回到房中，蘇羽鋪開信紙，想給曹操再寫一封信，提醒他注意關中的動向。可筆剛落下，卻又停住了。他忽然覺得，自己做的這一切，或許隻是徒勞。歷史的慣性，終究不是他一個人能夠扭轉的。
窗外的雨漸漸停了，天邊露出一抹魚肚白。蘇羽推開窗，深吸了一口清新的空氣。他知道，無論未來如何，他都要在這亂世中繼續走下去，儘自己所能，多撐一把傘，多護一些人。
就在這時，藥童匆匆跑來：“先生，張大夫請您過去一趟，說孫將軍的病情有變化。”
蘇羽心中一緊，連忙跟著藥童向內室走去。他不知道，等待他的，將會是怎樣的變故。
內室的燭火搖曳不定，將牆壁上的人影拉得忽長忽短。蘇羽剛跨過門檻，就聞到一股濃重的草藥味中夾雜著淡淡的血腥氣，他的心猛地一沉，快步走到榻前。
榻上的孫堅麵色潮紅得有些不正常，原本平穩的呼吸此刻變得急促，胸膛起伏間帶著細碎的喘息聲。張大夫正跪在榻邊診脈，花白的鬍鬚隨著動作微微顫抖，見蘇羽進來，他掀起眼皮，眼中滿是焦灼：“脈象浮而不實，昨夜還能勉強穩住的氣血，今晨突然逆行，怕是……”
話音未落，孫堅忽然劇烈地咳嗽起來，喉間湧上的血沫順著嘴角滑落，染紅了素白的錦被。蘇羽伸手按住他的腕脈，指尖傳來的搏動雜亂無章，像是狂風中即將繃斷的琴絃。他忽然想起三日前為孫堅換藥時，看見傷口邊緣泛起的青黑色，當時隻當是淤血未散，此刻想來，那分明是毒物浸骨的徵兆。
“拿銀針來。” 蘇羽的聲音帶著不容置疑的沉穩，他迅速解開孫堅的衣襟，目光掃過那道深可見骨的刀傷。傷口周圍的皮肉已經泛出紫黑，像是被墨汁浸染過的棉絮。當銀針刺入關元穴時，針尖竟泛起淡淡的烏光。
張大夫倒吸一口涼氣：“是烏頭毒！可昨日換藥時還未見異常……”
蘇羽眉頭緊鎖，他記得孫堅的刀傷是半月前在襄陽城外對陣黃祖時留下的，當時軍醫查驗過並無異狀。這毒是何時侵入的？他忽然瞥見榻邊矮幾上的青瓷藥碗，裡麵還剩小半碗褐色藥汁。伸手蘸了一點放在鼻尖輕嗅，除了當歸與黃芪的藥味，還有一絲極淡的杏仁苦味，混在濃重的藥氣中幾乎難以察覺。
“這藥是誰煎的？” 蘇羽猛地抬頭，目光掃過侍立在旁的侍女。
一個梳著雙丫髻的侍女嚇得渾身發抖，撲通一聲跪倒在地：“是…… 是小人按照張大夫的方子煎的，絕不敢擅自添減藥材。”
張大夫連忙取過藥渣仔細翻看，忽然指著其中一味藥材驚道：“這不是我開的續斷！” 那截根莖斷麵泛著詭異的暗紫色，與尋常續斷的黃白色截然不同。
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半個時辰後，親兵拖著一回來，正是負責看守藥房的王直。他的咽有一道整齊的切口，顯然是被人滅口了。孫策一腳踹翻旁邊的案幾，青瓷藥碗摔在地上四分五裂：“查！給我徹查府中所有接過藥材的人！”
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蘇羽看著地上的，忽然注意到王直握的右手指裡出一暗紅。他蹲下掰開那僵的手指，裡麵竟是半片撕碎的錦緞，上麵繡著半個殘缺的 “呂” 字。
“呂布？” 孫策瞳孔驟，“他派來的細作？”
蘇羽卻搖了搖頭。呂布此刻正在徐州與劉備對峙，本無暇顧及江東。他忽然想起三日前從許昌傳來的訊息，曹麾下的中郎將李典曾派人攜帶信過江，而那信使的腰間，正掛著一塊繡著呂氏圖騰的玉佩。
“不是呂布。” 蘇羽將那半片錦緞收好，“是想讓我們以為是呂布乾的人。”
話音剛落，外麵忽然傳來一陣喧譁。一名親衛連滾帶爬地衝進來：“將軍，不好了！柴桑渡口的守軍來報，發現數十艘不明船隻正在江麵遊弋，船頭著的是…… 荊州劉表的旗號！”
孫策猛地一拍榻沿，傷口崩裂的孫堅發出一聲痛苦的。蘇羽連忙按住他的肩，卻見孫堅緩緩睜開眼睛，渾濁的目在眾人臉上掃過，最後定格在孫策上，用儘最後一力氣說道：“荊州…… 有詐…… 別中了…… 調虎離山……”
話未說完，他的頭便歪向一邊，腕脈徹底斷絕。
地，額頭重重磕在冰冷的青磚上，發出沉悶的響聲。
