待楚凡將那套「劈柴刀法」施展完畢……
曹峰眯起雙眼，緩緩問道：「這刀法，你從何處學來？」
楚凡雙手抱拳，躬身答道：「小人曾見江湖豪客當街搏命，遠遠瞧了兩眼，記了幾招，平日裡劈柴時便照著比劃，久而久之，便練成了這般模樣。」
隻瞧了兩眼，便能得刀中三昧？
這等事說出來，未免太過離奇。
但細想之下，楚凡方才那番劈砍挑剁，確如尋常劈柴一般，隻不過比常人更快、更穩、更準、更狠罷了。
這套刀招毫無章法可言，混亂不成體統，既無連貫之處，也無配套步法，多半是重複劈柴的動作，當真是一塌糊塗。
再看楚凡身上，更是連一絲氣血之力也無。
在曹峰感知中，這分明是個連氣血都不會運使的武道門外漢！
「根骨雖屬尋常，悟性卻是奇佳。」
曹峰被楚凡這番話唬住，捋著頷下短須，若有所思。
此時楚卻仍怔怔握著那柄「寒月孤影」，刀身映出他茫然的雙眸。
李清雪見他這般模樣，便想取回自己的佩刀，怎知對方竟死死攥著不肯鬆手。
「嗯？」
李清雪秀眉微蹙，掌上暗暗加了幾分力，這才從楚凡手中將刀奪回。
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她斜睨了楚凡一眼，扁了扁嘴，心中暗道：「這小子生得倒是清秀，奈何骨瘦如柴，瞧著竟有些癡癡呆呆的。」
……
排隊的雖有數十人之多，最終卻隻被曹峰挑中八人。
楚凡恰在其列。
落選者臉上儘是失望之色，嘆息聲此起彼伏，紛紛散去，不多時便走得乾乾淨淨。
楚凡等八個少年緊隨李清雪身後，穿過青陽古城的北門，踏入了七星幫設在青陽古城北城的分舵。
隻見那演武場闊可馳馬，數十個赤膊少年正在場上練功，有的揮拳踢腿，有的則提著石鎖在鍛鏈力氣。
他們見有新人到來，也隻隨意掃了兩眼，便各自凝神用功，再不理會。
楚凡幾人的目光，卻被他們牢牢吸住……
那練拳的少年拳風呼嘯，竟捲起地上塵土枯葉，化作一道道小小的旋風；
提石鎖的幾個瞧著不過十三四歲年紀，將那七八十斤重的石鎖拋上拋下，竟似玩物一般，仿佛手中提的不是石鎖，倒是一團棉花！
「好厲害！」
楚凡收回目光，滿懷期待望向總教頭曹峰。
卻見曹峰搖搖晃晃走進亭中，往藤椅上一躺，蹺起二郎腿，竟自閉上了雙眼，似要養神。
這時，一名留著山羊鬍子的中年人走上前來。
他年紀比李清雪大了許多，站在李清雪身旁卻弓著腰，滿臉堆笑，恭謹異常。
李清雪轉身離去後，山羊鬍子臉上的笑容瞬間斂去，換上了一副倨傲神色。
他轉過身，輕咳一聲，開口訓話：「老夫劉寅，忝為本舵管事，你們喚我『劉管事』便是。」
「接下來，且聽老夫講講七星幫的規矩，你們須得一一記牢……」
「莫要日後犯了規矩，那時可就悔之晚矣！」
劉管事唾沫橫飛，滔滔不絕說個不停。，將七星幫的規矩一一道來。
正如楚凡先前打聽到的一般……
除非天賦異稟，否則入了七星幫，不論是誰都得從雜役做起。
但所有雜役，都可修習一門名為「十二形拳」的拳法。
雜役雖無工錢，卻管吃住。
好在每日活計不重，倒有不少閒暇功夫練拳。
若能突破武道築基第一關「養血」，或是將「十二形拳」中任一形練至大成，便可成為七星幫正式成員，享得更好待遇。
劉管事又道，曹教頭每日未時會來親自指點，其餘時候，則會安排師兄師姐教導眾人練拳，囑咐他們好生珍惜這學武機緣，感恩七星幫的栽培。
一席話畢，眾少年目中皆有火光。
除了原本是獵戶的黢黑少年與楚凡，其餘六人皆是流民出身。
對他們而言，有吃有住已是做夢也不敢想的美事。
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