耶律弘古的心腹。
“蕭監軍遠來辛苦。”蕭撻不也抱拳行禮,態度恭敬,但眼神透著審視,“留守大人正在巡營,請監軍稍候。”
蕭慕雲被引入中軍大帳。帳內陳設奢華,虎皮鋪地,金器滿案,與其說是軍營,不如說是行宮。她注意到牆上掛著一幅地圖,混同江兩岸標注詳細,女真各部的營地、人口、兵力,一目了然。
“監軍對此圖感興趣?”一個聲音從身後傳來。
蕭慕雲轉身,看見耶律弘古大步進帳。這位東京留守年約四十,身形魁梧,臉上有一道從額角到下頜的刀疤,據說是早年征討室韋時所留。
“見過留守大人。”蕭慕雲行禮,“陛下命我視察邊情,自當留意。”
“邊情?”耶律弘古走到地圖前,手指點在一處,“監軍可知,這裡是完顏部的祖地。去歲,他們在此聚集三千騎,說是祭祖,實為會盟。若非本留守及時派兵威懾,恐怕早就反了。”
蕭慕雲平靜回應:“陛下已準完顏部組建鷹軍,協助戍邊。他們若反,豈不是自斷前程?”
“前程?”耶律弘古嗤笑,“女真蠻子懂什麼前程?他們隻認拳頭和利益。今日朝廷給糧,他們效忠;明日別人給得更多,他們就能調轉刀口。”他轉身盯著蕭慕雲,“監軍在朝中久了,怕是忘了草原的規矩。”
“願聞其詳。”
“草原的規矩很簡單——要麼臣服,要麼死。”耶律弘古坐下,示意蕭慕雲也坐,“女真諸部,百餘年來叛降無常。太祖時征討過,太宗時安撫過,結果如何?稍有鬆懈,便又生亂。本留守以為,當趁其羽翼未豐,一舉蕩平,永絕後患。”
這話與耶律斜軫如出一轍。蕭慕雲知道,北院將領大多持此觀點。
“留守大人,”她斟酌詞句,“陛下有陛下的考量。如今南朝未平,西北阻卜不穩,若再對女真用兵,恐三麵受敵。”
“正因如此,才要先除後患!”耶律弘古拍案,“女真地處東北,若與阻卜勾結,東西夾擊,我大遼危矣!監軍是聰明人,當知兵法雲‘傷其十指不如斷其一指’。”
話不投機。蕭慕雲換了個話題:“日前鷹軍與邊軍衝突,死傷數十人。留守大人可知情?”
耶律弘古麵色不變:“聽說了。是幾個不守規矩的士卒越界搶掠,已被軍法處置。”
“搶掠?據女真所言,是邊軍主動襲擊村寨,擄掠女子。”
“女真蠻子的話豈能輕信?”耶律弘古冷笑,“他們還說邊軍殺了七人,可屍首呢?火化了!死無對證,分明是誣陷!”
蕭慕雲從袖中取出那枚腰牌:“那這個呢?東京留守司的腰牌,總不會是女真偽造的吧?”
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耶律弘古接過腰牌,仔細看了看,忽然笑了:“監軍,這腰牌確實是留守司的,但……是去年的舊製。今年春天,留守司已更換新牌,舊牌全部收回銷毀。”他起身從案下取出一個木箱,打開,裡麵全是類似的舊腰牌,“你看,都在這裡。女真不知從何處撿到一塊,便來誣陷,真是可笑。”
蕭慕雲心中一沉。耶律弘古早有準備,將所有破綻都補上了。
“那越界搶掠的士卒,何在?”她追問。
“已按軍法處斬,屍首懸於轅門三日,以儆效尤。”耶律弘古說得輕描淡寫,“監軍若不信,可去查驗。”
人死了,線索斷了。蕭慕雲知道,再問下去也無意義。
“本監軍奉旨巡視,望留守大人約束部下,莫再生事。”她起身,“鷹軍乃陛下欽準所建,若再有無故衝突,陛下怪罪下來,恐留守大人難辭其咎。”
這是警告。耶律弘古也站起來,抱拳道:“監軍放心,本留守自當遵旨。不過……”他話鋒一轉,“也請監軍轉告女真,若他們再敢越界挑釁,本留守的刀,可不認人。”
話已至此,多說無益。蕭慕雲告辭離開。走出大營時,她回頭看了一眼,耶律弘古站在轅門下,目送她離去,臉上那道刀疤在雪光中格外猙獰。
回程路上,護衛低聲說:“監軍,有人跟蹤。”
蕭慕雲不動聲色:“幾人?”
“五個,散在後方百步,都是好手。”
耶律弘古不放心她,派人監視。或者說,是想看看她與女真接觸的情況。
“不必理會,徑直回驛館。”
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