夕陽把鏽鐵鎮的木屋頂染成暖橙色時，林默正坐在西木屋的門檻上，擦拭著爆裂霰彈槍的槍管。黑色合金槍身沾著上午對付疾行種時濺到的汙血，他用一塊磨得發白的舊布反複擦拭，直到槍管重新透出冷硬的光澤。貼身口袋裡的兩塊能量碎片硌著腰側，冰涼的觸感提醒著他距離修複核心還差最後一步——可眼下，找到第三塊碎片的事似乎得暫時往後挪。
“林默兄弟，你在嗎？”
門外傳來一道輕柔卻帶著急切的聲音，林默抬頭，看見蘇晴快步走來。她穿著一件洗得褪色的淺藍色醫護服，袖口卷到小臂，露出幾道淺淺的疤痕——那是之前給傷員處理傷口時不小心被碎玻璃劃到的。她懷裡抱著一個破舊的帆布醫療包，帆布上縫著好幾塊補丁，手裡還攥著一張皺巴巴的布條，臉色比平時蒼白不少。
“蘇晴大夫，怎麼了？”林默放下霰彈槍，站起身。鎮裡人都知道，蘇晴性子穩，除非是緊急情況，否則絕不會這樣慌慌張張地找人。
蘇晴走到木屋前，喘了口氣，才急聲道：“張二柱被野狗咬傷了，傷口化膿了，現在燒得厲害，我……我手裡的消炎藥用完了。”
張二柱林默有印象，是個二十出頭的小夥子，平時跟著阿力一起巡邏，力氣大，性子也憨厚。昨天分野狗肉的時候，他還主動把自己碗裡的骨頭遞給了旁邊的小孩。
“什麼時候被咬的？”林默皺起眉。
“前天下午，他去鎮外撿柴火，遇到了跑掉的那幾隻野狗，腿被咬傷了，”蘇晴的聲音帶著一絲自責，“當時我看傷口不算深，就給他消了毒，裹了紗布，想著能自己好。可今天早上他說疼得厲害，我拆開紗布一看，傷口已經化膿了，還腫得老高，體溫也上來了，再這麼下去，怕是會引發敗血症。”
末日裡，敗血症幾乎等於死刑。沒有抗生素，單靠草藥根本壓不住感染，林默心裡清楚這一點。他看向蘇晴：“你這裡沒有別的辦法了嗎？”
“我試過用艾草和蒲公英熬水給他敷，可沒用，化膿的地方越來越大，”蘇晴攥緊了手裡的布條，布條上沾著一點黃色的膿水，“唯一的辦法就是找到‘紫花地丁’和‘敗醬草’，這兩種草藥能消炎化膿，之前我在鎮外見過，可現在記不清具體位置了。”
林默沉默了幾秒。他知道蘇晴說的這兩種草藥——係統的基礎資料庫?有記載，確實是末日裡常用的消炎草藥。更重要的是，早上他用雷達掃描周邊環境時，在鎮外2公裡處的廢棄植物園方向，看到過一片標注著“可藥用植物區”的綠色光點，當時沒在意，現在想來，那裡大概率就有蘇晴要找的草藥。
但他不能提雷達。林默假裝低頭思索，手指無意識地摩挲著霰彈槍的槍托，像是在回憶什麼：“我之前在鎮外探查的時候，好像在東北方向的廢棄植物園附近見過類似的草藥。大概2公裡遠，那裡有個破溫室，周圍長了不少雜草，說不定就有你要的紫花地丁和敗醬草。”
蘇晴的眼睛一下子亮了，原本蒼白的臉上泛起一絲血色：“真的嗎？那太好了！我們現在能去嗎？張二柱的情況不能再等了。”
“現在？”林默看了看天色，夕陽已經沉到了地平線以下，天空開始變暗，“天黑後外麵太危險，不僅有喪屍，還有可能遇到其他野獸。不如明天一早出發，我準備一下彈藥和水，咱們一起去。”
蘇晴也意識到天色不早了，語氣又低落下來：“可張二柱他……”
“我先跟你去看看他，或許能想點別的辦法先穩住情況。”林默拿起霰彈槍，往腰間別了一把從廢墟裡撿的短刀，“你帶路。”
蘇晴連忙點頭，轉身往鎮東的木屋區走。林默跟在她身後，路上遇到幾個晚歸的鎮民，看到他們匆匆忙忙的樣子，都好奇地問了幾句，蘇晴簡單說了句“去看張二柱”，大家的臉色都凝重起來——張二柱平時樂於助人，鎮裡人都喜歡他。
張二柱的木屋很小，隻有一間房，裡麵光線昏暗，空氣中彌漫著一股濃重的草藥味和淡淡的腐臭味。屋裡擠滿了人，趙鐵、阿力，還有幾個平時和張二柱關係好的年輕人都在。張二柱躺在木板床上，臉色通紅，嘴唇乾裂，眉頭緊緊皺著，嘴裡時不時發出痛苦的呻吟。他的左腿被綁著厚厚的紗布，紗布已經被膿水浸透，黃黑色的液體順著床沿滴到地上。
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