即日起擬定女子科舉章程，十日後呈報禦前。”
周培元跪在地上，身子晃了晃，差點暈過去。
“退朝。”
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回到乾清宮，流珠才覺得渾身脫力。
她靠在榻上，阿蠻端來參茶，她接過來，手還在微微發抖。不是怕，是累——和那些人鬥心眼，比打一場仗還累。
“陛下，”楚珩的聲音在門外響起，“臣能進來嗎？”
“進。”
楚珩走進來，肩上換了新包紮的白布，隱約滲著血色。他在榻前三步外停下，靜靜看著她。
“傷怎麼樣了？”流珠問。
“無礙。”楚珩頓了頓，“陛下今日……很不一樣。”
“怎麼不一樣？”
“更……”楚珩斟酌著詞句，“更決絕。”
流珠笑了，笑得有些蒼涼：“因為朕突然想通了。這些年朕太顧忌這個，顧忌那個，總想徐徐圖之。可有些人，你退一步，他就進十步。不如一開始就把路堵死，大家都省事。”
楚珩沉默片刻：“是因為那份密詔？”
流珠的笑容淡去。她伸手入懷，取出那卷絹帛，遞給他：“你看看最後一句話。”
楚珩展開，目光落在最後那行小字上——“唯願吾兒，一生平安喜樂”。
“平安喜樂。”流珠重複這四個字，聲音輕得像歎息，“朕也想平安喜樂。可坐在這位置上，哪來的平安？哪來的喜樂？既然已經沒了，不如做些有意義的事。”
她把絹帛收回來，重新貼身放好：“這份詔書，朕不會公開。但朕會記住它——記住有人曾經希望朕平安喜樂。雖然這份希望，來得太遲，也太奢侈。”
窗外傳來鐘聲，是太廟的午鐘。
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流珠起身走到窗邊，看著宮牆外灰蒙蒙的天：“楚珩，你說朕這個皇帝，當得虧不虧心？”
“陛下何出此言？”
“先帝因為愧疚把皇位給朕，朕卻用它來打破他定下的規矩。”流珠回頭看他，“算不算……不孝？”
楚珩走到她身邊，和她並肩看向窗外：“先帝若在世，看到陛下今日所為，或許會欣慰。”
“為什麼？”
“因為陛下在做先帝想做而不敢做的事。”楚珩的聲音很輕，卻字字清晰，“先帝愧疚，是因為他護不住心愛的人，改不了陳腐的規矩。陛下如今做的，正是彌補這些遺憾——護該護的人，改該改的規矩。”
流珠怔住了。
是這樣嗎？她在替先帝完成未竟之事？
“而且，”楚珩轉頭看她，“陛下推行女子科舉，不是為了對抗誰，是為了給天下女子一條路。這條路，先帝的母親走過嗎？太後的母親走過嗎？都沒有。但陛下的母親若在世，一定希望有這樣的路。”
沈浣衣。那個至死都想出宮開繡坊的女子。
流珠忽然覺得眼眶發熱。是啊，母親若知道女兒在做什麼，一定會支持。她會笑著說：珠兒，娘沒走成的路，你替天下女子走了。
“楚珩。”
“臣在。”
“謝謝你。”流珠說，“總是知道怎麼讓朕想通。”
楚珩笑了，那笑容很淺，卻暖：“因為臣知道，陛下心裡其實都明白。隻是有時候需要有人幫著說出口。”
窗外開始飄雪了。今年冬天的第一場雪，細碎的雪花從灰白的天幕飄下來，落在宮瓦上，落在枯枝上，落在長長的宮道上。
流珠伸手接了一片雪花，看著它在掌心慢慢融化。
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