「噗通！」
下一秒，整個大廳裡響起了令人牙酸的金屬撞擊聲。
無論是大賢者，還是周圍的數百名機械神甫，齊刷刷地跪倒在地，向著克拉克——這位物理宇宙真理的化身，行了五體投地的大禮。
「讚美歐姆彌賽亞的物理飛升！！！」 超貼心，.等你讀
「血肉苦弱！唯有……唯有光子永恆！」
看著這群陷入狂熱的機油佬，基裡曼在旁邊張大了嘴巴，然後默默地給克拉克豎了個大拇指。
而克拉克腦海中，係統【喬】還在瘋狂自我懷疑：
【喬：等等……宿主，你剛才到底是怎麼變出那個水晶的？那個型號的晶體我們飛船上根本沒有庫存啊！你是不是覺醒了什麼不得了的東西？！】
克拉克（一臉茫然）：「啊？不是你放在我口袋裡的嗎？」
【喬：……行吧。你是超人，你說了算。】
……
就在赫拉要塞沉浸在科技改革的狂熱喜悅中時。
「嗡——！！！」
並不悽厲，卻無比厚重、神聖，宛如天國喪鐘般的警報聲，毫無徵兆地在馬庫拉格的軌道防禦係統中炸響。
防禦總指揮官驚恐地看著操作台。所有的火控係統、虛空盾發生器全部變成了不可操作的灰色。屏幕上隻閃爍著一個金色的雙頭鷹徽記——那是淩駕於一切法律之上的**「帝皇最高權限」**。
「有船進來了！直接切入了大氣層！它無視了我們的鎖定！不……是機魂在畏懼它，機魂在拒絕向它開火！」
天空中，厚重的積雲被一股霸道無匹的力量強行排開。
一艘造型古老、通體流線型、在這個充滿了鉚釘和工業廢氣的第41個千年顯得格格不入的純金色戰艦，緩緩降臨。
它不像是一艘戰爭機器，更像是一座會飛的移動宮殿，或者一件精美的藝術品。但它散發出的威壓，比一整支帝國海軍艦隊還要恐怖。
戰艦識別：禁衛軍（Adeptus Custodes）。
神聖泰拉的使者。萬王之王的親衛隊。
原體戰略室。
萊昂·莊森走到窗邊，瞥了一眼那艘金色的戰艦，發出一聲極其不屑、甚至帶著厭惡的冷哼：
「哼，那群穿著金甲的看門狗（Watchdogs）。一萬年沒見，還是這麼傲慢，從來不敲門。」
老獅子的手按在了劍柄上，眼神冰冷：
「當年父親把他們留在皇宮裡擦地板，現在他們倒是敢跑到我的地盤上來撒野了。」
羅伯特·基裡曼的臉色卻變得異常難看。他認出了那是「海鷹之盾（Aquilan Shield）」衛隊的標誌——這支衛隊通常隻在涉及「帝國命運之人」時才會出動。
「是圖拉真（禁衛軍元帥）的人。」
基裡曼握緊了拳頭，語氣凝重：
「萊昂，別衝動。他們隻聽命於帝皇，連我也指揮不動。在這個節骨眼上突然降臨，既不通報也不著陸申請……」
基裡曼看向一旁正在吃瓜的克拉克：
「他們是衝著你來的，卡爾。」
……
赫拉要塞，閱兵廣場。
金色戰艦懸停在低空，巨大的艙門在大團神聖的乾冰蒸汽中緩緩打開。
「哢、哢、哢。」
沉重、精準、如同精密鐘錶行走般的腳步聲響起。
一隊身高接近三米、身穿精金打造的金色華麗盔甲、頭戴尖頂高盔、手持衛士長戟（Guardian Spear）的巨人，大步走出。
他們不是星際戰士。
他們的每一個動作都完美無瑕，每一塊肌肉都經過基因鍊金術的雕琢。他們是「萬人敵」，是帝皇親手打造的完美造物。
領頭的一位，肩甲上裝飾著海鷹徽記與華麗的紅色鬃毛。他是這支盾衛連隊的連長，一位活了數千年的半神。
他們徑直穿過了廣場。
麵對兩位基因原體——帝國的攝政王與第一軍團之主，這群金甲巨人甚至沒有行禮，也沒有停步。
在禁衛軍的邏輯裡：原體是導致帝皇坐上黃金王座的罪魁禍首。無論是叛徒還是忠誠派，都是一群不可控的、危險的「工具」。隻有禁衛軍才是帝皇唯一的同伴。
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