半個時辰後，縣衙大堂。
陳樹坤坐在上首的紫檀木公案後，案上隻擺著一方硯台、一支毛筆，除此之外空無一物。
他看著堂下這十幾張臉，一張張都浸在官場的油滑裡，藏著算計和敷衍。
秘書劉秉仁，五十出頭，眼角的皺紋裡塞滿了三十年的人情世故，袍子下擺沾著點墨漬，一看就是常年伏案的老油條。財政局長趙德海，精瘦得像根麻稈，手指上有常年撥算盤磨出的厚繭，指節泛著青白，一看就愛財如命。
警察局長、教育局長、稅務局長……個個低眉順眼，腰彎得恰到好處，可那眼神裡的打量，像針一樣紮人。
“本官陳樹坤，奉省府令接掌南雄。”
他開口，聲音平靜，卻像一塊石頭砸進死水潭，“第一件要務，剿匪。匪患不除，萬事皆空。”
劉秉仁立刻躬身，動作行雲流水，臉上堆著諂媚的笑：“縣長明鑒。隻是南雄地瘠民貧，保安團糧餉匱乏，槍械老舊，剿匪實在是……心有餘而力不足啊。”
這話漂亮得無可挑剔——既表了忠心，又把責任推得一乾二淨。潛台詞明明白白：要錢沒有，要命一條，您看著辦。
陳樹坤點點頭，從懷裡掏出兩張紙，紙頁挺括，帶著油墨的清香。
“力不足，就添力。”他把第一張紙推到公案邊緣，“即日起，保安團重組擴建。麵向全縣，招募新兵——”
他頓了頓，目光掃過堂下眾人，吐出那個石破天驚的數字：
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“三千人。”
堂下瞬間死寂。
不是驚訝，是茫然。
劉秉仁的第一反應是聽錯了。三千人？南雄全縣攏共才十萬人口，青壯年加起來不過兩萬出頭，還要刨去老弱病殘、有家有業不願當兵的，哪來這麼多適齡兵員？
趙德海腦子裡的算盤已經劈啪作響。按最低標準，一個大頭兵一個月三塊餉銀，三千人就是九千塊。一年下來，十萬八千塊。這還不算吃的、穿的、用的、槍彈損耗……
而南雄縣庫，去年全年稅收，刨去層層截留，實收不過八萬大洋。
“縣長，”趙德海喉嚨發乾，聲音都劈了，“這、這糧餉……”
“不動縣庫一文錢。”陳樹坤打斷他，推出第二張紙，紙上的黑字透著股沉甸甸的力道，“所有開銷，由南洋諸位僑領設立的‘保安基金’全額支應。”
他拿起紙，一字一句念出聲：
“新兵入伍，月餉現大洋七元，包吃包住，四季被服、軍裝鞋襪，全數發放。餉銀每月初一足額發放，絕無克扣。”
“剿匪陣亡者，其家眷每月領撫恤大洋一元，領三百個月。重傷殘者每月兩元，輕傷殘者每月一元，均終身發放，直至身故。”
念完了。
堂下還是死寂，但這死寂和剛才不一樣了。剛才是茫然，現在是認知的徹底崩壞。
劉秉仁的手指在袖子裡狠狠掐了自己一下——疼，鑽心的疼，不是夢。
終身發放？
這四個字像一道驚雷，炸得他腦子嗡嗡作響。在這個傷兵被棄如敝履、死兵家屬無人問津的年代，“終身撫恤”這四個字，簡直是天方夜譚！
他腦子裡第一個蹦出來的念頭是：瘋了。
要麼是這少年瘋了，要麼是那些“僑領”瘋了。一個月兩萬多餉銀，還要管三千人吃飯穿衣，還要發終身撫恤——這一年下來，沒有三十萬大洋打不住！什麼僑商這麼燒錢？錢是大風刮來的？
趙德海的算盤徹底打不下去了。他腦子裡隻剩下一個念頭：這不是練兵，是在買命！用一輩子的安穩，買士兵的敢死之心！
可這少年，就這麼輕飄飄地說出來了，像在說今天天氣不錯。
“縣長……”劉秉仁聲音發顫，後背的汗把袍子都浸濕了，“這、這餉章……是否過於……優厚了？如今國軍精銳，月餉也不過五六元，還常有不繼……更別說終身撫恤……”
“所以他們是國軍，我是南雄保安團。”陳樹坤看著他，眼神平靜卻帶著不容置疑的力量，“劉秘書覺得，南雄百姓的命，值多少？”
劉秉仁答不上來。
他腦子裡在飛速運轉：這少年到底想乾什麼？練兵？剿匪？還是有別的圖謀？可不管什麼圖謀，這麼燒錢，圖什麼？
除非……
除非那些“僑領”的支持，是無限的。
。的帝皇土當來是，的長縣當來是不就年少這那，錢的限無是真果如。涼發背脊他讓頭念個這
”。辦督自親你事此，書秘劉。處兵募設門四，示告貼張日明“，晰清外格裡堂大的寂死在音聲的動翻張紙，程章起收坤樹陳”。案備府省報已事此“
。氣力了走抽被像音聲的仁秉劉”。是……是“
”。飯午頓一管，角兩日每錢工。路道的場礦鎢舊至城縣繕修夫民募征，告發義名府縣以“，上身長局設建在落光目，頓了頓坤樹陳”，外另“
。了低更得埋頭，身躬忙慌長局設建”。是“
”。吧去下都“
。點了醒清子腦得覺才仁秉劉，吹一風冷，裡子院到走。上花棉在踩像得浮虛步腳，堂大出退地惚惚恍恍人眾
。影背的年少個那裡堂大眼一了看，頭回他
。凝沉的透不摸捉人讓股一著透卻，紀年的歲六十是明明，廓輪的拔挺道一出勒勾，上身他在落光晨，前窗在站年少
”……看您……事這、這“，著嗦哆唇嘴，白發色臉，來過湊海德趙”，公劉“
”！辦的說他按“，懼恐的覺察易不絲一著帶裡氣語，音聲低壓仁秉劉”？看麼什看“
”……恤撫身終那可“
”。行就著看們咱……們咱“，牙著咬仁秉劉”！花麼怎花麼怎愛他！錢的商僑是那“
。去下不看，道知他可
？紅眼不能誰？心動不能誰，洞底無個這恤撫身終有還，過裡手從洋大多萬兩月個一
。字個三那”子長嫡“起想，棠濟陳起想他
。了瘋是不這，許也
。筆手是
。棋大盤一下，雄南在要，家陳是
