幸子守在門前,身邊站著幾個端槍的綠衣人,正如初見那次,她在地麵迎接時一樣。她背後是個地下室入口,一個凸出地麵的椎體棚子,裡麵有幾道安檢,一個大門緊閉的直梯和一副正在運行的扶梯,這讓陸汀想起都城的輕軌,從下層進入,經過繁冗的安全手續,登上向上攀爬的列車,直奔上層的特區。
不過這次他們顯然是要向下。陸汀上交了手槍匕首,跟幸子走入直梯,身後是鄧莫遲。下行持續了十五秒鐘左右,開門時冷氣撲麵,是獨屬於地下的那種陰冷,陸汀估計,這地方距離地表至少有三十米。
眼前是一片類似樞紐的空間。幾台大型計算機擺在中央,十多個白大褂圍了一圈,戴著口罩接電話的、劈裡啪啦敲鍵盤的、對著幾份檔案表皺眉沉思的……總之都在忙著工作。房間呈圓形,擠得很滿,空氣倒是不算悶,因為圓周上有九個門洞,通往九條走廊。
陸汀看到,其中五條開了燈,剩下四條都是黑洞洞的。
一個戴茶色眼鏡的小個子迎了上來,大眼睛,瓜子臉,蓋耳短發,南亞麵孔。開口陸汀才意識到他並不是女性。
“這位是……?”他看著陸汀,問幸子。
“是貴客。”幸子答。
陸汀心說您還真是前後口徑一致,但這解釋未免也太玄乎了,一點說服力也沒有,正準備自我介紹一番,卻聽鄧莫遲道:“我帶來的。”
小個子愣了一下,跟陸汀握手:“您好,叫我Q就好。”
握完他就匆匆轉身,在前麵領路,把一行人往一條走廊帶。中軸線左數第三個,開著燈,陸汀走進去前把手揣進兜裡,按了按手環,讓Lucy記錄行走路線。
果然,這走廊並不像從外麵看到的那麼簡單。直來直去的隻有最開始的短短一截,之後就曲徑通幽,總有分叉通向更多更窄的走廊。兩邊基本都是金屬牆壁,偶爾路過幾個房間都是大門緊鎖,Q也不停,隻是一言不發地匆匆快走,而幸子和鄧莫遲似乎習慣了這種沉默,也對接下來要去做什麼心中有數。
走了大約十分鐘,Lucy在耳麥中悄悄提醒,已經走過了一千二百米,前方燈光驟亮,明晃晃地塞滿洞口,好像即將到達一片照明豐富的寬敞地界。
Q突然開口:“情況確實不太好。設備故障,導致有一批提前蘇醒了,還沒來得及做記憶植入和思維規範。統共十七個,目前都關在觀察室裡。”
幸子歎氣:“你剛剛還說是十四個。”
Q滑動手中的平板,頗有些焦頭爛額:“又醒了三個。”
“故障解決了?”鄧莫遲問。
“在檢修了,”Q回頭,緊張兮兮地舔了舔蒼白乾枯的嘴唇,“現在7號倉庫已經臨時降到零下二十二攝氏度的低溫環境,確保植株維持深度休眠狀態,停止發育分化,暫時也不會蘇醒。”
是的,他用的詞是“植株”,可形容的大概是人。陸汀想了想,是否會是他的英文印度口音太重。自己聽岔了,卻忽然被眼前所見驚了一下——他們已經來到了安全門外,隔著那一層厚實的玻璃,陸汀得以看到門裡的情況。
那的確是片寬敞地界,就像某種手工製品的廠房車間,因為沒有流水線。明亮燈光下,天花板下的管道掛著一個又一個半透明的、狀似睡袋的東西,柔韌性看起來很不錯,裝滿灰黃色的液體。大概是營養液,微小的氣泡在其中做著布朗運動,靠近供應管道口的部位還有細密的網狀“血管”,而在囊體中央漂浮著的、如嬰兒般蜷縮的,正是全裸的、皮膚赤紅的、成年大小的,人形生物。
陸汀已經明白了“工廠”一詞的含義。
Q打開儲物櫃,把保溫服分發給其餘三個人,接著自己也套上一件小號的,“其實先知的意思是,對於那些提前蘇醒的,可以直接處理掉,”他拉上保溫服頭頂的拉鏈,“但是成本實在太高了,十七個全都打水漂,我想我們不一定承受得起。”後麵這幾句被悶在麵罩裡。
幸子笑道:“有仁波切在,那一切都不成問題,他會讓它們乖乖聽話的。”
陸汀看了看鄧莫遲,那人仍然沒什麼表情,也沒什麼願不願意的樣子,正低著頭滑動保溫服腕部的滾輪,調整溫度。
Q在權限驗證上花了不少時間,終於扭開大門的氣壓鎖,“但願!”他又率先走在前麵。
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