熱鬨起來，熱鬨的僅僅是燈市口那邊的集市和附近幾條胡同，其它地方依舊像往常一樣，入夜之後便寂靜下來。
一頂毫不起眼的青衣小轎在一座同樣毫不起眼的宅子後門停下來，轎夫上前敲門，聲音不大，不至於驚動四下鄰裡。
少頃，門從裡麵被打開。
開門的是個麵目精悍的中年人。
轎夫與其低語片刻，轉身回到轎子前麵，彎腰不知說了什麼，隨即有人從轎子裡走下來，進了宅子。
過了約莫一炷香，那人就從裡頭出來，上了轎子，很快離開這裡。
就在對方走後不到一刻鐘，門再度打開，方才那中年人也走了出來，行色匆匆，身影很快消失在夜色之中。
但沒有人想到，這一切悉數落入了有心人的眼裡。
紫禁城。
汪直的腳步比以往還要快上兩分，雖然看不大出來，但在後麵的小黃門卻跟得頗為吃力。
他不敢抱怨，隻能暗暗加快腳程，一邊祈禱自己手上的燈籠不要因此而熄滅。
好巧不巧，就在他剛升起這個念頭的時候，一陣寒風吹來，燈籠晃了幾晃，還真就仿佛將要熄滅。
小黃門嚇了一跳，忍不住看了前麵的汪公公一眼，後者卻連頭也沒回。
老實說，若非擔心過於顯眼，汪直本可以走得再快一些的。
但現在他不能這麼做。
自從懷恩走後，他的人手幾乎被拔除一空，全部被替換上梁芳的人，就連東廠也不例外，陳準那個廠公的位置還沒坐熱，旋即就被人踢去印綬監喂蚊子了。
梁芳何以有那樣的底氣，而不擔心被皇帝斥責，毫無疑問，這與他背後的人有關。
剩下汪直，就有些孤掌難鳴了。
而汪直之所以沒有一並被剪除，除了他做人貫來圓滑，不像懷恩那樣旗幟鮮明地站在太子和文官那一邊之外，也因為他總算還是萬貴妃一手提拔起來的，懷恩走後，他適時地往萬黨那邊靠攏低頭，這種態度麻痹了對方，他得以留下來，不過代價是離開司禮監和禦馬監這兩個重要的位置，去了尚寶監。
汪直自己也還是有些人手，但這些人都是他回宮之後才重新培養的，很多都沒能爬到相應的位置，權力相對很小，發揮不了什麼作用。
宮內人情冷暖更勝宮外，很快就有人因為看到汪公公失勢而落井下石，不過汪直並非任人欺淩的性子，回宮之後，他的霸道被壓製在柔和低調的偽裝之下，能屈能伸的汪公公記住了這些人的嘴臉，心裡早將他們拉進黑名單。
不過若是有人因此認為汪公公在宮內過得淒風苦雨，那可就大錯特錯了。
瘦死的駱駝比馬大，汪公公仍舊擁有自己的勢力，懷恩甚至將一部分人手也轉給了他，所以梁芳才不敢對汪直逼迫過甚，在擠走懷恩之後，對汪直也就睜一隻眼閉一隻眼了，否則兩名根基深厚的大太監被逼狗急跳牆，對梁芳發起反擊，結局隻會是兩敗俱傷。
這些難處，他並沒有對唐泛說過，唐泛再厲害，他的能耐也有限，再說外臣是不能乾預宮事的，此為大忌，自從汪直回宮之後，兩人就有意無意減少聯係，非到萬不得已，不會動用到這條線。
有數的一兩次聯係，全都是為了太子。
這次也不例外。
汪直在接到衛茂的線報之後，迫不及待就找了個借口到東宮來。
他要親眼看一看，才能放心。
尋常這種時候，太子可能還在擁被看書，但他最近生了病，自然早早就睡下了。
汪直半夜求見顯得很不尋常，自然被攔在了宮外，東宮的宮人告訴他，太子已經就寢了。
不過汪直也不是沒有辦法的，他帶來了太後的口諭：“太後在聽經，忽然聽到藥師經，念及太子生病，便命我將開過光的佛經送來，興許能讓太子早日痊愈。”
既有太後的話，宮人自然不敢再攔，便進去稟告。
過了片刻，宮人重新出來，說太子醒了，願意見他。
聽聞汪直前來，原本已經熄了燈的寢殿又點起兒臂粗的燭火，明晃晃的照亮大半殿堂。
床帳被半挽起來，太子擁被坐在榻上，正準備下榻更衣。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
汪直攔住了他：“殿下請安坐。”
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