官銀案
審訊堂上，薑辛夷又坐在了四人對麵。
今日是成守義、李非白、楊厚忠和曹千戶一齊審問。
楊厚忠聽了醫囑多喝水，上了幾次茅房後果真覺得身體輕便了許多，胸口也沒那麼悶了。反觀曹千戶，眼窩都深陷了，看著頹靡不振。
薑辛夷說道：“一個月前，我路過牛頭山，卻被山賊擄上山。他們盤踞賊山多年，無惡不作，可因地處兩縣邊界，兩邊縣官都不願出兵剿匪，因此多年來他們的勢力逐漸擴大，手段也愈發殘忍。劫持過路商客錢財不說，遇到貌美的小娘子還會擄走上山。我被擄上山時，恰逢賊首頭疾發作，我為他施針開藥。他不敢喝藥，怕我投毒，但針灸兩日，他已無大礙，便將我留下，奉為上座，讓我為寨子裡的人治病。”
“我在那待的幾日裡，總能聽見婦人哀嚎聲，便去查看，隻見地窖裡關押了許多衣衫襤褸的婦人，約莫有三十餘人。我見她們百般受折磨，向賊首言明救人一事，他起先不肯，直言若她們死了病重了，扔了就是，下山再擄新的來就是了。”
此舉連曹千戶都禁不住冷笑：“這真算不得是男子所為，令人不齒。”
薑辛夷倒意外他會替婦人們打抱不平，她繼續說道：“在我極力勸說之下，賊首才點頭。我為一眾婦人治病時，她們都哀嚎不已，求我救她們。可當時我也被山賊盯看，根本不可能逃出去。唯有一個小娘子，她模樣十分嬌弱，但眼神卻十分堅韌。她不求我救她，隻求我日後能為她帶個口信回村，告知她新婚的丈夫她無顏回去，讓他忘了她。”
成守義歎道：“也是個苦命女子。”
薑辛夷說道：“後來她們身體陸續恢複，山下也陸續來贖人，剩下五個人，不是沒有錢贖就是根本不願被家人接回去，四個婦人萬念俱灰，在一日夜裡，全都自縊了。”
李非白皺眉說道：“為何他們的親人不願接他們回去？”
楊厚忠說道：“婦人講究名節，被擄上賊山便意味著被糟蹋了，回到家中也會有無數的流言蜚語，這對於婦人和其親人來說，都是難以接受的事。“
“若能被親人接納，她們未必不想繼續活下去……”李非白不是那些女子，可他是斷不會舍棄自己的親人的，身體受辱並非她們自己的意願，何罪之有？有罪的是那些玷汙人清白的匪徒，還有世人非議的嘴。
成守義問道：“五個女子中，活下來的是那位小娘子？”
“是。”薑辛夷說道，“賊人正想降低贖金讓她回去，但小娘子不願走，說要留下來，將賊山當做家。賊人見她決意如此，便放下戒心，也不派人看守她，讓她清掃山寨，為他們洗衣做飯。有一天，我正準備用飯，卻被小娘子打翻了碗，突然與我扭打糾纏。那些山賊在一旁看熱鬨，也不勸阻。直到眾人散去，她才拉著我去了後山，說她在粥水裡下了砒霜，讓我趕緊趁機逃命去。”
李非白微頓：“砒霜是那位小娘子下的？”
“嗯。我要她一起走，但她決意要死。她匆匆與我說完就走了，直到我聽見前堂眾賊發出哀嚎聲，便趕緊回去，但他們那時幾乎全都毒發。恰逢下雨，我讓他們去喝那雨水澆灌，但砒霜毒素極強，他們很快發作，麵紅耳赤，喉嚨腫大，氣不通喉。我取了一柄刀來，劃開他們的喉嚨想割掉膨大的血泡。可惜，小娘子下的毒太劇烈，我身邊又無藥物，不多久他們就痛苦死去。”
薑辛夷說道：“接下來的事你們都知道了，獵戶驚嚇下山，遇上山搜尋失竊官銀，卻見我在血雨中，手持利刃。”
李非白已然明白官府在卷宗裡所寫非假，但實際卻有出入，不過是視角不同罷了。
在她這裡是救人，在旁人看來卻是以劍辱屍。
他問道：“那失竊的官銀跟山賊可有關係？”
薑辛夷點頭說道：“有，他們為了不惹麻煩，連夜去了另一座山劫持了官銀，但回來的時候卻不見官銀蹤影，隻是他們那日喝酒吃肉提及此事。也正因為他們得意忘形，才被小娘子在酒水和肉裡下了毒。”
曹千戶立刻問道：“那官銀在何處？”
“這我並不知，但小娘子去倒的酒，她聽到了許多話，若是找到她，那一切都將真相大白。”
曹千戶冷冷發笑：“我如何能信你？你若是又坑騙我們，我們可就真成傻子了。”
薑辛夷微微笑道：“曹千戶有別的選擇？不是還想著嚴刑拷打吧？你們若不信，可以先去西亭村打聽一下姚二娘的事，她就是兩個月前被擄上賊山的人。”
話落，曹千戶已起身走到外麵，叮囑等候的錦衣衛去打探。
他折身回來說道：“若你話裡有假，我定要親自拷問你。”
薑辛夷說道：“我看你臉色不好，多喝水吧。”
“你讓我喝便喝？”
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