話輕描淡寫地把大小姐見過朱門殤的事夾在裡頭告知冷麵夫人，也是意在唐驚才，若謝孤白所料不差，冷麵夫人應不至當麵拒絕。
果然，冷麵夫人道：“這兩個丫頭我還想留著養老，隻是年輕人的事，我也不好說什麼，得看驚才的意思。”
這話說得飄忽。其實九大家姑娘的婚事向來就是掌事的一句話，冷麵夫人這樣說，無非是要沈玉傾把條件說清楚。
沈玉傾又道：“唐門祭祖是要緊事，這幾日見府中忙進忙出。這次隨在下來到唐門的青城弟子有兩百餘人，由白大元師叔跟張青師弟帶著，他們住在外堂，老夫人若要差遣，搬運貨物什麼的，也能略儘綿薄之力。”
冷麵夫人道：“那是你的弟子門人，由你指使便是。唐門府內仆役弟子數千，不差這兩百人乾活。”
沈玉傾拱手道：“是在下僭越了。”
冷麵夫人又道：“也不能這樣說。”說完，頓了一下道，“明日祭祖，人多事雜，我怕夜榜趁機生事，你讓他們別懈怠了。當天得早些集合，等祭祖結束，萬事安頓，再做分配。”
沈玉傾道：“還是老夫人想得仔細。”
冷麵夫人又道：“若沒其他事，公子請自便吧。”
沈玉傾道：“老夫人安康，晚輩告退。”
他剛起身，冷麵夫人忽道：“可惜了。”沈玉傾回頭，露出訝異神色，冷麵夫人接著道，“你是獨子。要是能入贅，有你這個孫女婿，我倒是喜歡。可惜，跟你娘一樣，不合適。”她緩緩閉上眼睛，說道，“沈庸辭生了個聰明兒子。”
沈玉傾拱手道：“唐門人才輩出，冷麵夫人後繼有人，這才讓人羨慕。”
冷麵夫人點點頭，揮了手，沈玉傾告辭離去。
沈玉傾走後，冷麵夫人靠在椅子上，閉上眼，陷入沉思。
青城的少主比預料中更聰明，不但看破了自己的用意，還想牽著自己走。“沈庸辭跟小靜能調教出這種兒子？”她想，“這青城少主會是個麻煩。”
她思索許久，重又睜開眼，見著一張熟悉的老臉。唐絕不知幾時到了大殿，就站在她麵前。
“來多久了？怎不坐著？”
“才一會，見你在睡，怕驚擾你，就不坐了。”唐絕說著，在冷麵夫人身旁坐下，“我把芸娘和小芳送走了。”
冷麵夫人點點頭。唐絕又問：“你真要這樣做？”
得派人看著青城那幫人，冷麵夫人心想。她沒有回答唐絕的問題，四十多年的默契，她的不回答已是種回答。
唐絕也沒追問，等著妻子從沉思中醒來。
兩名古稀老人在空蕩蕩的大廳中一語不發，就這樣靜靜坐著，把每一點對他們而言都彌足珍貴的時間浪費在無言的沉默中。
※
沈玉傾離開大廳後，心才顫了一下。
與冷麵夫人這番對談算是達成了協議，青城會支持唐絕豔當掌門，而大小姐會下嫁給四叔，達成聯姻以抗點蒼的目的。
然而冷麵夫人似乎也預備著一場戰事。祭祖之日，兩百名青城弟子集結，這是威嚇，還是有一戰的準備？他沒料到自己的來訪竟會卷入唐門的繼承人之爭，而冷麵夫人對這樣的大事卻交辦得如同兒戲一般，隻做了三言兩語的布置。
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唐門的編製，外圍子弟約有三千人，負責兩千衛軍的是唐絕的七弟唐孤，冷麵夫人繼位時最有力的支持者。裡裡外外加起來五千人，弄不好就是一場激烈內鬥。
冷麵夫人又做了怎樣的準備？
“他們未必察覺冷麵夫人的用意。”謝孤白道，“唐門有衛軍、工堂、刑堂、兵堂、總務府。衛軍掌內門兩千名弟子，唐孤是主事。刑堂管律法的是唐奕，二小姐是副堂主。工堂管工務的是唐柳。兵堂不掌兵權，隻掌人事，堂主是唐少卯，乃是大小姐身邊護衛唐贏的叔叔，那日宴席，隻有他從頭到尾沒出聲，沒讚同二小姐出嫁。這幾位我們都見過，還有個沒見過的，那是掌管稅收開支，總務府的唐飛，這幾人就是唐門現在最有力的宗親。”
“這編製九大家差不了多少。”沈玉傾道，“還有唐大少爺。”
朱門殤問：“這老頭媽媽女兒都看他不起，能有用？”
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