第284章 感謝您的坦誠
卡爾諾基伯爵那番「誠摯」的言語，讓書房裡的氣氛沉了下來。雪茄的煙霧與壁爐散發的熱氣混合在一起，環繞著康斯坦丁。
那份慷慨的許諾，那份來自舊世界主宰者的「善意」，像一件溫暖厚重的毛皮大衣，包裹而來。但大衣的內襯，縫滿了冰冷的鐵釘。
康斯坦丁臉上的平靜被打破了。
他先是愕然，然後，那愕然轉為一種複雜的思索。他從沙發上站了起來，沒有回應伯爵的話，隻是在那張巨大的巴爾乾地圖前，來回踱步。
他的皮鞋踩在柔軟的波斯地毯上，沒有發出一點聲音。
屋子裡隻剩下壁爐中木柴燃燒的啪聲，以及他自己平穩的呼吸。
他走到地圖前，手指輕輕劃過伊庇魯斯的山區，又在克裡特島那湛藍色的輪廓上空停頓。他眉頭緊鎖，顯然在天人交戰。他在衡量，在計算，在抉擇。
卡爾諾基伯爵沒有出聲打擾。
他安靜站在一旁，臉上帶著洞悉一切的笑意。他欣賞著眼前這副畫麵。這位年輕的希臘王儲，就像所有來自小國的君主一樣，在巨大的誘惑與潛在的威脅麵前，露出了他這個年紀應有的迷茫與貪婪。
他相信，那顆名為「離間」的種子，已經成功地種進了對方的心裡。現在，隻需要等待它生根發芽。
良久，康斯坦丁停下了腳步。
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他轉過身，麵向卡爾諾基伯爵，眼神中充滿了掙紮過後的疲憊，與一種下定決心後的釋然。
「伯爵閣下。」他的聲音有些沙啞。
他快步走到卡爾諾基麵前，伸出雙手，鄭重地握住了對方的手。他的手掌溫暖而有力。
「感謝您。」
「感謝您的坦誠，更感謝您這份寶貴的忠告。」
康斯坦丁的目光直視著伯爵的眼睛，那份真誠，看起來足以打動任何人。
「您提出的問題，斯特凡·杜尚的幽靈，貝爾格勒的野心————這些，確實是希臘在贏得獨立之後，未來百年必須麵對的巨大隱患。」
「我之前，被勝利衝昏了頭腦，完全沒有從這個角度去思考過巴爾乾的未來。是您，為我敲響了警鐘。」
他用力地握了握伯爵的手，仿佛要將自己的感激，全部傳遞過去。
「請允許我，允許希臘，認真地，仔細地，去考慮您的建議。這關係到我們民族的未來，我不能草率地給您答覆。但我向您保證，維也納的善意，雅典已經收到了。」
這番表演，堪稱完美。
一個被老謀深算的政治家點醒，幡然醒悟，又因為事關重大而不敢立即表態的年輕君主形象，活靈活現。
卡爾諾基伯爵最後那點疑慮，徹底沒了蹤影。
他反手拍了拍康斯坦丁的手背，臉上的笑容愈發慈愛。
「當然，當然，我的殿下。這是一個需要智慧和勇氣的決定。哈布斯堡王朝，有足夠的耐心，等待一位真正的朋友。」
晚宴，在這樣一種「親切友好」、「心照不宣」的氣氛中，畫上了圓滿的句號。
卡爾諾基伯爵親自將康斯坦丁送到大使館門口，看著希臘代表團的馬車消失在倫敦的夜霧裡。
他轉身返回燈火輝煌的官邸，心情舒暢。
在他看來，今晚的收穫，遠比在談判桌上爭吵一天要大得多。
那枚用歷史恐懼與現實利益打造的楔子，已經被他親手，穩穩地，打入了巴爾乾聯盟那看似堅固的軀體之中。
他仿佛已經能聽到，那軀體內部，傳來骨骼開裂的聲響。
返回希臘官邸的馬車裡。
車廂內一片漆黑，隻有窗外煤氣燈的光，偶爾會劃過康斯坦丁的側臉，投下一片轉瞬即逝的光影。
他靠在柔軟的座椅靠背上，閉著眼睛，一言不發。
——
方才在奧匈大使館裡，那副混雜著感動、驚訝與思索的複雜表情，早已消失得無影無蹤。此刻他臉上隻剩一片冷硬，像結了冰的湖麵。
馬車穿過倫敦潮濕的街道，最終在官邸門口停穩。
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