處理完傷口，蘇羽讓張老回去休息，自己則坐在案幾前，攤開了一幅地圖。地圖上，用紅筆標註著這場戰爭中雙方的行軍路線和重要的戰役地點。看著地圖，蘇羽的思緒又回到了那些戰火紛飛的日子。為了這場勝利，他們經歷了多少艱難險阻，又有多少家庭失去了頂樑柱。
不知過了多久，帳簾再次被挑起，副將林霄走了進來。林霄神色凝重，對蘇羽說道：“將軍，朝廷的使者到了，正在帳外等候。” 蘇羽微微皺眉，這麼快朝廷就來人了，他心中隱隱有種不好的預感。他站起身，整理了一下衣衫，說道：“請使者進來吧。”
不一會兒，一位身著華服的中年男子走進營帳，他手中捧著一個明黃色的錦盒，想必就是朝廷的使者了。使者見到蘇羽，微微欠身行禮，說道：“蘇將軍，辛苦了。皇上聽聞將軍大敗孟疫叛軍，特命下官前來宣讀聖旨。” 蘇羽連忙跪地，營帳內的其他人也跟著跪下。
使者展開聖旨，高聲宣讀：“奉天承運，皇帝詔曰：今蘇羽將軍平定孟疫之亂，戰功赫赫，朕心甚慰。特封蘇羽為鎮國大將軍，賜黃金千兩，綢緞千匹。然蘇羽將軍手握重兵，恐生異心，即日起，解除蘇羽將軍軍權，命其速速回京覆命，不得有誤。欽此！”
蘇羽聽到聖旨內容，心中一震，但他很快就恢復了鎮定，接過聖旨，高聲道：“臣蘇羽接旨，謝主隆恩！” 使者將錦盒遞給蘇羽，臉上露出一絲意味深長的笑容，說道：“蘇將軍，恭喜了。皇上還說，希望將軍早日回京，莫要讓皇上久等。” 蘇羽點點頭，“有勞使者大人轉告皇上，臣不日便啟程回京。”
使者走後，營帳內一片寂靜。林霄忍不住說道：“將軍，這朝廷也太過分了！咱們在前線拚死拚活，好不容易打贏了仗，如今卻要卸磨殺驢，解除您的軍權！將士們肯定不服！” 其他將領也紛紛附和，臉上滿是憤慨之色。
蘇羽站起身，環顧眾人，沉聲道：“大家都冷靜一下。皇上既然下了聖旨，自有他的考量。咱們身為臣子，當以服從命令為天職。這場戰爭已經讓太多人失去了生命，若是因為軍權之事再生事端，隻會讓更多的百姓陷入水深火熱之中。” 林霄急道：“可是將軍，您就這樣甘心交出軍權？您為了這場勝利付出了多少，難道就這麼算了？”
蘇羽拍了拍林霄的肩膀，語重心長地說：“林霄，我從未想過用手中的兵權謀取私利。這場戰爭的目的是為了還天下一個太平，如今目的已經達到，軍權於我而言，並非不可或缺。再說了，皇上隻是讓我回京覆命，也許還有其他安排。” 眾人見蘇羽心意已決，也不好再說什麼，隻是心中仍有不甘。
接下來的日子裡，蘇羽開始著手交接軍權。他將軍隊中的事務一一交代給新任將領，又與將士們一一話別。將士們對蘇羽充滿了不捨，許多人都流下了眼淚。他們知道，蘇羽是一位難得的好將軍，跟著他打仗，心裡踏實。如今蘇羽要離開，他們心中空落落的。
臨行前一天，蘇羽獨自一人來到了陣亡將士的墓地。墓地前，擺滿了鮮花和祭品，那是將士們的戰友和親人前來祭拜留下的。蘇羽緩緩走過一座座墓碑，心中默默唸叨著每一位將士的名字。他知道，這些年輕的生命，都為了和平付出了自己的一切。
“兄弟們，我要走了。你們放心，我一定會為你們爭取應有的撫卹，讓你們的家人衣食無憂。” 蘇羽對著墓碑喃喃自語。一陣微風吹過，彷彿是那些逝去的將士在回應他。蘇羽在墓地前佇立了許久，直到夕陽西下，才轉身離去。
第二天清晨，蘇羽帶著幾個親衛，騎著馬踏上了回京的路。營地中的將士們整齊列隊，為他送行。蘇羽勒住韁繩，回頭看著曾經並肩作戰的兄弟們，心中百感交集。他抬起手，向將士們敬了一個軍禮，然後一夾馬腹，駿馬疾馳而去。
一路上，蘇羽看著沿途的風景，心中卻沒有一絲輕鬆。戰爭雖然結束了，但百姓們的生活依舊困苦。他看到許多村莊因為戰爭變得破敗不堪，百姓流離失所，缺衣少食。他暗暗下定決心，回到京城後，一定要向皇上諫言，讓朝廷重視民生，讓百姓能夠安居樂業。
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蘇羽跟著太監來到了書房，皇上正坐在書桌前批閱奏摺。見到蘇羽進來，皇上放下手中的硃筆，臉上出一笑容，說道：“蘇將軍，你回來了。朕等你很久了。” 蘇羽跪地行禮，說道：“臣蘇羽參見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
皇上讓蘇羽起，賜座後，說道：“蘇將軍，此次平定孟疫之，你居功至偉。朕已經封你為鎮國大將軍，賞賜也已經送到你府上。你可滿意？” 蘇羽起謝恩，然後說道：“皇上隆恩，臣激不儘。隻是臣此次回京，一路上看到百姓因戰爭苦，心中實在不忍。懇請皇上能夠減免賦稅，撥發賑災資，讓百姓能夠休養生息。”
皇上微微皺眉，說道：“蘇將軍，朕自然知道百姓苦。隻是如今國庫空虛，朝廷還要養兵，還要修建宮殿，都需要用錢。減免賦稅、撥發賑災資，談何容易？” 蘇羽心中一沉，他知道皇上一向注重樂，如今看來，自己的諫言恐怕難以被採納。但他還是不死心，繼續說道：“皇上，百姓乃國家之本。隻有百姓安居樂業，國家才能長治久安。如今百姓於水深火熱之中，若是朝廷不施以援手，恐怕會激起民憤，到時候……”
皇上打斷了蘇羽的話，臉有些不悅，說道：“蘇將軍，你如今已是鎮國大將軍，當以朝廷大局為重。這些事，朕自有考量，你不必多言。” 蘇羽無奈，隻好閉。他知道，自己與皇上的想法已經產生了分歧，再繼續說下去，隻會讓皇上更加反。
真了。他回到自己的府邸，看著那金碧輝煌的大門和寬敞的庭院，心中卻沒有一喜悅。這座府邸，是皇上的賞賜，卻也像是一座牢籠，將他困在了京城。
