蓮心亦連心
《商君書.錯法》有雲：明君之使其臣也，用必出於其勞，賞必出於其功。
慶州一役眾人皆功不可沒，無論是獻計營救的柳柒、斬殺敵將的雲時卿，還是統帥三軍攻破安化和華池兩縣、收回失地的趙律白，俱都居功至偉。
七月廿日早朝，昭元帝論功行賞，柳柒雖抗旨未歸，但他在慶州的諸多功績足以折抵此罪，並賞其黃金千兩。而雲時卿毫則無意外地官複原職，又成了足以與柳柒平起平坐的右丞相兼樞密使。
衛斂本為樞密副使，今賞黃金千兩，並賜從二品鎮軍大將軍之銜，餘下幾位副將、諸軍諸營之長及十餘萬將士們亦有封賞。
至於趙律白，他弱冠封王，現又戰功彪炳，帝便賜其親王爵位，賞黃金千兩，待娶親完婚之後再赴往封地淮南。
早朝散去，柳柒與趙律白一道走出宮門，見他悶悶不樂，便問道：“殿下如今授有親王爵位，因何如此喪氣？”
趙律白歎息：“我沒想到暫時能留在京中的理由竟然是為了完婚。”
柳柒笑道：“殿下已經及冠，自當成家立室。”
“不過是弱冠之年，著什麼急？”趙律白仍有些不振，“我真想求陛下收回成命，娶妃之事日後再議。”
“殿下若是開了這個口，恐怕明兒天一亮就要被趕去淮南了。”柳柒說道，“殿下如今戰功傍身，朝中不知有多少雙眼睛在盯著您，若是不慎落下一星半點的把柄，定會將事情鬨大。自古以來，父母之命媒妁之言，更何況殿下乃皇室宗親，一切當順應聖上的旨意，若是不遵，便是抗旨。君為臣綱，父為子綱，殿下豈有不明白之理？”
話說至此，他無奈一笑，“莫非殿下要和臣一樣，拿戰功抵罪？”
“可我現下真不想迎娶王妃，就算要娶，我也……”趙律白愈發愁眉不展，“若有可能，我隻想和心愛之人相守。”
柳柒唯恐他再說些什麼不該說的話，當即道：“臣今日要去金恩寺禮佛，便先失陪了。”
趙律白欲言又止，半晌後點頭道：“嗯，你去罷。”
柳柒回到府上更換了常服，並長發半挽，止用一根月白色發帶綁束著，清爽利落，又不乏斯文儒雅。
臨出門時，韓瑾秋遞來了請柬，邀他今日酉時過府一敘。
他與韓瑾秋之間的來往悉皆源於昆山玉碎蠱，對方今日發來邀約，多半也是為蠱毒之事，柳柒當即著人回了去，言其必定如約而至。
馬車轆轆駛出城門，頂著晌午的日頭往金恩寺行去。
如今他的肚子愈來愈大，行車時若有顛簸就會分外不適，柳逢隻得勒馬控速，沿山路悠悠而行，直至未時方才來到寺裡。
柳柒用過齋飯之後便去觀音殿進香，繼而前往慧心禪院拜見慈濟大師。
立秋之後，蓮蓬豐碩，了然亭外的荷塘裡結滿了蓊翠的蓮蓬，偶有遊魚嬉戲，驚得蓮葉與蓬頭微微震顫。
柳柒踩著鵝卵石鋪就的小徑一路來到了然亭，目光打量池中蓮蓬之際，也被亭中那道玄色的身影所吸引。
那人背對他而坐，正專心致誌地點茶，緇衣廣袖由攀膊束縛著，露出兩截精壯虯實的手臂。
不用窺其麵容柳柒便知此人是誰，心下疑惑之際，還是邁步走了過去。
慈濟見他到來，含笑行禮：“阿彌陀佛，柳居士別來無恙。”
柳柒亦合掌回禮：“大師安好。”
點茶之人聞聲回頭，眼角笑意甚濃：“大人來了。”
柳柒垂眸看了他一眼，轉而撩袍在石桌另一側坐定：“我記得雲相從不信佛道鬼神，今日怎有閒情來此？”
雲時卿將點好的茶遞了過去：“山上涼快，特來避暑，雲某不會擾了大人的清淨吧？”
柳柒接過茶放置一旁，沒有接他的話。
不多時，小沙彌送來一張鋥亮的古琴，慈濟將其置於膝上，枯槁的雙手緩緩撥弄琴弦，撫出一支悠然清明的琴曲，並著桌台上的嫋嫋檀香，其間禪意不言而喻。
雲時卿從不禮佛，也不聽琴參禪，隻覺得這琴音無趣極了，遠不如雲生結海樓的侍人彈奏的有趣。
雖如此腹誹著，但他還是裝模作樣地在聆聽，偶爾嘬一口香茗，倒也能緩撫乏悶。
反觀柳柒，他身子筆挺地端坐在桌前，神色凜然、目光如炬，儼然是參禪悟道的正經模樣。
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