太皇太後的寢宮內，沉水香的氣息在空氣中緩慢地盤旋、沉降，如同這深宮中難以驅散的權謀陰影。那嫋嫋的青煙從錯金螭獸香爐中逸出，試圖撫平人心的褶皺，卻終究徒勞。殿內燭火通明，將繁複的雕花窗欞投影在光潔如鏡的金磚地麵上，隨著燭火的跳躍而微微晃動，仿佛無數窺探的眼睛。
流珠在一位麵容沉靜、名喚含翠的二等宮女的攙扶下，緩緩走入這間象征著後宮至高尊榮的殿宇。她的腳步仍有些虛浮，昏迷多日帶來的虛弱感尚未完全消退，每走一步都感覺像是在棉花上跋涉。她低垂著眼瞼，不敢直視前方那坐在紫檀木嵌螺鈿鳳紋榻上的身影，隻能看到自己素色的裙擺下，軟底繡鞋無聲地擦過地麵。心臟在胸腔裡不規律地跳動著，帶著一絲病後的悸動，更多的是對未知召見的惶恐。太皇太後為何在她剛剛蘇醒不久就急著見她？是因為繪春的病情有了反複？還是……與三殿下蕭景睿那樁諱莫如深的案子有關？無數個念頭在她腦中飛速閃過，讓她本就蒼白的臉色更添了幾分透明感。
“奴婢流珠，參見太皇太後，願太皇太後萬福金安。”她走到距離鳳榻約莫十步遠的地方，依照宮規，深深斂衽下拜。聲音因久未言語和身體的虛弱而顯得格外細弱，帶著一絲不易察覺的顫抖。
“起來吧，好孩子，到哀家身邊來坐。”太皇太後的聲音傳來，比平日少了幾分威嚴，多了幾分顯而易見的疲憊，甚至有一絲不易察覺的沙啞。她穿著一襲深紫色常服，外罩一件玄色緙絲萬壽無疆紋比甲，花白的頭發梳理得一絲不苟，戴著一套簡單的珍珠頭麵，然而眼角眉梢堆積的倦意和深深的皺紋，卻透露出這位曆經三朝、見證無數風浪的老人此刻內心的不平靜。她微微抬手，指了指榻前鋪設著軟墊的紫檀繡墩。
流珠依言起身，在含翠的示意下，小心翼翼地坐在了繡墩的邊緣，隻敢挨著一點點邊，身體依舊繃得筆直，雙手規規矩矩地疊放在膝上。她微微抬起眼，飛快地覷了太皇太後一眼，隻見對方麵容憔悴，眼下的烏青即使用脂粉細心遮蓋也依然隱約可見，心中不由一緊。太皇太後待她和繪春一向寬厚，如今繪春昏迷不醒，自己又剛遭劫難，想必讓老人家憂心了。
“身子可覺得好些了？”太皇太後目光落在流珠臉上，仔細端詳著她的氣色，語氣溫和，“瞧你這小臉，一點血色都沒有，這次可是遭了大罪了。”
“回太皇太後，奴婢已無大礙，隻是身上還有些乏力，勞您掛心，實在是奴婢的罪過。”流珠連忙低下頭，恭敬地回答。鼻腔間縈繞著殿內熟悉的、混合了名貴香料和老人身上特有氣息的味道，這味道曾經讓她感到安心，此刻卻莫名地帶來一絲壓抑。
太皇太後輕輕歎了口氣，那歎息聲悠長而沉重，仿佛承載了無數難以言說的秘密和憂慮。“你和繪春，都是跟在哀家身邊多年的老人了，性子沉靜，做事穩妥，從不曾惹是生非。這次無端遭此橫禍，哀家這心裡……”她頓了頓，沒有再說下去，隻是拿起手邊的一串沉香木念珠，一顆一顆地慢慢撥動起來，指尖因用力而微微泛白。
流珠心中湧起一股暖流，夾雜著酸楚。她知道太皇太後是真心的疼愛她們這些近身伺候的人，否則也不會在她們出事後，立刻請來了玄玳真人這等高人救治。“太皇太後慈憫，是奴婢和繪春天大的福分。隻是繪春她……”提到繪春，她的聲音哽咽了一下，眼眶瞬間就紅了，“不知玄玳真人可有說，繪春何時能醒？”
“玄玳真人道法精深，既說了繪春情況已有好轉，便定有他的道理。隻是她體內的邪祟更為頑固，需得些時日，還需幾味罕見的藥材輔助。”太皇太後放下念珠，端起手邊溫著的參茶，輕輕呷了一口，目光卻並未離開流珠，“哀家叫你來，一是看看你的身子，二來……也是有幾句話要問你。”
流珠的心猛地一沉，知道正題來了。她愈發恭敬地垂下頭：“太皇太後請問，奴婢定然知無不言。”
殿內陷入了短暫的沉默，隻有燭花偶爾爆開的輕微劈啪聲。太皇太後似乎在斟酌措辭，良久，才緩緩開口，聲音壓得低了些：“你昏迷之前，可曾察覺到什麼異樣？或是……聽到、看到什麼與往常不同的事情？尤其是……關於景睿那孩子的？”最後幾個字，太皇太後的聲音裡帶著一種複雜的情緒，有關切，有痛心，或許還有一絲不易察覺的審視。
𝐰𝐭.𝐩𝐨𝐨名域的們我住記請
。留殘的夢噩場一是像，了糊模太都些這但……語低的意惡滿充又微細其極、的著繞縈乎似邊耳及以，冷寒的窖冰墜如種那前迷昏得記還她；想多未並，夜起是春繪當隻她時那，頭儘的廊走在失消影背，門房出走地腳躡手躡春繪到看乎似，身起夜深次一有得記她；慮憂的懂不看她著帶裡神眼，呆發外窗著對會爾偶，寧不神心是總日幾那春繪得記她。現浮次再段片的中霧濃在罩籠同如、的糊模些那，尋搜中憶記的沌混些有尚在力努她。關有下殿三與然果。滯一微微吸呼的珠流
”。意在未並婢奴時當，批一了換人的候伺邊身下殿三說，論議下私女宮小個哪聽約隱乎似，日兩一前事出在……在是隻，下殿三見得緣無並日平，微低份身婢奴“，差偏有沒憶記的己自定確，頓了頓她”……下殿三於至。魘夢些有，穩安不得睡裡夜說隻她，她過問婢奴，重重事心乎似日幾那她……她春繪。事或人的常異別特麼什到見眼親未並，惚恍些有也神精，倦疲易容外格上身得覺隻，日幾那前迷昏婢奴……婢奴，後太皇太回“：測猜加妄敢不也，瞞隱何任有敢不，辭措著選篩地慎謹、地細仔她
。禍大天滔來引能可就，慎不的話句一，中之宮深這在，道知她。避回意刻有沒也，醋加油添有沒，來出述陳地實平能可儘，切一的知所己自將她
之身近些這們你連，慎謹密周是甚事行方對，來看“。慮憂的沉深更種一是的之代而取，去淡稍稍才味意的視審絲那中眼，偽作似不，蕩坦情神，切懇辭言她見。處之微細個一每的中語話她辨分在是像，邃深光目，著聽地靜靜後太皇太
