隊伍與夜魘軍團告別，隨後重新踏上旅程。
眾人沒有去拜訪馬洛恩家族，而是低調地從高岩城的碼頭登上船隻，開始橫渡長水河。
艾爾琳娜站在船上，吹著江風，腦海裡忽然回想起昨天的事情來。
為了乾掉軍團長，保民官不惜和異教徒勾結串通，使得整個軍團都陷入到生死危機之中。
軍團長顯然對此已有猜測，否則就不會在貝莎莉婭防住保民官的偷襲之後，還能冷靜而毫無驚愕地下達命令。
如果沒有我們的插手乾預，他最後想必會直接以武力乾掉保民官吧？但那樣一來，就是赤裸裸的軍團內鬥，也會影響到帝國宮廷的大人物們對他的看法。
我們幫他引誘出了異教徒，又替他乾掉了叛變的保民官，使得整個事件的邏輯鏈和因果關係都完整起來，也讓他從這件事情之中保持了無辜者的底色，並摘取最為完美的勝利果實。
在雷恩看穿並指出這點之後，他便果斷地認下這份人情，換取我們不對外透露任何消息，這樣對帝國宮廷的解釋口徑，就全由他自己一個人說了算……
艾爾琳娜嘆了口氣。
無論是古代還是現代，無論是精靈還是人類，內鬥依舊是如此醜惡而無所不用其極，令她始終有種如鯁在喉的噁心感。
成年人的骯臟看得越多，就越是珍惜黛婭這種單純善良的小姑娘。
眾人渡過長水，抵達了河間地。
由於在夜魘軍團駐地多耽誤了一天，因此雷恩沒有在這裡過多停留。白天全速前進，晚上就在帝國大道附近紮營，很快便穿過河間地，抵達南境的東北邊界。
此處距離帝都隻有一日行程，且地勢完全平坦，眾人甚至能從地平線上看到通天塔的影子，那是先祖精靈帝國留下來的奇觀建築。
艾爾琳娜便是在通天塔頂的皇室之中誕生的，生前大部分時間都待在帝都，此時驟然望見那高聳入雲的熟悉建築，一時間也有些近鄉情怯、久久無言。
雷恩也有些懷念：南境啊……
去過帝國四境的人都知道，這裡和帝國邊境省份是完全不一樣的。
人口稠密，物資豐饒，商業繁華，進而帶動文化層麵的高速發展。法赫爾家族從寶石群島走私運回大陸的精靈藝術品，七成以上是被四境貴族給買下來的。
整體實力上的巨大差距，進而帶動了地域方麵的歧視。帝都貴族歧視四境貴族，四境貴族又歧視邊境貴族，像法赫爾家族這種駐地哪怕在河灣省也算邊境的貴族，屬於鄉下人之中的鄉下人。
但是，話又說回來了。
我有兩位精靈女伴！你們有嗎？
旅隊沿著帝國大道，開始往帝都方向前進。
進入南境之後，商隊路過的頻率起碼翻了十倍往上，幾乎很少看到完全空曠的道路。
家族騎士們也放鬆下來。無論如何，周圍有這麼多的旅隊，顯然就不用再擔心劫匪或者魔物的襲擊了。
從上午趕路直到傍晚，眾人終於抵達帝都門前。
帝都，擁有巨量人口的超級城市，在這片大陸乃至整個世界都是絕無僅有的雄城。
外部城牆高約20米左右，被運河和人工湖所包圍。無論是攻城塔、雲梯和衝車，都無法穿過水麵接近城牆。
進入帝都必須依靠五座大橋。其中涅爾瓦大橋僅對貴族開放；圖拉真大橋上建有凱旋門，隻有將軍對外作戰並凱旋歸來時，才能率軍從圖拉真大橋進入帝都。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
剩餘三座大橋不限旅客身份，因此在繁忙時刻橋上極其擁擠，甚至有旅客連人帶車被擠落河裡的事故出現。
雷恩帶著家族旅隊，在涅爾瓦大橋處提交了法赫爾家族的入城申請，隨後過橋進入帝都西區。
用過晚餐之後，眾人便在一家名為「老漁人」的旅店之中安置下榻。
深夜時分，艾爾琳娜獨自披上單衣，離開旅店。
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