急，慢慢熬。他心中那根弦，遲早會斷。」
七月底，黃丹回到長安。
嶽飛在紫宸殿召見，聽完了黃丹的稟報，久久不語。
「安平，」他終於開口，「你這趟西夏之行，辦得漂亮。
但朕擔心的，是塞爾柱那邊。桑賈爾接連兩次使者被擒，他會善罷甘休嗎？」
黃丹搖頭：「不會。以桑賈爾的性格，吃了這麼大的虧，必然要報復。
但他要報復，先得對付西遼。西遼蕭塔不煙不是好惹的，兩人之間，必有一場大戰。」
嶽飛沉吟：「那咱們怎麼辦？」
黃丹道：「坐山觀虎鬥，等他們兩敗俱傷，咱們再出麵收拾殘局。」
嶽飛看著他，忽然笑了。
「安平，」他說，「你現在，越來越像一隻老狐狸了。」
黃丹也笑了：「陛下過獎。臣隻是跟著這朝堂，學了一點皮毛而已。」
兩人相視而笑，笑聲在殿中迴蕩。
八月初，陰山。
秦佳期站在都護府的最高處，向北眺望。
初秋的草原一片金黃，風吹草低，牛羊成群。
她身後，蕭摩訶正在稟報最新的情報。
「都護，法蒂瑪傳來消息：脫斡鄰勒已正式與也速該結盟，兩人在克魯倫河源頭會盟，殺白馬為誓，永不相背。
另外，乃蠻部內部也出現了分裂亦難赤的幾個兒子，因為爭奪繼承權，開始互相猜忌。」
秦佳期眼睛一亮：「怎麼回事？」
蕭摩訶道：「據說是法蒂瑪在背後使的計，她讓人在亦難赤的幾個兒子之間散布流言，說亦難赤想把首領之位傳給幼子，讓長子們自相殘殺。
那幾個兒子本就麵和心不和，聽了流言，果然開始互相防備。」
秦佳期笑了：「這女人，果然厲害。」
她轉身，望著西方，眼中閃過一絲精光。
「傳令：加派人手潛入乃蠻部，密切監視亦難赤的動向。
另外，派人去克魯倫河，告訴也速該：讓他穩住脫斡鄰勒，不要急於擴張。咱們的棋子，要一步步走。」
蕭摩訶抱拳：「是！」
秦佳期轉過身，繼續望著北方。
那裡，是斡難河的方向，是也速該的方向，也是草原未來的方向。
她想起黃丹臨行前說的話：「草原上的事，急不得。
要像放羊一樣，慢慢趕，慢慢攏，最後才能攏成一團。」
她當時不太明白這話的意思，現在，她開始懂了。
八月初十，斡難河源。
也速該站在金帳前，望著西邊的天際。
那裡，是乃蠻部的方向，是脫斡鄰勒的方向，也是他下一步的目標。
法蒂瑪走到他身邊，輕聲道：「首領，秦都護來信了。」
也速該接過信，快速掃了一遍，然後抬頭看著法蒂瑪。
「她說，讓你穩住脫斡鄰勒，不要急於擴張。」
法蒂瑪點頭：「都護說得對，脫斡鄰勒雖然與您結盟，但根基不穩。
若您急於擴張，他會起疑心，不如慢慢來，等他在乃蠻部的地位穩固了，再圖下一步。」
也速該沉默片刻，緩緩點頭。
「你說得對。」他道，「是我太急了。」
他看著法蒂瑪，忽然問：「你跟著我，後悔嗎？」
法蒂瑪一怔，隨即搖頭：「不後悔。」
「為什麼？」
法蒂瑪沉默片刻，緩緩道：「因為跟著您，我看到了希望，一種————不用再做棋子的希望。」
也速該看著她，目光複雜。
良久，他伸出手，拍了拍她的肩。
「好，」他說，「那就一起走，走出一條，咱們自己的路。」
八月中，西遼都城八刺沙袞。
蕭塔不煙坐在禦座上，聽著探子的回報。
」。遼西————是標目，征東備準，軍大萬五十結集要說據，兵徵國全令下已爾賈桑丹蘇柱爾塞，後太稟啟「
。驚吃暗暗卻中心，變不色臉煙不塔蕭
。了底家部全的柱爾塞是乎幾這，軍大萬五十
容內新最書本讀閱ｗｔ．ｐｏｏ往前請
。啊擲一注孤要是這爾賈桑
」？看麼怎你，馬駙「：不魯朵蕭向看她
。了急逼被是這爾賈桑，後太「：道聲沉不魯朵蕭
。搖動會都位地的內國在他，作動所有不再若，子裡了丟，子麵了丟，擒被者使次兩
」。起不輸他，仗一這
」？辦麼怎們咱那「
」。助相兵出申大求，安長去人派當，為以臣」：道緩緩，刻片吟沉不魯朵蕭
。國屬藩的申大了為成夏西，約盟了訂簽夏西與新重申大們他，息消了到收前之我，的兵出會不申大「：頭搖煙不塔蕭
」。利漁收坐好，傷俱敗兩柱爾塞和們咱得不巴們他此因，鄰相國外與接直再不，衝緩了有便邊西的們他，言而申大於對，來一此如
」————那「
。能也們咱，多勝少以萬特卡在能初當帝先，打己自們咱「，頓一字一煙不塔蕭」。打「
。了少多少柱爾塞他比會不是卻，量數士軍起搶，壯馬強兵是也遼大們我，息生養休的年些這
」。的題問有沒是也來想，加增的上量數藉憑在現，多勝少以般一帝先如在能不們我算就
。前圖地到走，身起站她
」！了戰一此在就，亡存的遼西，丁男的仗打能有所召徵，員動國全：令傳「
。安長，五廿月八
。道直秦修翻軍武神著領在正丹黃的時此
。了的權言發有最是說以可，劣惡多有況情路道的申大於對此因，出外常經為因他，做有沒都事麼什是不也，來年些這丹黃
。了路修織組手著始開便他，後色起些有微稍展發的申大在此因
。來起接連道泥水用都間之市城要主申大在要想，泥水了出作製，識知的多不裡海腦己自據根他此為
他過經可
