司馬重新沏了一杯茶，靜靜喝了三五開才下班。回到家已經過了9點，周淩日把銅錢洗得乾乾淨淨，還在它頸下打了個粉紅色的蝴蝶結。銅錢沒精打采，一副生無可戀的模樣，聽見司馬回來，像是盼到了救星，不顧一切衝上前，繞在他腳邊喵喵叫，小眼神要多幽怨就有多幽怨。
司馬彎腰把銅錢抱起來，認真打量了幾眼，忍不住笑著說：「給它描個眼線，塗點口紅，會不會跟蝴蝶結更配？」
周淩日自己也覺得好笑，嘟囔說：「我跟銅錢鬨著玩的……」說著把蝴蝶結解下來，揉揉銅錢的小腦袋，以示安慰。
司馬逗了一會貓，不等周淩日提醒，放下銅錢自覺去洗澡。周淩日把他換下的衣物分門別類塞進洗衣機，選好模式，按下啟動鍵，剩下就交給時間了。她在洗衣機旁擺了一張大桌子，趁著洗衣的工夫玩會拚圖，輕微的噪音令她莫名心安。她喜歡拚地圖，每一座山每一條河每一個城市的名字，都讓人浮想聯翩。
司馬洗完澡，頂著濕漉漉的頭髮走到周淩日身旁，看她拚了會地圖，忽然問她最近有沒有去探望高樹人。周淩日放下手裡的拚圖，納悶地搖搖頭，說高伯伯很忙，經常住在蠱蟲研究所，她逢年過節才去看望他，平時不便打擾。
司馬「嗯」了一聲，沉默片刻，關照她最近抽空去看看「高所長」，他得了胰腺癌，已經是晚期，時日無多。周淩日吃了一驚，她並不知道高樹人患上癌症，高樹人也從沒跟她提起，在她的印象裡，高伯伯一向清雋消瘦，精力充沛，很難想像他已經得了絕症，還是被稱為「癌中之王」的胰腺癌。
周淩日有些手足無措，怔怔尋思片刻，跳起來說：「難怪上次去蠱蟲研究所，高伯伯不在實驗室！我這就給馮姨打電話，問問他的狀況……」她對高樹人還是有感情的，不管是否出於私心，要不是高樹人運用自身的影響力出麵維護，替周淩日撐腰，震懾住高耀祖，她恐怕等不到自己的「白騎士」出現！
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司馬製止住她，問：「馮姨是誰？是高所長的愛人嗎？」
周淩日搖搖頭，「高伯伯沒有結婚，聽說他年輕時有個戀人，感情很好，都快談婚論嫁了，突然出車禍去世，高伯伯傷心過度，念念不忘，一直獨身未娶。馮姨是高伯伯家裡的保姆，護士出身，照顧他生活起居，已經有很多年了。」
司馬若有所思，告誡她說：「高所長得了胰腺癌是個秘密，牽扯重大，你跟誰都不能說，當著他的麵也要裝作不知道。記住，你不是去探病的，語氣神情都要自然，不能漏出馬腳！」
周淩日唯唯諾諾，醞釀了好一陣，撥通馮姨的電話，笑著寒暄幾句，問起高伯伯最近忙不忙，是不是還像以前一樣不著家。果然，馮姨告訴她高樹人上了年紀，最近有點累，請假休息幾天，沒有去研究所上班。周淩日順水推舟說明天正好有空，來看看高伯伯，電話那頭沒了聲音，似乎馮姨去問了高樹人一聲，過了片刻告訴她上午10點半來，不要超過半個小時。周淩日連忙答應，掛了電話暗自嘆息，又有些發愁，不知該跟高伯伯說些什麼。
司馬拍拍沙發，叫周淩日坐在自己身旁，問她去看望高所長，打算送些什麼，說些什麼。周淩日皺著眉頭想了想，說家裡還有一支野山參，正好帶給高伯伯補補身體。說著，她從櫃子裡找出野山參，人字形，拇指粗細，鬚根完好，「雁脖節」，「寬肩膀」，「珍珠疙瘩」，包了吸水紙，裝在密封罐裡，放15粒花椒防蟲。
參是好參，有年頭了，確實是難得之物，但光送這個，不是明擺著「吊命」用？司馬沉吟片刻，給卞堯舜打了個電話，問他知不知道哪裡能買到高度白酒，泡人參酒用。卞堯舜是老江湖了，門清，告訴他泡參酒不能用茅台五糧液，就好比釀葡萄酒不能用巨峰馬奶子，最好是50到60度的純糧酒，一支乾參泡個三五斤差不多。他知道有個地方的散裝酒特別好，醇厚地道，童叟無欺，問司馬什麼時候要，要多少。司馬跟他約好明天上班後去內勤辦公室拿，5斤酒，正好一塑料桶。
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