卻無法完全還原真實。
“假的。”鬱竹輕聲說。
畫麵破碎。
她繼續向上走。
石階仿佛無窮無儘。霧氣越來越濃，幻象也越來越多。
有時是她被人販子抓住，關進黑暗的牢籠。有時是她摔下懸崖，粉身碎骨。有時是她被玄煬道人追上，玉簡被奪，靈珠被搶，自己倒在血泊中……
每一個幻象都直擊內心最深的恐懼。
《清心訣》的心法在意識深處流淌，像一盞明燈，照亮迷霧。她看破每一個幻象的破綻，不為所動。
走到大約五十級時，幻象變了。
不再是恐懼，而是誘惑。
霧氣化作金銀珠寶，堆滿石階。前方出現仙宮樓閣，瓊樓玉宇，有仙子在雲端招手。耳邊響起充滿誘惑的低語：“過來吧，這裡有無上功法，有長生丹藥，有你想擁有的一切……”
鬱竹停下腳步。
這個幻象，比之前的都高明。
因為它給出的，正是她內心深處渴望的——力量，資源，安穩的修行之路。
她確實想要這些。
但……
“明心前輩說過，”鬱竹低聲自語，“心明者，方見真道。”
她想要力量，但不是不勞而獲的力量。她想要資源，但不是憑空掉下的資源。她想要安穩，但不是沉溺幻象的安穩。
這些唾手可得的誘惑，恰恰是她最該警惕的。
鬱竹抬起腳，踏碎了滿地的金銀。
仙宮崩塌，仙子消散。
她繼續向上。
走到八十級時，壓力驟增。
無形的力量從四麵八方擠壓而來，像要把她碾碎。每一步都沉重如山，膝蓋在打顫，呼吸變得困難。
這是對意誌的考驗。
鬱竹咬緊牙關，將丹田內的靈氣調集至雙腿。《清心訣》運轉到極致，靈台保持最後的清明。
一步，兩步，三步……
汗水浸透了衣衫，左臂的傷口又開始隱隱作痛。但她沒有停下。
第九十級。
第九十五級。
第九十九級……
當踏上第一百級台階時，壓力驟然消失。
霧氣散開。
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前方是石階的儘頭——一片小小的平台。平台上已經站了十幾個人，都是比她先通過問心路的參試者。
鬱竹踏上平台，雙腿一軟，差點跌倒。她扶住旁邊的石柱，大口喘氣。
“恭喜。”
一個清冷的聲音傳來。
鬱竹抬頭，看見一個身穿黑衣的少年靠在石柱另一側，正看著她。少年約莫十五六歲，身材高挑，束著馬尾，眉眼淩厲如劍，腰間掛著一柄不起眼的鐵劍。
鬱竹之前在廣場上看見過她——一個人站在角落，與周圍格格不入。
“你也很厲害。”鬱竹喘勻了氣，直起身。
韓九沒再說話，目光重新投向平台外。那裡霧氣翻湧，隱約能看見還在石階上掙紮的人影。
陸陸續續又有人走出霧氣。
林清玥是第三十七個出來的，她雖有些疲憊，但氣息平穩，顯然遊刃有餘。
一個時辰後，鐘聲再次響起。
霧氣散去，石階消失。原本五六千人的參試者，此刻站在平台上的，隻剩三百餘人。
淘汰了九成多。
高台上，周玄通微微頷首：“第一關結束。過關者，休息一刻鐘，準備第二關——測靈根。”
平台邊緣擺上了木桌，青雲宗弟子分發清水和乾糧。
鬱竹接過一碗水，小口喝著。林清玥走到她身邊，遞來一塊米糕：“吃點東西，第二關很耗體力。”
“多謝。”鬱竹接過，沒有多問。
韓九也走了過來，默默站在一旁。三人形成了一個微妙的小圈子，與其他參試者保持著距離。
一刻鐘很快過去。
周玄通再次開口：“第二關，測靈根！”
平台中央升起十座石台，每座石台上都擺著一塊半人高的透明晶石——測靈石。
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