你今夜暴露身份,日後在宮裡就待不住了。可有什麼打算?”
“我本就不是宮裡人。”薛逢春笑了笑,“二十年前入太醫院,就是為了等這一天。等事情了結,我會離開京城,回江南老家。”
“可惜了你的醫術。”
“醫術在哪裡都能救人。”薛逢春看向乾清宮方向,“但江山若亂了,救再多的人也無用。”
李公公深深看了他一眼,躬身一禮:“先生大義。老奴這就去調集暗衛——雲紋衛二十三年來第一次全員出動,該讓那些魑魅魍魎看看,什麼叫真正的‘暗處’。”
他轉身離去,灰布袍子在風裡飄動,那佝僂的背影忽然挺直了幾分,像一把塵封多年的劍,終於要出鞘。
薛逢春坐回椅中,長長吐出一口氣。
小童從後窗翻進來,氣喘籲籲:“先生,李公公答應了?”
“答應了。”薛逢春閉目養神,“你現在出宮,去城南‘濟世堂’找孫掌櫃,告訴他:藥可以送了。”
“什麼藥?”
“解‘醉生夢死’的藥。”薛逢春睜開眼,“我早就料到有人會用這招,三個月前就開始配解藥。今夜殿內燃的夢曇香和龍涎香混合,毒性會在子時發作。子時前,解藥必須送到每個人手中。”
小童瞪大眼睛:“您連這個都料到了?”
“下毒的人,從來就那幾招。”薛逢春淡淡道,“隻是我沒想到,他們真敢在上元宴用這等手段——這是要將在場所有官員都拖下水。若陛下在宴上毒發,滿朝文武都是見證,皇位更替就成了‘順理成章’。”
他起身走到藥櫃前,取出一隻木匣:“這裡麵是三百顆解藥,你交給孫掌櫃,他知道該怎麼做。記住,走密道,遇到任何人攔路,格殺勿論。”
小童接過木匣,手有些抖,但眼神堅定:“先生放心,我一定送到。”
他翻窗離去,身影消失在夜色裡。
薛逢春獨自站在殿中,看著地上的血跡。燭火將他孤瘦的影子投在牆上,拉得很長很長。
二十三年了。
他終於要完成先帝的囑托,也終於……可以卸下這副重擔了。
三、殿頂的對決
乾清宮殿頂,楚珩正在追殺弩手。
他的動作不如平日迅捷,毒傷未愈,每一次運功都像有刀子在經脈裡刮。但他咬牙忍著,劍下已倒下九個弩手——還剩下十一個。
這些弩手訓練有素,見同伴被殺,立刻改變策略。他們不再分散,而是聚到一處,背靠背結成圓陣,弩箭上弦,對準各個方向。
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“楚將軍。”為首的黑衣人開口,聲音粗糲,“你已中毒,何必強撐?今夜大局已定,你若投降,安親王答應留你性命。”
楚珩冷笑:“安親王?就憑他?”
“不止安親王。”黑衣人緩緩道,“將軍難道不好奇,你中的三日醉,是從哪裡來的?北狄人可沒有這種毒。”
楚珩心頭一凜。
他確實想過這個問題。三日醉是苗疆奇毒,北狄與苗疆相隔萬裡,如何能得到?除非……中原有人提供給北狄。
“是誰?”他問。
“將軍投降,自然知道。”黑衣人舉弩,“否則,今夜就是你的死期。”
十一把弩同時對準楚珩。
楚珩握緊劍柄,掌心全是冷汗。這個距離,這個陣型,他最多能殺三人,然後就會被亂箭射成篩子。
但他不能退。
身後是乾清宮,是流珠,是他用命也要守護的人。
“那就試試。”他低聲說,聲音裡帶著決絕的狠意。
便在這時,異變突生。
夜空中傳來破風之聲,不是箭矢,而是更輕、更細的東西。十餘枚銀針從不同方向射來,精準地刺入弩手們的後頸。銀針入肉,弩手們渾身一僵,手中弩箭落地,人軟軟倒下。
隻有為首那人反應快,側身躲過,銀針擦著耳際飛過。
“誰?!”他厲喝。
殿頂另一側,緩緩走出一個人。
是個女子,穿著宮女服飾,但姿態從容,步履輕盈。月光照在她臉上,是一張平淡無奇的麵容,扔在人群裡絕不會多看一眼。
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