高琮業含笑出了房間，走到隔壁臨時收拾過的書房，他腳步停頓，笑容收斂。
“蒙五，讓許掌事來書房見我！”
“遵命，郎君！”
蒙五躬身領命下去。
沒一會兒許掌事走進書房，高琮業轉身看他。
“剛才收到阿父來信，確認謝家少族長不日即將抵達洛陽。”
此次洛陽行，除了陪同娘子歸寧，他還擔負著一件關乎高氏族人命運的要事。
務必在洛陽見到謝家少族長謝宸安，遊說謝少族長在朝會中幫扶高家一次。
他手中有祖父交給他的一封投誠密信。
他們渤海高氏在齊州雖還保有往日榮耀，可在京中卻是舉步艱難。
年初，大哥因抵製府兵製得罪了尚書省尚書令李德普。
李家勢大，在李德普授意之下，族中子弟稍有出息的都被刻意打壓，現在連升遷都被停替。
望眼京中，竟然沒有幾人可以與李家抗衡。
月初族叔從京中快馬傳來密信，謝少族長會在回京途中，繞行洛陽參加他外祖母，魏國夫人崔太夫人壽宴。
身為洛陽名門張家，也在宴請賓客中。
“到時你隨我同行，一起拜見謝少族長。”
高琮業說不出的悵然，萬萬沒想到他們渤海高氏落魄至此，還要借娘子歸寧契機，向謝家遞投名狀。
“郎君，我們與李家已是勢不兩立，沒有退路。”
許掌事自是看出郎君眼底的不甘，他輕聲勸解。
“如今朝中隻有謝氏尚能遏製住李家權勢。”
“嗯，我知。”
高琮業腦海閃過離開齊州時，阿父眼底的疲倦和欲言又止。
要想解高家今日困局，唯有京城謝家，能讓李德普避其鋒芒。
他心中了然，阿父憂他心高氣傲，不願屈居於人下。
他忍不住掀唇苦笑，不過六年，他早已沒有曾經的意氣風發。
“這次見到謝少族長，許掌事正好近身觀察，少族長對於府兵製的看法和偏向。”
許掌事躬身：“是，郎君！”
高琮業走到桌幾旁，抬手相邀。
“許掌事，正好陪我手談幾局。”
罷了，罷了，一切以家族基業為重。
“謹遵郎君差遣！”
許掌事撫須大笑，掀衣袍坐下。
從登上船，李嬤嬤就在暗中觀察船上巡視的漕卒。
她數過，至少有六名漕卒手持弓弩在甲板上來回巡查。
弓弩上箭頭冰冷鋒利，陽光照射下，閃的她心慌意亂。
她私下偷偷打聽過，這艘漕船隸屬河南道節度使崔明遠管轄之下。
崔大人還是思順裡元二郎君的頂頭上司。
不要說井安坊元家，就是思順裡元家族長也不敢輕易得罪他。
這要是在崔大人轄下出現匪徒，得手好說，這萬一失手那可是殺頭的罪！
她昨夜加急送出的信件，不知娘子何時能收到。
李嬤嬤焦頭爛額，不過兩日，人已經憔悴到肉眼可見。
收到李嬤嬤私信的沈敏茹同樣坐立難安。
她把手中的小像往地上一扔，盯著躬身站在堂下的暗衛。
“撿起來，仔細看清楚回話！”
“是，娘子！”
沈西躬身撿起小像，打開後，仔細看了又看，斟酌了一番說道。
“稟娘子，奴看像了六七分。”
小女郎的五官看著比小像中的女人要精致許多。
他微低著頭，不敢多言。
“六七分？”
沈敏茹鐵青著臉，咬牙問道：“當真？”
沈西輕“嗯”一聲。
“當真！”
“嗬！”
沈敏茹扶著案桌緩緩坐下，麵色陰沉。
如果讓京中知道此事，以沈敏卿的狠辣，首先解決的可能就是她這個妹妹。
沈敏卿的深謀遠略，早在在十幾年前，她就已領教過。
以庶女之身，竟然壓下崔氏長房嫡女，素有南秦明珠之稱的崔望舒。
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