人們隻能緊緊地抱在一起，在黑暗中瑟瑟發抖。
每當外麵傳來一聲哪怕是牆倒塌的聲音，人群中就會爆發出一陣驚恐的尖叫。
「它們還在上麵嗎？」
一個小女孩縮在母親懷裡，指著黑漆漆的隧道頂，「那些鐵鳥它們還在看著我們嗎？」
母親捂住孩子的嘴，眼淚止不住地流：「噓——————別說話。別讓魔鬼聽見。」
一種因為未知和無力而產生的恐懼在人群中蔓延。
他們曾經以為，隻要有英吉利海峽在，隻要有那支無敵艦隊在，戰爭就永遠隻是報紙上的頭條，是遙遠的殖民地故事。
他們可以在早餐桌上談論祖魯戰爭，可以在下午茶時嘲笑清朝的失敗。
因為他們覺得那是文明人對野蠻人的懲罰。
但現在，角色互換了。
在加州的轟炸機麵前，在那些呼嘯而過的航空炸彈麵前，他們才是那個拿著長矛、毫無還手之力的野蠻人。
他們引以為傲的工業文明，在更高級的工業暴力麵前，脆弱得像張紙。
「為什麼？」
一個老兵坐在角落裡，眼神空洞。
「為什麼我們的艦隊擋不住它們？為什麼我們的炮打不到它們？」
「這不公平！」
他突然歇斯底裡地吼叫起來：「我們是大英帝國！我們統治了海洋！怎麼可能被一群從天上掉下來的鐵疙瘩打敗？」
沒人回答他。
回答他的，隻有遠處又一輪爆炸傳來的悶響，以及隧道頂上簌簌落下的灰塵。
舊金山，超級信號塔。
電波這種看不見摸不著的幽靈，穿透了大氣層，越過大西洋的驚濤駭浪，將一份足以讓整個舊大陸心臟驟停的死亡通知書，送到了世界的每一個角落。
「這裡是加州。」
「我們在此鄭重通告全世界：」
「鑑於大英帝國與法蘭西共和國政府對「和平」的傲慢拒絕。」
「加州戰略空軍已於今日對倫敦白金漢宮、威斯敏斯特宮、倫敦碼頭區：以及巴黎愛麗舍宮、巴黎北站、戰神廣場實施了懲戒打擊。」
「你們的首都已在燃燒，你們的驕傲已成廢墟。」
「我們在此發出最後通牒：」
「自本通告發布之時起，給予倫敦與巴黎當局24小時的思考時間。」
「若在倒計時歸零前，未能收到無條件投降的官方聲明。加州戰略空軍將啟動焦土程序。」
「下一輪的轟炸，將不再局限於地標建築。我們將無差別覆蓋巴黎、倫敦、利物浦、
馬賽、曼徹斯特、裡昂————」
「我們將抹去地圖上的坐標，直到你們學會謙卑。」
「倒計時，開始。」
世界，傻眼了。
柏林、維也納、聖彼得堡、羅馬————
乃至那個剛剛把自己輸給德國的阿姆斯特丹，所有的報社、電台、外交部都陷入了死一般的沉寂。
沒人敢說話。
沒人敢質疑這是假的。
因為那些刊登著皇家海軍沉沒照片的報紙還在街頭飄蕩，之前質疑的人都啞巴了。
事實勝於雄辯。
加州人不吹牛，說炸，他們是真的炸。
然而，也有在那些尚未被戰火波及的城市，馬賽的港口、曼徹斯特的紡織廠、裡昂的絲綢作坊，人們依然處於一種巨大的認知撕裂中。
「首都被轟炸了？」
馬賽的市長看著窗外風平浪靜的地中海，腦子像是一團漿糊，「這怎麼可能？英國人的岸防炮呢？我們的要塞呢？難道那些炸彈是從太空掉下來的嗎？
，「他們怎麼可能跨過大西洋，把炸彈扔到愛麗舍宮的頭頂上？」
懷疑論者依然存在。
但這種懷疑，更多的是一種不願麵對現實的自我催眠。
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