豬頭酒吧那扇破舊的門在身後猛地關上，將室內渾濁的空氣和那個讓他心煩意亂的身影暫時隔絕。
霍格莫德傍晚微涼的空氣湧入肺中，卻絲毫沒能緩解西弗勒斯·斯內普胸腔裡那股無名火和一種更令人煩躁的……悸動。
他大步流星地走在卵石街道上，黑袍在他身後翻滾出憤怒的弧度。
腦子裡卻不受控製地回放著剛才的畫麵。
澤爾克斯那雙朦朧的、失去平日冷靜偽裝的藍眼睛，那句軟弱的“很累”，那句該死的、逾越界限的“西弗勒斯”，還有那番關於“冰冷”和“溫暖”的、毫無邏輯的醉話！
“愚蠢！”他低聲咒罵著，不知是在罵澤爾克斯那不堪一擊的酒量（其實澤爾已經喝了四五杯了）和平日裡深藏不露的脆弱，還是在罵自己剛才那一瞬間的怔忡和……幾乎是落荒而逃的舉動。
他為什麼要過去？
為什麼要坐在他對麵？
為什麼沒有在他吐出第一個音節時就用惡咒讓他閉嘴？
那個男人，那個在德姆斯特朗長大、擁有梅林勳章、在霍格沃茨表現得無懈可擊的先知……竟然也會有這樣一麵？
像個……像個抱怨世界不公、渴望一點點溫暖的……普通年輕人？
不。
斯內普狠狠否定這個想法。
那隻是酒精作用下的胡言亂語和偽裝，一種更高級的、令人作嘔的操縱手段。
他一定是想用這種方式降低自己的警惕性。
可是……那雙眼睛裡的疲憊和茫然，看起來那麼……真實。
還有他提及翻倒巷時的語氣，提及那瓶魔藥的……感激？
“閉嘴！”斯內普對自己腦海裡的聲音低吼道，腳步更快了，幾乎想要立刻幻影移形離開這個見鬼的地方。
但另一個畫麵又闖入腦海：澤爾克斯明顯已經過量飲酒的狀態，以及豬頭酒吧裡那些眼神閃爍、絕非善類的酒客。一個失去意識、或者僅存微弱意識的強大巫師，就像一個散發著誘人香氣的珍寶，丟在一群餓狼中間。
更何況，這家夥剛才在翻倒巷還“多管閒事”地幫了他一次——雖然斯內普絕不承認自己需要那種幫助。
“……該死的！”斯內普猛地停住腳步，拳頭狠狠攥緊。他發現自己的腳步正不自覺地朝著離開霍格莫德的方向走去，但整個心神卻像被一根無形的線拴在了那間肮臟的酒吧裡。
他想象著澤爾克斯醉倒在那裡，被人洗劫一空，或者更糟……被某些認出他身份的人帶走。如果他就這樣離開，而明天霍格沃茨收到消息說他們的占卜學教授在豬頭酒吧神秘失蹤……
鄧布利多會怎麼想？
魔法部會如何調查？這會給霍格沃茨帶來無窮無儘的麻煩！
這完全是為了避免麻煩。
斯內普對自己說。純粹是出於對霍格沃茨可能因此產生的、令人厭煩的額外工作的厭惡。
他猛地轉身，臉色比霍格莫德的夜色還要陰沉，再次大步朝著豬頭酒吧走去。
每一步都仿佛踩在自己的尊嚴上，發出不堪重負的吱呀聲。
他再次推開那扇該死的、叮當作響的門。
酒吧裡的氣氛似乎更加喧囂了幾分。
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他的目光如同淬了毒的刀子，迅速掃向那個角落。
澤爾克斯還在那裡。
但他已經不是坐著了。他幾乎是半趴在油膩的桌麵上，側臉貼著冰冷的木頭，一隻手還無意識地抓著一個幾乎空了的酒杯，試圖往嘴裡倒最後幾滴殘液。
他的眼睫低垂，呼吸沉重而帶著酒氣，顯然已經徹底失去了清醒的意識，處於一種任人宰割的狀態。
斯內普感到一股怒火直衝頭頂。
這個白癡！
他強壓下當場給他灌上一打清醒劑的衝動，陰沉著臉快步走過去。
他粗暴地奪過澤爾克斯手裡那個空酒杯，扔在桌上，發出哐當一聲響。
澤爾克斯毫無反應，隻是含糊地咕噥了一聲，眉頭難受地皺起。
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