笑容，眼神也變得深邃起來，“宗教勢力就一定是腐朽的嗎？”
雷恩不置可否地聳了聳肩。
“如果在第二帝國立國之初，估計所有人都會回答，是。”老頭西蒙淡然說道，“因為第一帝國的教會實在太過腐朽，幾乎到了連神都為之厭棄的惡劣程度。”
“所以人們推翻了教會，轉而支持市民軍團，用婚姻、家庭和責任取代了信仰、教義與虔誠————”
他發出了一聲意味深長的冷笑：“可是現在的帝國人，還有多少篤信婚姻、家庭和責任呢？”
雷恩依舊沒有回答，又或者說回答不了。多虧兩位陛下在上層的大力推動，如今帝都乃至四境的整體離婚率都在飛快攀升，家家戶戶的妻子們都在爭先恐後地離婚分房，成為房主就意味著拿到公民投票權，然後齊心協力將保皇黨的女性議員送上席位，這些議員又會提出更加有利於女性市民的政策，從而使得更多的妻子選擇與丈夫離婚————
根據金袍子們定期給雷恩寫的信件，可以知曉“如今帝都的姘居婚姻已經蔚然成風”，男人們隻肯與情人同居，但絕不結婚。一旦知曉情人懷孕，立刻就腳底抹油消失不見，免得被執行庭抓去判處“事實婚姻”而分走財產。
在這樣的整體風氣下，什麼婚姻、家庭和責任，全都變成了徹頭徹尾的笑話。許多懷孕的女性因為無法獨力撫養小孩，不得不去購買專用於流產的月茶，一度導致煉金市場的苦菊和紅麝花賣到脫銷，以至於坊間甚至有傳言說，“每月歸於天國的嬰兒魂靈，怕是比新生兒的數量還要多了。”
“侯爵閣下。”西蒙的語氣緩慢而堅定，帶著某種不容置疑的情緒，沉聲說道，“如今帝國麵對的各種問題，在立國之初就已經埋下隱患。”
“他們說教會是壞的，卻沒有說什麼是好的。沒有信仰來厘定善惡的邊界，人人都可以推行自己的標準。”
“於是有人說，帝國人藉助霸權欺壓亞馬遜人，所以帝國人是壞的：於是又有人說，丈夫藉助婚姻欺壓妻子，所以丈夫是壞的。曾經的第二帝國將教會徹底踢開，但如今念經的人反而比第一帝國時期還要多，他們要將作為民族主體和家庭主體的帝國男性定義為邪惡，然後對其進行無休止地剝削與壓迫，他們和第一帝國的教士有什麼區別？”
“侯爵閣下，您剛才說帝國上下沒人允許宗教勢力卷土重來，而我的意見恰恰相反。
既然帝國高層已經無法解決當前的問題，那麼人們遲早會轉而向神靈祈求托庇。祂的意誌遲早將再次降臨於這個帝國，因為祂可以讓男人重新拾起血性，女人重新明白廉恥，祂要厘定世間一切的善與惡，要讓那些肆意歪曲道德的妖魔鬼怪都墮入火獄、煙消雲散。”
西蒙的語氣無比沉穩，表情裡並沒有多少狂熱，但卻透著某種深信不疑的強烈情緒。
雷恩沉默了很久，忽然說道：“我在擔任帝都守備隊司令官的時候，曾經發現帝都有一股隱藏很深的勢力，在暗中密謀反對宮廷會議和皇帝陛下。”
“侯爵閣下，如果帝國高層真的不得人心，那麼必然會有人想著如何推翻他們。”西蒙依舊是無比平靜的神情，淡然說道，“至於這些人究竟是誰，又有什麼關係呢？”
雷恩微微眯起眼睛，審視著這位苦修士老頭。
對方雖然沒有直接承認，但不否認就已經相當於默認了。在帝都背後的各種陰謀詭譎之中，全一會哪怕並非扮演著主要角色，至少肯定是參與其中的。
至於為什麼要默認，是因為篤定自己不會破壞他們的計劃？還是接下來他們即將有求於自己呢？
雷恩很快決定不去糾結這些事情。因為西蒙從一開始就表了態，他們也是要對付異鬼的。
既然要對付異鬼，那就有聯手合作的空間，況且目前也看不到雙方的利益存在任何衝突的可能性。
“你聽說過冰爐王冠嗎？”他直接開門見山。
冰爐王冠，是伊薩女王所佩戴的一件神器頭冠。
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