沿著大運河一路北上，杜永很快便見識到揚州的繁華。
尤其是河道兩岸密密麻麻的商鋪，以及各種吃飯娛樂的場所，甚至還有巨大的花船和名聲遠播的揚州瘦馬。
難怪古人會說出「腰纏十萬貫，騎鶴下揚州」的感慨。 【記住本站域名 體驗棒，.超讚 】
不過與蘇州依靠海貿的繁榮不同，這裡的繁榮主要來自於作為大運河交通樞紐的特殊地理位置。
因為從這裡開始，大運河就分成向北和向西兩條。
其中一條是通往洛陽的隋唐大運河，而另外一條則是通往河北的京杭大運河。
再加上兩淮的鹽業和因此而積累了大量財富的鹽商，揚州自然也就變成了一個無比重要的經濟和政治中心。
尤其是那些在花船和青樓上吹拉彈唱的靚麗身影，相信每一個路過且口袋裡有點錢的男人，都會忍不住停下腳步去領略一下揚州瘦馬的風采。
不過很可惜，杜永並沒有在這裡停留的打算，隻是走馬觀花的在船上大概掃了兩眼，然後便離開江蘇地界正式進入到北方的山東半島。
儘管這一程隻有短短幾天的水路，但無論是人還是建築的畫風都陡然一變。
其中江湖人士和幫派的行事作風更是變得狂野了不少。
雙方往往因為一點小摩擦或一言不合就直接動手毫不廢話。
杜永還注意到，北方江湖人士比起用劍，似乎更喜歡用刀。
而且是那種很寬、刀背很厚的大刀，而非南方地區常見的窄刃長直刀。
在自家大師姐的帶領下，他還吃了一些相當有本地和時代特色的美食，並且親眼見識到了大名鼎鼎的「山東響馬」。
不得不說，這些綠林道上的「好漢」們的確相當彪悍。
居然僅憑幾十騎就敢直接衝擊城鎮，然後洗劫靠近城牆附近的店鋪、富戶，並且在援兵趕來之前揚長而去。
整個過程高效專業。
要麼是有內應、要麼是提前踩過點。
隻可惜當時杜永離得太遠了，而且還在船上，否則肯定會忍不住去湊湊熱鬧。
離開濟寧沿著運河繼續北上，兩人很快離開山東進入河北。
從這裡開始就是大運河最後的一段旅程。
沒過幾天工夫，他們終於越過天津來到了大宋的首都——京城。
是的，韓宋也跟大明一樣，最終選擇將自己的首都定在了北方。
畢竟在經歷了五代十國的混亂，不斷割地求和的屈辱兩宋時期和元朝蒙古人的統治後，北方地區實際上已經跟南方形成了從政治、經濟、文化到身份認同的巨大割裂。
為了將中原大地重新統一成一個整體，不管是韓宋還是大明麵臨的問題都是一樣的。
再加上來自草原遊牧民族的威脅始終沒有消失，把首都放在北方自然也就成了唯一且正確的選擇。
下船之後又走了一段陸路，杜永這才終於穿過雄偉壯麗的城門，進入韓宋的都城。
站在街道上看著周圍熙熙攘攘的人群，他用不是很確定的語氣詢問道：「師姐，接下來我們該去哪？」
「當然是先去牲口市場買幾匹馬，然後找一家客棧休息兩天。要知道接下來的路可不像坐船那麼舒服了。對了，你會騎馬嗎？」
徐雨琴突然想起了什麼，一臉擔憂的盯著自家小師弟。
要知道南船北馬可不是隨便說說的。
在南方很多地區許多人一輩子都沒有見過馬長什麼樣子，更不用提學會騎了。
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「額……我好像還真不會。」
杜永臉上浮現出尷尬的表情。
上輩子穿越之前的時候自然不用多說，都工業信息化時代了，大家學的都是開車，除了特定地區有傳統文化，不然誰吃飽了撐的會去學騎馬呀。
這輩子出生點更是在南方，整個興寧縣除了縣衙和驛站有幾匹用來傳訊的馬之外，平日裡最常見的家畜就是性情溫順的水牛。
這個他倒是會騎，而且在家裡還騎過幾次，感覺相當的穩健。
「完了！」
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