第171章 你自己心裡有數
一天後，薩克拉門托城郊外，一間早已廢棄的、被蛛網和灰塵覆蓋的獵人小屋內。
湯姆，那個在霍爾曼商隊裡扮演著謙卑僕人的平克頓探員，正恭敬地站在陰影裡，向著坐在桌前的三名男子，匯報著他此行的所有「收穫」。
這三名男子，與他那副僕人的偽裝截然不同。
他們穿著考究的西裝，神情冷漠，身上散發著一股隻有在長期從事暴力和審訊工作的人身上，才會有的冰冷氣息。
他們，是平克頓偵探事務所的高級探員。
「————事情就是這樣。」湯姆的聲音沙啞，臉上帶著疲憊和邀功，「霍爾曼和那個華人的聯盟，已經徹底破裂了。他們在蒙特雷，被總督像狗一樣趕了出來，現在正躲在城外的營地裡，互相猜忌，惶惶不可終日。」
他將那份由他精心編寫的情報，放在了桌上。
「我敢肯定，他們現在，就是一條被拔了牙的毒蛇，虛弱，而且孤立無援。」
為首的那名高級探員，一個鷹鉤鼻中年男人，拿起了那份情報。
他沒有立刻相信，而是用一種充滿了審視的目光，上下打量著湯姆。
「你確定，你看到的一切，都是真的？」他的聲音冰冷，不帶任何感情，「我們的目標，可不是一個普通的華人。他能在短短幾個月內，就掀翻米勒和漢弗萊，這證明他絕不是一個蠢貨。」
「我確定，先生。」湯姆的臉上，露出了一個自信的笑容，「我親眼看到霍爾曼因為失敗而陷入癲狂，也親耳聽到他對那個華人的咒罵。他們的恐懼和絕望，是裝不出來的。」
「更重要的是，」湯姆補充了一句最關鍵的佐證，「我們的人，也已經查過了。總督府那邊，沒有任何關於霍爾曼或那個華人來訪的官方記錄。這證明，他們甚至連總督的大門，都沒有能踏進去。」
這番話，終於打消了鷹鉤鼻探員心中最後一絲疑慮。
他點了點頭，臉上露出了如同在看死人的笑容。
「很好，湯姆。」他將那份情報收進了懷裡，「你做得很好。」
「既然獵物已經自己走進了陷阱，那我們這些做獵人的，就沒有理由，再讓他多活一天了。」
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他站起身，對著身後那兩名同樣神情冷漠的探員，下達了最後的指令：「通知所有人，準備行動。」
「告訴我們遠在東海岸的僱主，他很快，就會收到一個讓他滿意的————好消息。」
薩克拉門托城東郊外，那片由總督親手劃撥的廣袤土地上，一派熱火朝天的景象。
數以百計的勞工，如同勤勞的螞蟻，正吆喝著號子，將一塊塊沉重的基石，砸入早已規劃好的地基之中。
遠處，更多的馬車，正源源不斷地從河邊，運來成噸的砂石和木料。
這裡，不再是施密特那個小小的鐵匠鋪。
這裡，是陳默未來工業帝國的第一塊基石一黑金山工業的總部建設現場。
陳默正平靜地站在一處臨時搭建的木質高台之上，手中拿著一份由施密特親自繪製的工廠規劃圖，俯瞰著下方那片沸騰土地。
他的身後，李阿虎和四名最精銳的火槍手，如同四尊沉默的鐵塔，警惕地護衛著他的安全。
「先生，」一名從河穀鎮提拔上來的華人管事，快步走上高台，恭敬地匯報導，「按照您的吩咐，兵工廠和煉油廠的地基，都在同步進行。施密特先生那邊，已經帶著人，開始搭建第一座高溫熔爐了。」
陳默點了點頭，目光卻沒有離開下方那片繁忙的工地。
那名管事猶豫了一下，還是忍不住問道：「先生，這麼大的工程，我們——————我們真的不需要霍爾曼先生過來幫忙嗎？他畢竟是————」
霍爾曼，不在這裡。
自從回到薩克拉門托之後，這位華人商會明麵上的「大掌櫃」，就徹底消失在了公眾的視野裡。
他沒有回他自己的商行，更沒有來北極星礦業公司。
他就仿佛人間蒸發了一般，讓所有正在暗中觀察的人，都愈發肯定了「華人商會已經分崩離析」的那個「事實」。
「霍爾曼先生，有比搬石頭更重要的事情要做。」陳默的語氣平淡，他抬起手，指向了遠處薩克拉門托那片最繁華的城市中心。
「我們的金庫，也需要一個堅固的地基。」
他轉過身，看著那名管事，也看著他身後那群正在用生命和汗水，去澆築一個全新未來的同胞們。
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