鉛灰色的雲層像是浸透了墨汁的棉絮，沉甸甸地壓在西部防線的上空，連一絲風都透不進來。空氣裡彌漫著機甲燃油的刺鼻氣味，混雜著喪屍腐肉的腥甜，吸進肺裡，讓人忍不住陣陣作嘔。防線後的空地上，三台失去動力的機甲歪歪扭扭地癱在那裡，像是三具巨大的鋼鐵屍體——一號側翼機甲的履帶徹底斷裂，露出裡麵絞成一團的齒輪；三號機甲的駕駛艙被喪屍的利爪抓破，鋼化玻璃裂成了蛛網；最慘的是五號機甲，蒸汽管道從中間炸開，斷裂的端口還在滋滋地冒著白霧，淡藍色的能源液順著機身往下淌，在泥地上積成了一灘灘黏膩的水窪。
孫明蹲在五號機甲的管道斷裂處，眉頭擰成了一個死疙瘩。他身上的藍色技術工裝沾滿了油汙和泥漿，原本乾淨利落的短發被汗水打濕，黏在額頭上，遮住了那雙總是閃爍著精光的眼睛。他手裡拿著一把扳手，指尖因為用力而泛白，指節上還纏著一圈滲血的繃帶——那是剛才檢查機甲時，被炸開的管道碎片劃傷的。
“孫工，不行了。”一名技術小隊的隊員蹲在他身邊，聲音裡帶著難以掩飾的疲憊和絕望，“五號機甲的主蒸汽管道斷成了三截，備用管道的接口也被腐蝕了，根本接不上。三號機甲的能源核心直接報廢，連維修的價值都沒有了。”
孫明沒有說話，隻是伸出手，輕輕撫摸著五號機甲冰冷的機身。這台機甲是他親手改裝的，上個月的防禦戰裡，它還扛著喪屍群的衝擊，護著整整一個班的士兵撤退。可現在，它就這麼癱在這裡，連動彈一下的力氣都沒有。他的心裡像是被什麼東西狠狠揪了一下，疼得厲害。
技術小隊的隊員們都圍了過來，一個個垂頭喪氣的。他們的眼睛裡布滿了血絲，眼下掛著濃重的青黑，顯然是熬了好幾個通宵。自從防線被屍潮衝擊以來，他們就沒合過眼，不是在搶修機甲，就是在加固防禦工事，體力早就透支到了極限。
“孫工，要不……放棄吧。”另一名隊員小聲說道，“我們手裡的零件根本不夠，就算勉強把管道接上，沒有穩定的能源供應，機甲也撐不了幾分鐘。”
放棄。
這兩個字像是一根針，狠狠刺進了孫明的心裡。他猛地抬起頭，眼睛裡布滿了紅血絲，聲音沙啞得像是被砂紙磨過：“放棄？怎麼放棄？現在防線就剩下六台能戰鬥的機甲，要是這三台修不好，喪屍領主再來一次衝擊，我們拿什麼擋？拿我們的命去填嗎？”
他的話像一塊石頭，砸在隊員們的心上，讓所有人都沉默了。是啊，他們不能放棄。防線後麵就是主基地，就是成千上萬的老人和孩子，他們是人類最後的火種，絕不能被喪屍吞噬。
絕望像是潮水，一波波地漫過孫明的心頭。他看著眼前三台破敗的機甲，看著隊員們疲憊不堪的臉龐，看著遠處戰壕裡士兵們瑟縮的身影，隻覺得一股無力感從腳底直衝頭頂。難道，真的沒有辦法了嗎？
他站起身，走到防線的邊緣，目光越過層層疊疊的喪屍，望向屍潮核心那道巨大的黑影。喪屍領主似乎察覺到了防線的虛弱，正焦躁地踱著步，巨大的爪子在地上刨出一個個深坑，每一次抬腳，都能帶起一片飛濺的泥土。它的甲殼上，被衛星炮擦過的地方露出了一道猙獰的傷口，正緩緩滲出墨綠色的血液，散發出一股令人窒息的毒氣。
孫明的心臟像是被一隻無形的手攥住了，呼吸都變得困難起來。就在這時，他的目光無意間掃過機甲的能源艙——那裡還放著幾枚備用的小型能源晶體。那是上次主基地運送物資時，多出來的幾枚次品，能量純度不高，續航也短，但勝在體積小，容易接駁。
一個念頭像是一道微光，突然刺破了絕望的陰霾。
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“備用能源晶體！”孫明的眼睛猛地亮了起來，他轉身抓住身邊一名隊員的胳膊，聲音裡帶著抑製不住的激動，“我們還有備用能源晶體！雖然純度不夠，但可以臨時驅動機甲！蒸汽管道斷了沒關係，我們可以用應急接駁管！齒輪絞了沒關係，我們可以手動調節傳動比！”
隊員們先是一愣，隨即反應過來，眼睛裡也燃起了希望的火苗。他們七手八腳地從倉庫裡翻出應急接駁管和備用零件，一個個像是打了雞血似的，瞬間忘記了疲憊。
孫明帶頭鑽進了五號機甲的機艙。裡麵的線路亂成了一團，儀表盤上的指示燈全都熄滅了，隻有應急燈還在一閃一閃地亮著，發出微弱的黃光。他跪在地上，手裡拿著萬用表，一點點地排查線路。汗水順著他的臉頰往下淌，滴在線路板上，發出滋滋的聲響。他的手指被尖銳的線路劃開了一道又一道口子，鮮血混著油汙，在指尖凝成了黑色的硬塊，但他絲毫沒有察覺。
“傳動係統沒問題！”
“應急接駁管接上了！”
“備用能源晶體裝好了！”
隊員們的歡呼聲此起彼伏，像是一道道暖流，湧進了孫明的心裡。他看著儀表盤上緩緩亮起的指示燈，看著屏幕上跳動的能量數值，眼眶不知不覺地濕潤了。
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