“曹旭哥，你看這沙棗稻的穗子，沉甸甸的壓彎了稈，比去年壯實多了！”炎童舉著一支飽滿的稻穗跑過來，沙粒順著穗子往下掉，落在他曬得黝黑的胳膊上。
曹旭正蹲在田埂上數稻穗的顆粒，聞言抬頭笑了：“可不是嘛，去年改良鹽堿地時撒的草木灰沒白放，你瞧這根須，在沙裡紮得比駱駝刺還牢。”他撥開表層的細沙，露出盤根錯節的稻根，上麵還沾著細碎的鹽結晶，“能在戈壁結出這麼好的穗，這稻子是真把‘硬氣’刻進骨子裡了。”
戈壁頭領扛著鋤頭走過來，粗糲的手掌拍了拍曹旭的肩膀：“多虧你去年帶的‘以沙治沙’法子，在稻壟間埋碎秸稈，既能保水又能防沙，今年畝產比去年翻了一倍！”他指著遠處成片的稻田，“你看那片新墾的地，下個月就能下種，到時候還得請你過來把把關。”
二柱拿著小鋤頭在旁邊挖沙，忽然喊：“曹旭哥，這根稻根上纏著個小蟲子！”他小心翼翼地捏起來，那蟲子通體金黃，正抱著稻根啃得歡。
“這是沙稻蟲，專吃稻根上的鹽堿結晶，是咱的‘小幫手’呢。”曹旭湊過去看，“戈壁的稻子能長這麼好，有它們一半功勞。”
炎童蹲在田邊翻著帶來的種子袋，忽然眼睛一亮：“頭領大叔，你看這個！雨林寨的‘珊瑚穗’種子，說是混種了咱半島的‘鹽泉穗’，煮出來帶點粉甜，要不要試試在沙地裡種？”
請到𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰查看完整章節
頭領接過種子袋，倒出幾粒在手心搓了搓：“粉甜的稻子？在戈壁種出甜口的，那可新鮮！”他往遠處喊，“婆娘！把咱家曬的沙棗乾拿來，給曹旭兄弟他們嘗嘗，配著甜稻種，正好！”
不一會兒，頭領婆娘端著個陶盤過來，裡麵堆著琥珀色的沙棗乾，還冒著熱氣。“剛在火堆上烘過，甜得粘手！”她笑著往孩子們手裡塞，“去年你們帶來的稻種，讓娃們終於吃上了白米飯，不像以前頓頓啃沙餅。”
二柱咬著沙棗乾，含糊地說：“這棗乾比村裡的蜜餞還甜！要是跟‘珊瑚穗’一起煮，是不是能做甜米飯？”
“等種出來試試就知道了。”曹旭接過一塊沙棗乾，甜香裡帶著點沙粒的粗糲，“對了，我們帶了半島新收的‘鹽泉穗’米，今晚煮一鍋，讓大夥嘗嘗咱那邊的米味。”
傍晚的戈壁，夕陽把稻田染成金紅色。頭領家的土灶上，鐵鍋咕嘟咕嘟煮著米飯，混著沙棗的甜香飄滿了院子。孩子們圍著灶台轉，二柱踮腳往鍋裡瞅：“熟了沒熟了沒？我聞著比沙棗稻的米香更軟和！”
“快了，”曹旭往灶裡添了把梭梭柴，“這米得用文火燜，不然香味跑了。”他轉頭對炎童說，“記著把戈壁的稻種樣本收好，回去跟冰原的‘冰穗米’做個對比，看看沙地產的和冰地產的，性子差在哪。”
炎童拍了拍別在腰間的樣本袋，裡麵已經裝了半袋戈壁稻粒：“早收好了！還特意挑了幾支帶穗的，回去能壓成標本。”
米飯熟了，盛在粗瓷碗裡，米粒油亮飽滿，不像沙棗稻那麼緊實，入口帶著淡淡的鹹鮮——那是半島海水浸潤過的味道。頭領扒了一大口，咂咂嘴：“這米軟和！配著沙棗醬吃，絕了！”
二柱捧著碗蹲在門檻上，邊吃邊看遠處的稻田：“曹旭哥，明年這些新墾的地，真能種‘珊瑚穗’嗎？”
“隻要好好伺候著，肯定能。”曹旭看著他碗裡的米飯，“就像你學種地，剛開始握不好鋤頭，現在不也能挖出完整的稻根了？”
二柱不好意思地笑了，扒飯的速度更快了。
夜裡，戈壁的星星低得像要掉下來。曹旭和頭領坐在院門口抽煙，煙袋鍋裡的火星明滅不定。“明年想在稻田邊種幾行梭梭樹，”頭領吸了口煙，“你說的‘林糧間作’，既能防沙，梭梭果還能喂羊，一舉兩得。”
“這主意好，”曹旭點頭，“梭梭耐旱，跟稻子搭著長，互相有個照應。等回去我讓人寄些梭梭種子來，順便把‘珊瑚穗’的育苗法子寫清楚。”他忽然想起什麼，“對了，冰原村托我問，你們的沙棗稻能不能扛住零下的低溫，他們想試試混種，讓稻子既耐寒又耐鹽堿。”
”。禮回的們他給壁戈是當就，原冰給帶隊商讓，子穗的好最挑我，了收子稻等“，湊了湊邊身旭曹往他”！種品好個是定不說起一在混，勁韌有米的咱，口清米的原冰！試試得這“：亮一睛眼領頭
。了結個一多要又，網的種稻張這……稻棗沙的壁戈、粒臍金的島半、穗紋紅的林雨、米臍青的原冰：著算盤裡心，下應著笑旭曹
”……留得也，伏倒抗，壯杆的行那；種做著留，多數穗的行這“：點指旁一在領頭，據數記子本著拿童炎。實結很得捆卻，澀生作動然雖，穗稻捆子樣的人大著學柱二，割收忙幫裡田稻在們子孩，早一天二第
”！’稻穗雙‘株一了現發我！看來快！哥旭曹“：喊柱二見聽然忽，囊行進塞本樣種稻袋一後最把旭曹
”。種品穗多出育培能定不說，苗育獨單去回，物罕稀是可這“：袋本樣進放，來下摘地翼翼心小旭曹。弟兄生孿對一像，子穗的滿飽個兩著結上稈稻株一，然果，看一去過跑
”。風的壁戈起想能，喝茶泡，乾花稻的稻棗沙是麵裡這“，包布小個一柱二給塞又他”。裡心到甜能也，子稻的壁戈說就，嘗嘗親鄉的島半給去回帶“：穗稻棗沙筐兩滿滿了裝上車馬往領頭，時壁戈開離
”。子稻好出長都方地有所讓，去換來換種稻的地各把，樣一你像，’使信子稻‘當想大長我“，說然忽他”，哥旭曹“。現若隱若裡霧晨在田稻的壁戈，看後往板擋後著扒還柱二，遠很出駛車馬
”。遠多連能就心人，遠多走能子稻，了住記。禮麵見的’使信來未‘給是這，著拿“：去過了遞，稻穗雙株那出掏裡囊行從他。星星的壁戈像得亮卻睛眼，粒沙著沾上臉的年少，他看頭回旭曹
”！的種稻換來是定肯們他！隊商的寨林雨是，看快“：隊商的處遠著指然忽，著聽旁一在童炎
上車馬
