永和二十一年,十一月初十。黎明前最冷的時候,挖掘還在繼續。火把已經換了第三批,橘黃的光暈在白色的雪麵上晃來晃去,照亮那些被挖開的溝壑和坑洞。穀口已經不見了,取而代之的是一道被刨得坑坑窪窪的斜坡。士兵們輪流作業,前一批挖累了,後一批頂上去,沒有人回去睡覺,也沒有人吃東西。他們的手凍得失去了知覺,可還在挖,用刀砍,用槍撬,用鐵鍬鏟。雪和碎石被一筐一筐地運出來,堆在兩邊,像兩道矮牆。
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「大人,這邊有東西!」一個士兵喊了一聲,聲音在寂靜的夜裡格外刺耳。
陸清晏從火堆旁站起來,大步走過去。安平公主跟在他身後,手裡還捧著那碗已經涼透了的薑湯。她沒有喝,也沒有放下,就那麼捧著。火把的光照進雪坑裡,照出一隻手。手凍得發紫,指甲縫裡全是黑泥,手腕上還有一圈繩子勒過的痕跡。不是拓跋境——是他身邊一個親兵的。陸清晏蹲下身,把那隻手上的雪撥開,露出整條胳膊。胳膊僵直,手指蜷曲著,像是在抓什麼東西。
「繼續挖。」
士兵們往下挖,又挖了半個時辰,挖出了五具屍體。都是拓跋境的親兵,有的被石頭砸得麵目全非,有的被雪壓得渾身扭曲,有的還保持著奔跑的姿勢,手伸向前方,像是在逃命。沒有拓跋境。
天亮了。東邊的天際露出一道淺淺的白,像一條細細的線。火把滅了,煙柱裊裊地升上去,在晨光中變成淡淡的灰色。陸清晏站在雪坑邊上,看著那些被挖出來的屍體,數了數。十個,十五個,十八個。拓跋境身邊的親兵,一共十九人。十八具屍體,還差一個——拓跋境自己。
「他跑不了。」劉大柱走過來,肩膀上的傷又裂了,血順著胳膊往下流,滴在雪地上,紅得刺眼,「雪崩的時候他就在山壁中間,跑不掉的。肯定壓在下麵了,不是在這邊就是在那邊。」
他指了指東邊那片還沒有挖開的雪。那裡的雪很厚,比人還高,表麵平整得像一麵鏡子,連一隻鳥的腳印都沒有。可底下壓著什麼,沒有人知道。
「挖。」陸清晏說。
劉大柱沒有問,轉身帶著人往東邊挖。雪很深,每挖一鍬都要費很大的力氣。有人挖了幾下就喘不上氣了,換人,接著挖。安平公主站在陸清晏身邊,把那碗涼透了的薑湯放在雪地上,蹲下身,也幫著刨雪。她的手很細,指甲很短,刨了幾下就磨破了皮,血滲出來,粘在雪上。她沒有停。
「公主,您的手——」
「沒事。」她低著頭,繼續刨。
太陽升起來了。陽光照在雪地上,白晃晃的,刺得人睜不開眼。挖掘的人換了好幾撥,可拓跋境還是沒有找到。有人開始小聲議論——是不是跑掉了?是不是從山後麵繞過去了?是不是沒有進這條雪穀?
陸清晏沒有理那些議論。他蹲在一個被挖開的大坑邊上,用手把碎雪撥開,露出底下的石頭和泥土。石頭是青灰色的,被雪水浸得發黑。泥土凍得像鐵,用刀砍都砍不動。
「大人,這邊!」遠處傳來一聲喊。
陸清晏站起來,大步走過去。那個喊話的士兵站在一個大坑旁邊,用刀指著坑底。坑底有一團黑乎乎的東西,被雪蓋住了大半,隻露出一角。陸清晏跳下坑,蹲下身,用手把那層雪撥開。
是拓跋境。
他趴在地上,臉埋在雪裡,身上的鐵甲被砸變了形,凹進去一大塊。大氅不知道被衝到哪裡去了,隻穿著那件貼身的汗衫,汗衫上全是血和泥。他的左腿被一塊石頭壓住了,石頭很大,一個人搬不動。
「搬石頭。」陸清晏說。
劉大柱跳下來,又下來幾個兵,一起搬那塊石頭。石頭很重,幾個人合力才把它挪開。拓跋境的腿被壓得變了形,骨頭斷了,白森森的骨茬戳破了皮肉,露在外麵,血已經凍住了,黑乎乎的。他動了一下,發出一聲含糊的呻吟。還活著。
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