朵小小的桂花——那是他們臨別時的暗號。
她拆開信，抽出裡麵的羊皮紙。
上麵是兩種文字，一種是英特國的花體字母，另一種，是亞瑟一筆一劃、認真至極的東辰小楷。
「母親親啟：兒已平安抵港。稻種已交與皇家農莊，農官說土壤肥沃，宜於春播。待第一茬稻穗低頭，兒再寫信來。亞瑟叩首。」
信紙末尾，夾著一片風乾的、形狀奇特的葉子，那是英特國特有的藍桉樹葉，脈絡清晰如掌紋。
吳玉蘭捏著那片葉子，站在金色的稻浪中，良久，唇角浮起一抹極淡的笑意。她將信紙仔細折好，貼胸收進內袋，抬眸望向遠方水天相接之處。
「夫人。」
清風小聲問，「要回信嗎？」
「回。」
吳玉蘭轉身，往莊子裡走去，聲音被風吹得有些散，「去取我的炭筆來。告訴他——」
她頓了頓，目光落在田埂邊一叢迎風搖曳的野菊上，聲音輕得像嘆息，卻又重若磐石：
「我想吃火鍋，讓他送幾頭牛過來！」
東辰不讓殺牛。
清風一個仰倒。
就......無語。
「噗嗤......」宋知康沒忍住，笑出來聲。
吳玉蘭瞥他一眼，「在這小山溝貓什麼？不回去當你的皇子？」
「當皇子？我命可沒那般硬！」
「再說了，我已經是三品將軍，名利都有了。這皇子的名頭戴在腦袋上，就跟懸了一把利劍似的。」
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沒錯，宋知康是周太傅早逝妹妹周貴妃的孩子。他早就知曉，但除了去祭拜母親，他沒有別的想法。
畢竟，他已立誌一生輔佐三皇子慕辰君，也就是他的三哥。
......
日子恢復平靜，吳玉蘭好似又成了那個小山村的普通農婦。
「娘，明日我是騎二哥的白馬去迎親好，還是騎三哥的黑馬去好？」
宋知書臉上滿是興奮，新郎官的帽子是戴了又戴，在銅鏡前左照右照，總覺帽翅歪了半分，摘下來重戴，額角都勒出了一道紅印子。
吳玉蘭坐在院中的老槐樹下，涮著銅鍋裡翻滾的牛肉片，辣油浮著一層紅亮的色，香氣能飄出半條巷子。
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