郭汝瑰站在徐州城指揮部二樓的窗邊,窗戶半開著,樓下街道上的喧譁聲和引擎轟鳴聲順著磚牆攀上來,在窗台邊緣翻了個身,灌進屋裡。
他知道,這場撤退從啟動的那一刻起,就已經註定了會演變成現在的局麵。
而他做的事情,不過是讓這個過程在某個節骨眼上,稍微快了一丁點兒而已。
那一點加速並不起眼,但放在整條戰線的鏈條裡,剛好讓幾個本該同時合攏的齒輪之間錯開了一齒。
與此同時,在徐州以南通往蚌埠的公路上,張靈甫的部隊,也被堵在了一片密集的車流之中。
消息已經傳開了,台兒莊防線被突破的消息在部隊之間像野火一樣蔓延開。
整編七十四師軍的部隊,原本還維持著基本的隊列秩序。
可是當「台兒莊丟了」這句話像一顆石子丟進水麵之後,那種原本還能壓住的秩序,就迅速地鬆垮了下來。
前麵的車開始加速,後麵的車拚命要擠上前去,路肩被履帶碾出了一道道平行的深痕,有人在車廂裡站起來朝四周張望,有人跳下車跑到路邊的高處,試圖看清前方的路況。
那種慌亂擴散的速度,比任何一道命令都要快。
它像一陣看不見的風穿過隊列,從車頭到車尾,每個人都從別人臉上讀到了同樣一種正在升高的緊迫感。
即便是整編七十四師這種久經戰陣的部隊,在這種前後堵死、側翼暴露、後方的炮聲又越來越近的環境裡,也無法再維持平日的節奏。
張靈甫站在他那輛指揮車的車門旁邊,手裡握著野戰電話的聽筒,話筒線順著車門框垂到地上,在腳下的塵土裡拖出一道淺淺的痕跡。
他撥通了蔣二公子的電話,開口時聲音比平時急促了一些,但每個字都還壓著底線:
「現在的情況不太妙,我們的部隊全部堵在公路上了,你那邊殿後的部隊還能支撐多久?」
蔣二公子那頭的背景雜音很重,隱約能聽到不遠處傳來的機槍點射聲和引擎緊急提速時的轟鳴。
他的聲音從聽筒裡傳過來,帶著一種被現實迅速磨薄了的底氣:
「敵人的裝甲部隊攻勢比預想的要猛得多,我派上去堵截的那個團才接火沒多久,裝甲車輛就損失了大半。」
「現在不得不把預備隊也調上去填線,如果再拖上幾個小時,整個殿後部隊都有可能會被壓碎。」
張靈甫聽完這句話之後,沉默了兩三秒鐘。
他抬起頭看了眼前方那條已經被堵得水泄不通的公路,目光掃過那些橫七豎八停著的坦克和卡車。
他重新把聽筒貼回耳邊,語氣裡帶著決斷:「如果繼續這樣拖著,我們誰都跑不掉。」
「我的建議是,留下部分殿後部隊在原地構築臨時防線,其餘部隊把那些沉重的裝備就地處理掉,坦克和裝甲車隻攜帶足夠的燃料,其餘不必要的全部拋棄。」
「隻有這樣,我們才能最大限度地把有生力量帶出去,否則帶這麼多輜重,誰也逃不遠。」
蔣二公子在那頭沉默了好一會兒。
他側過頭看了一眼自己指揮車旁邊,那些安靜停著的M4謝爾曼坦克,這些戰車是他從接裝訓練一路帶到現在的,每一輛的車號他都認得,炮塔側麵還有當初編隊時親手用白漆描上去的標記。
半晌,蔣二公子才閉了一下眼睛,重新睜開的時候目光比剛才沉了一截:
「好,就這麼辦,我安排人去辦。」
蔣二公子雖然嘴上這麼說著,可他終歸還是有些捨不得那麼多的輜重。
更何況,這些坦克和裝甲車,想要長途行軍,尤其是越野行軍,是需要大量的維修保障車輛提供服務的,否則隻能是一路跑,一路丟,坦克和裝甲車最終都留給共軍。
於是他對一旁的參謀官說:「把地圖拿過來。」
參謀官利落地從皮包裡抽出摺疊好的軍用地圖,攤開在裝甲車發動機蓋上。
蔣二公子俯下身,目光掃過地圖上一條條向外延伸的公路線,他知道自己這支部隊絕不能按常規路線撤退了。
尤其是他父親規劃的那些路線,如今幾乎所有大小道路都被堵死了。
他的腦海裡忽然蹦出一個非常大膽的想法,之前徐州綏靖公署規劃的撤退路線,要求他的裝甲軍向淮北方向行進,然後繞過宿州,再往阜陽或是亳州方向撤退。
這樣安排,首先考慮的確實是亳州和阜陽方向,幾乎沒有共軍部隊。
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