跨過墨西哥灣，抵達那條海岸線時，陸汀倒吸了一口涼氣。
他們剛剛繞了遠路——為了避免撞進環繞都城外圍的巡查圈，兩架飛船特意繞到冰原帶邊際走了一段。隻有三個人，一架Last Shadow當然夠用，把Aldebaran-b一塊帶上是由於它的科考功能。地形掃描、磁場測繪這些軟硬件性能都不必說，比在海裡泡了二十幾年的大塊頭先進了不止一點，還有共享係統的三架無人機，配備了遠程VR功能，也就是說，多數時候無需出艙下地，便可進行實地考察。
現如今這情況，確實也不能從密封的船艙裡出來。
陸汀看到霧，大麵積的、濃得幾乎不透光的，覆蓋在半島之上，與陰雨天時的海霧不同，呈現一種介於紫和灰之間的顏色，顯得粘稠，平添了幾分泥濘。
大概有毒，陸汀想，霧氣裡說不定藏著什麼詭異生物。
Lucy已經完成大致的外部環境評估，在前後飛行的兩架飛船中同時介紹道：“當前高度含氧量僅為9%，除氮氣之外，空氣主要成分是水蒸氣、甲烷和二氧化碳，以及少量的氦氣、一氧化碳、氫氣和硫化氫。”
“易燃物和有毒氣體都占了，”何振聲獨自在Aldebaran-b裡待著，感歎道，“還真是不宜人類居住。我原本以為是政府為了守住什麼秘密危言聳聽？”
“說不定這些氣體也是政府放出來的，就為了避免熱心遊客來這兒探秘，畢竟不是人人都有咱們的設備條件，”陸汀說著，調出鄰機的操作係統，把一號無人機投放了下去，“先看看下麵什麼情況再說吧。”
“應該是沼澤。”鄧莫遲道。
陸汀對此半信半疑，坐回副駕駛，看著窗外灰茫茫的世界。他正在一艘可以隔離核爆的飛船內部，其密封性足以承受夜以繼日的深水的重壓，此時此刻，那些霧氣當然沒法擠進來把他包圍。但不知怎的，緩速前進的同時，他也緩速地感覺到了壓力的降臨。前後的擁堵和視線的遮掩總會給人帶來巨大的壓抑感，他默默地等，半島麵積有將近二十萬平方公裡，此時飛行高度約為一千米，過了五分鐘左右，無人機才開始回傳數據。
果然，鄧莫遲猜的沒錯，他們的下方，這座半島的最南部，的確不是固態土壤。流質覆蓋地表，或許是光線原因，按照無人機傳回的畫麵來看，那些水是黑色的，很淺，很平滑，就像是焦油，不時有小小的沙洲浮出水麵，沒有生物活動跡象。
“2089年還不是這樣，乾得跟沙漠似的，”陸汀調回此地當年的影像畫麵，“最近幾年這兒有過什麼氣象巨變嗎？”
“沒有可靠記錄。不過2095年附近海域有過一次7.9級地震，”Lucy說道，“可能引發了海嘯，衝垮了海岸線，造成了大麵積海水倒灌。”
“是地震影響了地下水係統，”鄧莫遲睜開眼睛，道，“冒出來的是淡水。”
“是哦，”Lucy替他繼續解釋道，“海水環境下，植物和泥炭裡的微生物不可能在五年內把沼澤氣體升到這種濃度。”
陸汀朝鄧莫遲眨眨眼，就像在誇他思維縝密，對講線路另一端的何振聲卻道：“我都快聽睡著了，請問另外兩架無人機可以派下去乾活了嗎？咱們的重點應該放在地麵啊。”
“你派吧，”陸汀喝了口牛奶，道，“權限給你打開了。”
鄧莫遲看見他唇上沾的那一圈白，也隻是瞧了一眼，隨後就插起口袋，繼續閉目養神了。
陸汀心知，鄧莫遲這樣往往不是犯困，隻是因為心煩意亂，不想搭理別人。他也發現了今早從畢宿五出發以來，到現在的中午時分，鄧莫遲身上那股越發明顯的焦慮。是因為某種直覺嗎？鄧莫遲隻是說過危險，其餘並無解釋，也許他自己也捋不清楚。
那現在最明智的選擇也是給他一點安靜了。
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