副武裝的帝國士兵靠岸，還有專用於鎮壓的鋼鐵魔像，精靈的箭矢難傷分毫。」
素申子就是故意試探，他一進屋就見芙琳娜施展奧術魔法，顯然是一位真正的法師，接受過帝國的魔法教學，她比其他人更清楚帝國的軍事實力。
儘管夜風林地中的德魯伊與巡林客掌握自然魔法，可他們仍然難以正麵抗衡帝國軍力，否則不必像現在這樣躲躲藏藏、行事隱秘。
「不過你也沒說錯，帝國確實沒有充足的人力，否則當年攻陷屏障城，不會簡單劫掠一番就退回香料港。」芙琳娜收斂笑意：「我希望你們能夠明白，帝國不是那種隻知道劫掠財物的強盜，他們的軍事行動是基於經濟上的收支計算，如果成本太高，以至於無法承擔，帝國是不會行動的。」
素申子當然清楚這種道理，本地土著在能力上居於弱勢位置，要與殖民者做鬥爭，短期之內，肯定沒法靠正麵衝突逼退對方，而是要讓殖民統治的收益降低、成本上升。
但素申子目前所顧慮的，就是這種殖民收支的控製權，貌似更多被掌握在芙琳娜這幫城市精靈權貴的手上。
夜風林地隱秘保守、作為不顯，精靈復國者分裂散亂、意向不定，反倒是城市精靈權貴已經對未來格局有了大致設想，甚至反過來影響另外兩方勢力。
「我該誇讚你們對帝國的研究足夠深刻麼？」素申子問道。
「帝國代表著文明的方向，而我們不過是擁抱文明，這才是拯救精靈的唯一途徑。」芙琳娜說這話時，更添明艷氣質，仿佛徹底甩脫精靈族群的衰朽。
「嗬嗬嗬嗬……」素申子實在沒忍住，臉色陰沉地笑了好一陣。
芙琳娜看出素申子的不滿：「你這個樣子，確實很像那些固守傳統的高精靈貴族，總覺得過去的先祖智慧才是正確，不能接受來自外界的挑戰。」
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「我承認，聖樹焚毀以來，精靈族群陷入衰敗，不能固守過去的傳統。」素申子緊盯著對方，眼神銳利：「但帝國談不上是文明的方向，依賴帝國也絕非拯救精靈的途徑。」
「我原本以為，泰雅安排來的代表，應該比較理智才對。」芙琳娜臉上也沒有惱怒，仍然保持著應有的禮貌和莊重。
聽到這話，素申子也不客氣了：「你們能夠與帝國總督討價還價，在香料港擁有如今的地位，可不是光靠你們的聰明才智。如果沒有城外其他精靈的自發抗爭，你們在總督與治安官眼中，根本不值得拉攏。」
芙琳娜沒再說話，素申子繼續言道：「其實你們也明白這個道理，所以安排精靈復國者在總督府搞事，但如果要把這一切功勞攬到自己懷裡獨享，這就不光是貪心了。
「姑且就按你說的，未來精靈光復珍珠行省，隻給帝國保留香料港。可後續如果沒有精靈提供資源，香料港如何進行生產，商品貿易又要如何進行？」
「這就是我們未來想要談的事情。」芙琳娜發現雙方交流已經被眼前這位年輕精靈所主導，自己不得不集中精神來應對：「我們希望與夜風林地、復國者一同攜手，維持後續各項原料與糧食的產出。過去原本屬於帝國殖民者的產業，經過贖買之後，也會成為精靈的產業。」
一聽到贖買這個說法，素申子就明白了，這幫城市精靈權貴是想取代帝國殖民者，直接獲得已經建設完善的產業。
「讓別人衝鋒在前去冒險，你們卻在後方掙得盆滿缽滿，這算是合作的態度嗎？」素申子質問道。
芙琳娜解釋說：「我們不會這麼貪得無厭，你們主動抗爭也肯定會有回報……包括你個人。」
「我隻是負責傳話接洽的代表，不是夜風林地的主人。」素申子說。
芙琳娜帶著別樣目光打量素申子：「我很看好你，在這種緊要關頭，不光有膽量代表夜風林地前來，還擁有相當主見與判斷力，復國者在你麵前，不過是一群毛躁小孩。」
「既然聊到復國者，我們夜風林地與他們約好要在香料港碰麵。」素申子問道：「不過現在看來，復國者的人早就來到了？不知芙琳娜女士能否安排雙方會麵？」
「我可以安排，不過需要先得到對方許可。」芙琳娜稍加思考：「不如這樣，你明天午後再來，怎麼樣？」
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