下午的訓練更讓新兵們開了眼界。
不是繼續跑，也不是站隊列。
而是——上課。
礦場裡騰出幾個大倉庫。
打掃乾淨，擺上長條凳，前麵掛起黑板。
三千人被分成幾十個班，輪流進去聽課。
倉庫裡的光線不算好，隻有幾扇小窗透進陽光。
第一堂課，識字。
“今天教三個字。”
講課的是個戴眼鏡的年輕人，叫周文。
是陳樹坤從廣州帶來的文書，斯斯文文的。
他拿起粉筆，在黑板上寫下一個端端正正的“人”字。
白色的粉筆灰簌簌落下，在陽光裡飄飛。
“人，天地之性最貴者也。”
周文的聲音溫和，卻帶著一股力量。
“咱們都是人，不是畜生。”
“不是土匪想搶就搶、想殺就殺的牲口。”
台下，新兵們瞪大眼睛看著。
他們中大半是文盲，連自己的名字都不會寫。
現在有人教他們識字。
教他們“人是貴的”。
“第二個字——‘兵’。”
周文又寫，粉筆在黑板上劃過，發出沙沙的響聲。
“持戈守衛曰兵。”
“咱們當兵，不是為禍鄉裡，是保境安民。”
“手裡拿槍，為的是保護爹娘妻兒，保護鄉親父老。”
“第三個字——‘國’。”
他一筆一劃寫得極重。
“國”字的最後一橫，拉得很長。
“有土有民，方為國。”
“咱們腳下這片地，是南雄，是廣東，是中國。”
“土匪禍害這裡，就是在禍害咱們的國。”
一堂課半個時辰，教三個字，講一番道理。
李老栓握著發給他的鉛筆頭。
鉛筆頭短得快捏不住了，是別人用剩下的。
他在粗糙的草紙上一筆一劃地描。
字寫得歪歪扭扭，像蚯蚓在爬。
可心裡那股熱乎勁，比中午吃肉還暖和。
他活了三十多年。
第一次有人跟他說：你是人，你當兵是為了保護人，你腳下的地是你的國。
下課時，周文說：
“陳長官定下的規矩——三個月內，每個人必須認會五百個字。”
“會寫自己的名字，會看簡單的文書。”
“學不會的，餉銀扣發一半，直到學會為止。”
沒人抱怨。
所有人都把那張寫著三個字的草紙，小心地折好。
揣進懷裡，像揣著一件珍寶。
第二堂課，更震撼。
是實彈射擊。
礦場後山被劃出一片靶場。
黃土坡上，插著一排排用木頭做的靶子。
三千人分批過來，每人領到五發子彈。
子彈是黃銅做的，沉甸甸的，泛著冷光。
“今天不打靶，練姿勢，練呼吸，練扣扳機。”
教官拎著一支毛瑟步槍，站在土坡上做示範。
動作標準，乾脆利落。
“手指不在扳機上，就得放在護圈外。”
“這些是鐵律，誰犯，誰滾蛋。”
李老栓趴在地上。
按照教官教的，三點一線瞄準前方的土坡。
他扣下扳機——是空槍，沒子彈。
可那“哢嗒”一聲輕響，還是讓他心跳加速。
手心冒汗，連槍杆都差點沒握緊。
教官走過來，踢了踢他的腳：
“兩腿再分開些。肩膀頂實。”
“呼吸，呼氣時停頓，扣扳機。”
李老栓調整姿勢，又扣了一次。
這一次，穩了不少。
“對，就這樣。”
“練五百次，練到成了本能，再給你們發實彈。”
旁邊有新兵小聲問，聲音裡帶著怯意：
“長官，真……真給實彈打？”
教官瞥他一眼，眼神銳利：
“陳長官說了，子彈管夠。”
“但每一發子彈，都得打出價值。”
“你們現在浪費的，將來戰場上就得用命還。”
那新兵一凜，不敢再問。
埋頭練習扣扳機，手指一次次落下。
李老栓也在練。
他腦子裡回響著陳縣長的話——“我的槍，隻打該打的人”。
他忽然明白。
這槍，這訓練，這飯，這餉，都不是白給的。
是買他們的命。
也是給他們一條堂堂正正活的路。
訓練第五天，陳樹坤做了一件事。
中午開飯前，他站上高台。
讓林致遠抬上來十幾個木箱。
木箱沉甸甸的，被陽光照得發亮。
“開箱。”
陳樹坤的聲音不大，卻讓全場瞬間安靜。
箱蓋掀開，白花花的銀元露出來。
在陽光下耀眼奪目，晃得人睜不開眼。
三千多雙眼睛瞬間直了。
瞳孔放大，死死盯著那些銀元。
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