。”
崇文館內，蕭慕雲正對著一卷地圖出神。
這是東京道（注：今遼寧大部）的詳細輿圖，繪製於統和初年。上麵標注著生女真三十六部的分布、山川水係、駐軍哨所。她的手指沿著混同江北移，停在按出虎水（注：今阿什河）畔——那裡是完顏部的祖地。
地圖邊緣有一行小字注釋：“生女真諸部，戶不過千，丁不過萬，然民風悍勇，善射獵。宜以羈縻製之，不可強壓。”
這是太祖父耶律阿保機留下的批注。蕭慕雲記得，述律太後生前常說：太祖最忌憚的不是南朝，而是這些散居山林的“野人”。因為他們沒有城池，沒有財富，也就沒有軟肋。你打他，他往深山一躲；你撤軍，他又出來。如附骨之疽，除之不儘。
門被推開，蘇頌匆匆進來，袍角還沾著泥土。
“蕭典記，查到了。”他壓低聲音，“那批弩箭的源頭。”
蕭慕雲示意他關門。蘇頌展開一張草圖，上麵畫著複雜的路線：“我從軍器監的舊檔裡找到線索——統和二十三年冬，有一批軍械從南京（注：今北京）武庫調往東京，途中在榆關（注：今山海關）‘遇劫’。但奇怪的是，報劫文書裡說損失的是刀槍，可同期東京留守司卻多報了三千支弩箭的損耗。”
“左手倒右手？”
“不止。”蘇頌指著圖上一點，“負責押運的軍官叫蕭忽古，是耶律胡呂的妻弟。而他在‘遇劫’後三個月，突然暴病身亡。我查了太醫局的記錄，死因是‘急症’，但當時診治的醫官，第二年就辭官回鄉，不久也死了。”
一條人命連著一條人命。蕭慕雲感到寒意順著脊骨爬升。
“還有更蹊蹺的。”蘇頌從懷中取出一枚銅錢，“這是在蕭忽古舊宅地基裡挖出來的——他死後，宅子被官府收回，今年春天翻修時工匠發現的。”
銅錢是普通的“統和元寶”，但背麵刻著一個符號：魚鉤。
“又是魚鉤……”蕭慕雲喃喃。
“不止。”蘇頌將銅錢翻過來，“正麵也有刻痕。”
蕭慕雲湊近細看，在“統”字的右下方，有一個極淺的印記，像是某種花押。她取來拓印紙和朱砂，將銅錢按上去——紙上顯現出清晰的圖案：一隻展翅的海東青，腳下抓著一條魚。
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這是北院某些貴族的私印紋樣，她見過。但具體是誰的……
“耶律斜軫。”蘇頌說，“我查過，遼國用海東青擒魚紋作私印的，隻有三家：太祖一脈的耶律敵烈、太宗一脈的耶律奚底，還有……就是耶律斜軫的父親，耶律曷魯。”
耶律曷魯，太祖阿保機的堂弟，開國功臣，曾任北院大王。他的子孫世襲北院要職，耶律斜軫正是其一。
如果這枚銅錢真是蕭忽古所藏，那就意味著：五年前那場“軍械被劫”，很可能就是耶律斜軫一係自導自演，為的是囤積兵器。而五年後的今天，這些兵器出現在了刺殺現場。
“動機呢？”蕭慕雲問，“耶律斜軫已是北院樞密使，位極人臣，為何要冒險？”
蘇頌沉默良久，吐出四個字：“南北之爭。”
蕭慕雲明白了。耶律斜軫代表的是契丹守舊貴族，他們視漢官為奴，視漢化政策為背叛祖製。而韓德讓掌權二十餘年，太後推行漢法，聖宗重用南麵官，這已觸碰到他們的底線。
太後在，還能壓住。但太後若有不測……
“聖宗知道嗎？”她問。
“知道一部分。”蘇頌說，“韓相三日前已密奏。但聖宗說，無確鑿證據，不可動北院重臣。”他苦笑，“其實聖宗也難——北院掌兵，南院掌政，若強行清洗，恐生兵變。”
所以聖宗隻能下那道不痛不癢的旨意，停了耶律留寧的職，卻不敢動耶律斜軫。這是平衡，也是無奈。
窗外忽然傳來鐘聲——是宮中的喪鐘。
蕭慕雲和蘇頌同時起身。鐘聲一下，兩下，三下……整整二十七下。
“是……”蘇頌聲音發顫。
“大行皇帝之禮。”蕭慕雲麵無人色，“但陛下健在，那隻能是……”
太後。
兩人衝出崇文館。宮道上已有內侍奔走相告，個個麵色惶然。蕭慕雲抓住一個：“怎麼回事？”
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