帝的聲音。
蘇跡沒動。
「你打算在這趴到死？」
蘇跡的嘴唇動了動。聲音嘶啞得不像話，三天沒喝水的喉嚨乾裂出了血。
「……都死了。」
「我知道。」
「都因為我死的。」
帝沒接話。安靜了幾息。
「所以呢？」
蘇跡睜開眼。
帝一身素白長袍，木簪束髮。
站在那裡，跟個沒事人一樣。
「我自大。」蘇跡的聲音悶在石板上，「我覺得改了主炮就能贏。我覺得方向對了就行了。結果——」
「結果你發現，不管你怎麼改，差距擺在那。」帝蹲下來。「是這個意思？」
蘇跡沒說話。
「你現在有兩個選擇。」
蘇跡的眼珠子轉了一下。
「第一，繼續趴著，當個自暴自棄的廢物。」
「第二——」
帝站起來。轉身要走。
「第二是什麼？」蘇跡的聲音從石板上傳出來，悶得聽不太清。
帝停住腳步。沒回頭。
「第二，你跟我來。有些東西，該給你看了。」
腳步聲漸遠。
蘇跡趴在地上，盯著帝離去的方向。他的手指還嵌在石縫裡，血已經乾了，把指頭和石頭粘在了一起。
他沒動。
帝的腳步聲徹底消失了。
山頂的風又吹過來了。冷的。
蘇跡閉上眼。蘇玖的臉又浮了上來。歪的笑。透明的身體。拖著長音的那兩個字。
他把額頭貼回石板上。
但這次，他的手指鬆了。從石縫裡抽出來，在身體兩側攤開。
五息。
十息。
二十息。
蘇跡的身體動了。
手肘撐地，一點一點把自己從石板上撐起來。
一步。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
又一步。
朝著帝離去的方向。
白玉石階一級一級往下延伸。
蘇跡扶著牆走，每一步都踩在棉花上。額頭的血乾了，結成一條黑紅色的殼，扯著皮膚發緊。
岔道太多了。
帝庭山的石階分出去七八條，每條通向不同的方向。
但他不需要找。
因為帝就站在第三個岔路口的儘頭。
背對著他，袍角紋絲不動。
蘇跡走過去用了很久。
可能一盞茶，可能半炷香。
他沒數。腦子裡除了把一隻腳挪到另一隻腳前麵，什麼都裝不下。
「挺浪費時間的。」帝沒回頭。
蘇跡沒接話。
走到帝身後三步的地方，膝蓋又軟了一下。
但沒跪。撐住了。
帝轉過身。
看了他的臉一眼。
額角的血殼，乾裂的嘴唇，凹陷的眼眶。
跟從墳堆裡爬出來差不了多少。
「跟上。」
他轉身走進了岔路儘頭的一扇石門。
石門後麵是一條向下的通道。蘇跡以前沒來過這裡。
牆壁上沒有燈，沒有紋路，光禿禿的石頭。
但能看清——有一股說不上來的微光從通道深處滲出來。
兩個人一前一後往下走。
蘇跡的腦子開始轉了。
不是主動轉的，是三天的空白之後，那些被他壓在最底層的東西自己浮了上來。
兩萬四千人。
他親手帶出去的。
上一次死了七萬。
他難受了一陣，但還能爬起來，因為蘇玖說了那句「憑你是蘇跡」。
這一次連說話的人都沒了。
他第一次造船的時候，整個蒼黃界給他湊資源。
第二次修船的時候，用的是死人的甲片和殘骸。
第三次呢？
還有第三次嗎？
通道到底了。
帝站在一扇更大的石門前。
門上刻著一個符號——蘇跡不認識。
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