一行人在沙地上飛馳。
由於馬匹的性能太好，行進速度太快，經驗最豐富、依舊擔任了領隊職責的故風，乾脆計劃直接越過沙漠上的第一個補給站，而是連夜趕到第二補給站進行休息。
明天則直接穿越沙暴走廊，並跳過走廊對麵的補給站，前往沙漠邊緣的最後一個站點。
等到第三天，便可以正式進入北境了。
事實也是如此。
當一行五人帶著風沙與疲憊，從沙漠中穿出之時，第三天都還沒過完。
這已經堪稱是神速了。
但眾人也都急需休息，尤其是西恩，身板最弱的他連騎馬都晃晃悠悠，明顯有支撐不住的嫌疑，說不定什麼時候就會一頭栽下來昏睡。
所幸此時也已經進入到戰區，和以前金沙灣好不容易在沙漠以北建立出的那點兒單薄的、全線遭襲的根據地不同，在帝國後續援軍進駐後，整個陣線都得到了前所未有的加強，甚至還稍稍反推了一部分地盤。
現在雙方剛剛經曆完一場曠日持久的大戰，都在舔舐傷口的階段，對抗烈度並不大，因此有大量士兵駐紮並巡邏的寒鴉集，便成了最安全的休息點。
不會有什麼惡魔使徒在這裡發動襲擊。
寒鴉集依舊采用封閉式管理，好在幾人都有金沙灣開具的通行證明，勘驗過後便可安然入內。
戰線已經不在這裡了，寒鴉集也成了一個大型的‘兵員集散中心’，前線參謀總部在此設立，每天都有無數戰士從前線輪換下來休息，整座城市也依靠著畸形的戰時經濟逐漸繁榮起來。
上次在這裡居住時，整座城市如同死城，僅有中心區域有一點點人生活，剩下到處都是風化破爛的房子，傭兵們隨便修繕一下便可入住。
而此時已經眼見著繁華起來，沿街到處都是熱火朝天的鐵匠鋪，娼婦們站在門簷下，衝每一位路過的人拋媚眼，賭場、酒館、大排檔之類都能形成一條街的規模。
消費的主力群體，是從前線退下來歇整的士兵們，從激烈的戰場退下來後，大部分人要做的都是儘全力發泄自身過剩的荷爾蒙，慶祝自己又活過了一段服役周期，並為下一個周期可能到來的死亡做準備，力爭不留任何遺憾。
於是彙聚起的各類商人們，便合力將寒鴉集打造成了一個巨大的銷金磨坊。
暮空甚至還有看到有店鋪的標識角落裡，刻著一個熟悉的標誌。
“謔，你爸、咱爸的生意還真是無處不在啊？”
她向另一匹馬上無精打采的小哥搭話。
就得時不時和他說兩句，否則堂堂傳奇施法者走著走著睡著從馬上甩下去，傳出去豈不要被人笑話死。
西恩強睜著眼抬頭：“什麼？”
“喏喏喏~”暮空指著一家賭場：“那就是。”
看看人家這錢賺的，多囂張。
軍部將錢發給士兵，士兵們再從這些消費中，將錢送回來。
“也不能這麼說，”西恩是學過紋章學的，打量一圈後，又指出幾個招牌：“那邊一定是來自五色湖某位貴族的生意，這個是密銀花家族的，看到那個隱藏在酒杯液體裡麵的銀荊棘條紋了嗎？然後看這個應該是南加家族……至於這個，唔，雖然不知道來自何方，但也一定不是普通人開的，看看那枚銀幣上的圖案，明顯是個倒置的紋章樣式。”
故風輕夾馬鐙跟上幾人，麵露不屑：“要是沒點兒關係，誰會允許你在這兒開店的？現在那麼多貴族率兵北上支援，看到這種風水寶地，都一定想分一杯羹。”
說著控馬走到最前麵：“呸，一點兒都不自由。”
“要是完全自由的話，這座城怕是會成為一個罪惡之都啊。”暮空都能想象得到，商人們為了榨取士兵身上最後一克朗都會發生什麼事情。
西恩短暫說了幾句話後，精神又迅速疲憊下來，打了個長長的哈欠：“什麼時候休息啊？”
“快了快了，到下條街再說，得找個安靜的地方。”故風不緊不慢的回應。
這條街上是有旅店，不過那都是為了皮條生意服務的，根本就沒辦法正常住人休息。
讓滿腦子汙穢的孫子聽見那種聲音也就罷了，要是讓純潔的孫媳聽到被汙染了怎麼行？而且難保孫子不會因為那些鶯鶯燕燕的動靜，又開始去折磨孫媳。
所以她的目標是總參謀部附近，那邊一定有接待過往正常旅客，或是麵向貴族與高級將領的賓館。
…………
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