母親的認可,隻是第一步。
康斯坦丁真正的「麵試官」,終於姍姍來遲。
德意誌未來的皇帝,威廉王子。
見麵的地點,是柏林郊外的一處皇家獵場,而非莊重的宮殿。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 ->.】
白雪覆蓋著枯寂的針葉林,空氣冷得像刀子,每一次呼吸都帶出大團的白霧。
這本身就是一種宣告——在我的地盤,用我的方式,按我的規矩來。
康斯坦丁抵達時,一場狩獵剛剛結束。
威廉王子和他那群身穿緊身獵裝的容克貴族軍官們,正圍著一頭剛剛獵獲的巨大雄鹿,高聲談笑著。雪地裡,溫熱的血染紅了一大片,腥甜的氣味混著鬆木的冷香,有些刺鼻。
威廉穿著一身墨綠色的獵裝,天生殘疾的左臂微微蜷縮著,但這絲毫沒影響他神情中的倨傲。他像一頭驕傲的孔雀,向所有人展示著自己的戰利品。
看到康斯坦丁的馬車,他甚至沒放下手裡那柄還在滴血的獵刀,隻是用下巴輕蔑地指了指旁邊的侍從。
然後,用一種刻意拔高的,足以讓整個獵場都聽見的聲音,大聲喊道:
「去!給咱們南邊來的表親倒一杯最烈的熱酒!他那金貴的身子骨,可別被我們普魯士的寒風給吹散了架!」
周圍的青年軍官們,立刻爆發出一陣哄堂大笑。
那笑聲裡,充滿了毫不掩飾的戲謔與輕蔑。
亞歷山德羅斯的臉瞬間漲得通紅,手已經下意識按在了腰間的佩劍劍柄上。
康斯坦丁卻麵色如常。
幼稚的下馬威。他心裡冷笑一聲。這倒也符合歷史上對威廉二世的評價——一個被極度自卑感驅動的、渴望獲得認可的表演型人格。
他從容下車,接過侍從遞來的銀杯,杯中的熱酒散發著濃烈的香氣。但他沒有立刻喝下。
他緩步走到那頭死去的雄鹿旁,仿佛根本沒聽見那刺耳的鬨笑。
他蹲下身,仔細端詳著雄鹿脖頸處那個致命的傷口。
創口平滑,一槍穿心。
康斯坦丁站起身,轉向威廉王子,臉上露出一種純粹的技術性讚嘆。
「一槍斃命。子彈精準地切斷了頸動脈,卻沒有碎在體內,保全了最好的鹿肉。完美的射術。」
他的目光掃過威廉王子手中那把精緻的英製獵槍。
「威廉兄長,您的槍法,和您麾下聞名歐洲的近衛騎兵一樣,充滿了壓倒性的、令人敬畏的力量。」
這番話,沒有半點諂媚,全是建立在專業判斷上的肯定。
它既承認了對方的強大,又不動聲色地展現了自己並非一無所知的門外漢。
獵場上的鬨笑聲,戛然而止。
那些容克軍官們麵麵相覷,有點沒反應過來。
威廉王子果然很受用。
被一個內行,尤其是一個被他看輕的「遠親」如此精準地誇獎,讓他極度膨脹的自尊心得到了極大的滿足。
他隨手把獵刀丟給侍從,用鹿皮手套擦了擦手,大步走過來。
蒲扇般的手掌,重重地拍在康斯坦丁的肩膀上,力道大得驚人。
「哈!我親愛的康尼!好眼力!」
威廉湊到他耳邊,用一種大哥對弟弟的口吻,半是親熱半是炫耀地說道:
「聽說你在雅典,把那群傲慢的英國佬耍得團團轉?幹得不錯!沒有辜負在普魯士的教育!」
這句「誇獎」,比剛才的嘲諷更加陰險。
它把康斯坦丁在希臘所做的一切,輕飄飄地定義為「耍花招」。
同時,又將這種「聰明」歸功於所謂的「普魯士的教育」,一種居高臨下的認可和收編。
他想把康斯坦丁,徹底定位成一個「有點小聰明」、需要他這位「表兄」提攜和認可的晚輩。
一旦康斯坦丁接受了這個定位,那麼在接下來的所有談判中,都將處於絕對的劣勢。
康斯坦丁的臉上,依舊掛著得體的微笑。
「能得到殿下的誇獎,是我的榮幸。」
他先是順著對方的話說了一句。
然後,他端起那杯一直沒喝的熱酒,送到唇邊,輕輕抿了一口。
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辛辣的液體滑入喉嚨,帶來一陣灼熱的暖意。
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