枯泉鎮，洛京以北的荒涼之地。
殘陽如血，潑灑在破碎的城垣上，將這座因千年古井乾涸而死的古鎮染得更加猩紅。風穿過空蕩蕩的街道，發出如嗚咽般的哨音，卷起地上的枯葉與腐土。
一株枯死的老槐樹下，三個人影正借著暮色的掩護，無聲地注視著前方那片死寂的建築群。
“蜂巢？”
白小七縮了縮脖子，下意識地搓了搓滿是雞皮疙瘩的手臂，聲音壓得極低，仿佛怕驚動了地底的亡靈，“這名字聽著就讓人瘮得慌，像是被無數蟲子啃噬的感覺。”
蕭辰沒有回頭，他的目光如鷹隼般銳利，緊緊鎖死在鎮子中央那口乾涸的古井方向。
“不僅是名字瘮人，現實更致命。”蕭辰語速極快，卻字字清晰，“枯泉鎮地下，因早年過度采石，早已被掏空，形成了錯綜複雜的地下坑道網絡。這裡成了洛京陰影下最大的汙穢集散地，龍蛇混雜，是‘幽世’與現世的夾縫節點。”
他頓了頓，手指輕輕撫過腰間的刀柄，指節因用力而微微發白：“而我們要找的‘蜂巢’，就在這坑道網絡的最深處。那裡被一個極其神秘的‘工匠’組織控製。他們精通機關術，將天然洞穴改造成了九曲回腸的迷宮，布滿了殺人於無形的機關陷阱。”
“據說，那裡的結構如同巨大的蜂巢，無數孔洞相連，若無地圖，進去就是死路一條。”蕭辰的聲音透著一股凝重，“更麻煩的是，那些工匠善於利用活物與機關融合。除非有內部人帶路，或者擁有他們特製的‘引路蜂’，否則闖入者觸之即死，連屍首都留不下。”
氣氛一時陷入了死一般的沉寂。
明知目標就在腳下，卻仿佛隔著天塹。
“而且，”蕭辰補充了一句，眼中閃過一絲憂色，“那些孩子被關押的位置極深。即便我們有地圖，探路也需要大量時間，但我怕孩子們……等不起。”
白小七聽得頭皮發麻，急得抓耳撓腮：“那咋辦？總不能硬闖吧？這不就是去送死嗎？要是能有隻‘引路蜂’就好了……哪怕是個死的也行啊。”
就在這令人絕望的凝滯中，一聲極其突兀的、紙張摩擦的聲響打破了寂靜。
“嘶啦——”
三人之一的季塵，正靠在樹乾上，慢條斯理地解開一個油膩膩的紙包。
一股濃鬱霸道、帶著焦糖與油脂香氣的烤雞味，瞬間在陰冷的空氣中炸裂開來，霸道地衝散了四周腐朽枯敗的氣息。
白小七的吸溜聲清晰可聞，眼睛瞬間直勾勾地盯著那個紙包。
蕭辰轉過身，眉頭緊鎖，看著季塵那副與當前緊迫局勢格格不入的慵懶模樣，眼中閃過一絲不解與惱火：“季塵，你若是餓了，等任務結束再吃不遲。現在不是……”
“心急吃不了熱豆腐，蕭校尉。”
季塵嘴角微微上揚，露出一抹令人捉摸不透的古怪笑容。他完全無視了蕭辰的指責，自顧自地從紙包裡拎出一隻烤得金黃酥脆、表皮還在滋滋冒油的肥雞腿。
“城南王老疤的手藝，三十年的老湯，蜜汁刷了三遍……”他閉上眼，陶醉地嗅了嗅，仿佛手中拿的不是一隻雞腿，而是一件稀世珍寶，“嘖嘖，這火候，絕了。”
下一秒，他做出了一個讓蕭辰和白小七都目瞪口呆的舉動。
季塵極其“虔誠”地撕下了一小塊指甲蓋大小的、連著酥皮和亮晶晶蜜汁的雞肉，然後，毫不猶豫地將剩下那隻巨大的、比白小七臉還粗的雞腿，直接塞進了那個看得眼珠子都要瞪出來的傻小子手裡。
“喏，賞你的。別噎著。”
“啊？”白小七雙手捧著這從天而降的美味，受寵若驚，一時之間啃也不是，不啃也不是，隻能傻站著，口水直流。
蕭辰：“……”
他深吸一口氣，正欲發作，卻被季塵的一個眼神製止了。
季塵兩根手指小心翼翼地捏著那一小塊散發著極致誘惑香氣的肉丁，轉身走到溪邊一處相對乾燥、泥土細膩的平地上。
他俯下身，神情專注得仿佛在布置什麼驚天殺陣，將那一粒肉丁輕輕放在了泥土中央。
做完這一切，他後退幾步，拍了拍手上的油漬，對看得目瞪口呆的兩人做了一個“噓”的手勢。
“屏息，凝神。別把你們的殺氣露出來，會嚇跑它。”季塵的聲音極低，帶著一絲玩味，“好戲，要開場了。”
時間一點一滴地流逝。
林間恢複了死寂，隻有風吹樹葉的沙沙聲。
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