人類帝國版圖遼闊，共分為四境七省。
四境，即帝國皇室直屬的四大領地，分別為東境、西境、南境、北境。彼此之間互相接壤，位於帝國版圖的正中央，也是人口最為稠密的心臟地帶。
七省，即圍繞帝國四境的周邊殖民地，分別為河灣高官水省、穀地省、高原省、雲嶺省、荒野省和風暴省，大多為人類和其他種族互相混居。
順帶一提，以上所有區域的名字，都來自於先祖精靈帝國的精靈文直譯。
河灣省，位於大陸的東南方。先祖精靈管這裡叫「姆恩西塔庫拉奇」，意即「被河灣圍繞的溫暖之地」。南部山脈連綿，其中住著許多野精靈部落（血統上被認為是高精靈的近親，先祖精靈的後裔之一）；北部地形平坦，河網密布，主要居民為帝國人類。
法赫爾家族，是河灣省的名門貴族。世襲駐地為鴉堡，矗立在河灣省南部的深山之中——歷史上的法赫爾先祖，正好是討伐野精靈立下豐碩功勞，因而受封獲賜的軍功騎士。
不過，如今說到這個家族，大家的普遍印象隻有兩點：
法赫爾人的第一個特點：非常能生。
他們的歷代男性幾乎都是種馬，喜歡找大量的情婦，以至於私生子生得遍地都是，一度曾引來其他貴族的嘲笑和鄙夷。
畢竟私生子在帝國貴族們看來，屬於是「大頭管不好小頭」的產物。
現任的法赫爾侯爵，也就是雷恩的父親，為了兼顧家族傳統和挽救家族聲譽，及時變換了擇偶思路。
他會娶小貴族的女兒，然後在厭倦之後跟她離婚，立刻迎娶下任妻子，主打一個無縫銜接。
結果光是正統的婚生子就有二十七個，雷恩·法赫爾隻是其中之一。
法赫爾人的第二個特點：極其醜陋。
蒜頭鼻、綠豆眼、厚嘴唇、糙皮膚，到中年還容易發福，以至於謠傳說法赫爾先祖曾經跟野精靈聯姻過，血統雜交導致族裡遍地醜逼。
當然，也不是沒有例外。
比如雷恩·法赫爾，鼻樑挺拔，眉清目秀，擁有完全迥異於法赫爾人的俊美臉龐，一度導致法赫爾公爵懷疑自己是不是多了頂帽子，專門抱著剛出生的嬰兒去找聖堂主教鑑定血統。
結果是親生的。主教還聲稱是因為「眾神憐憫」，讓歷代醜逼的法赫爾家族，終於出了個神賜容顏的俊美之子。
法赫爾侯爵並未完全消去懷疑，以至於雷恩從小到大都沒被父親看順眼過。
此子不類我也！
經歷漫長的海上航行，家族船隊終於穿過鹽島，在海岩城停泊歸港。
法赫爾家族的起家之地是鴉堡，然而鴉堡南麵就是崇山峻嶺，時常麵臨野人和野精靈的襲擾，因此家族早早就將住處搬到了海岩城。
艾爾琳娜和黛婭走出船艙，看著熱鬨的海岩城港口。民夫們大汗淋漓地搬運貨物，路邊的小販在高聲叫賣，水手們勾肩搭背打算去鶯窩瀟灑。
從小在雨林半島長大的黛婭，已經習慣了大量蜥蜴人的存在。如今看到這麼多的人類同族，一時間忽然生出些親近的心思來。
艾爾琳娜自然完全沒有這種感覺，她在觀察周圍的山川地形。
法赫爾家族以軍功起家，海岩城的選址也是毫無破綻：西方、南方坐落群山，軍隊難以由此大規模侵入；東麵、北麵臨海而望，和鹽島上的海軍基地遙相呼應，敵人走水路進攻也很困難。
唯一可供通行的道路，都是自西北方向而來，也就是繞開山脈，沿著海岸線的一段平坦走廊。
當然，如今的她並非是精靈帝國的公主，研究如何攻下一座人類城市也毫無任何意義。
艾爾琳娜隻是通過思考來保持思維活躍，好排遣被邪惡的亡靈巫師控製的壓抑情緒。
海岩城的港口石道上，年近六旬的法赫爾侯爵披著皮袍站在那裡，親自迎接久別重逢的雷恩·法赫爾。
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在他身後，是雷恩的十幾個兄弟們——除去那些在外經商的，駐守堡壘的，給其他家族當侍從的，剩餘幾乎都在這裡了。
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