徐禾忽覺幾道視線暗中窺探。
她猛然睜眼，掃向道路兩旁：
那兒正杵著幾個混混模樣的人，目光貪婪地盯向她們。
徐禾冷嗤一聲，順手自椅下抽出長槍，淩空一揮，劃出一道凜冽弧光。
那群人見她這般架勢，哪還敢上前，當即狼狽逃散。
待其遠去，坐在車廂裡的周桃才悶悶傳來話音：「阿姐，那些人瞧著有些眼熟，像是衙頭幫的。」
「是，正是衙頭幫的人。」
「衙頭幫的人也尋不著活計了？」周桃滿眼困惑，眉頭微蹙，「我曉得廠裡的工人沒了生計，可他們怎會————」
「工人無活可乾，他們自然也無從得活。」
徐禾輕聲道。
衙頭幫自被鐵佛廠收編後，內裡究竟混著多少正經工人、多少地痞無賴，這筆帳本就糊塗。唯一清楚的是，南商一來，衙頭幫便撐不住了。
大山城這顆為禍多年的毒瘤，竟這般悄無聲息地垮了。
不是被署局剿滅，亦非讓哪位橫空出世的豪傑踏平。
隻如歲月洪流裡一粒石子，被人隨意一腳，踢開了去。
徐禾不知那些終日荒唐之人如今作何感想。
她隻明白，若非早先謀劃周全、及時離開大山城，自己那本就搖搖欲墜的營生，怕是要更加難以為繼。
畢竟這租賃的買賣，終歸得城裡人兜裡有餘錢。
她抬手揉了揉臉頰，緩過一口氣，不再深想，隻將目光投向車前，繼續驅馬前行。
待到日頭將近正午，馬車便行至一座村莊前。
遠遠望見村落輪廓，周桃湊近窗邊，對徐禾說道：「阿姐，這兒就是趙犰住的村子。」
徐禾抬眸望去，村舍儼然，瞧著安寧，似乎還未被城裡的風波波及————
不對！
徐禾立刻察覺，這份安寧僅是表象。
村口早已堵滿了人，兩方人馬正相互對峙，氣氛緊繃。
她眉頭微皺，腕上輕輕一抖，馬鞭揚起，催著馬匹加快了步子。
不一會兒，馬車便駛到村旁，停在一個既不會貿然捲入衝突、又能讓徐禾聽清爭執的位置。
此時徐禾才看清，對峙的一方多是村民打扮，身上大多套著工人服飾，手裡攥著鐵棍等鋼廠裡常見的家什，一個個神色警惕，嚴陣以待。
另一方則像南來的商賈，為首的是個油頭粉麵的男子，身後跟著幾名精悍武夫，顯然不是善茬。
「今兒說什麼也不準你們過去！咱們可是簽了合同的！」
「哎呀，別動氣嘛，我們不過是來商議收回廠子，又非來找麻煩————」
兩撥人吵吵嚷嚷，話語交錯，嘈雜中徐禾仍辨出了大概。
前些日子，鐵佛廠在這村子投建了一座分廠，讓村裡得了不少實惠。可自從南商接手，整個鐵佛廠都被轉賣，如今的話事人早已不是今家二少爺。
城裡的廠子尚且開始收縮，何況這些偏遠村落的分廠。
南商派人前來交涉，但村民們剛嘗到甜頭，哪肯輕易放手，兩邊便僵持不下O
南商終究拗不過人多勢眾的村民，最終隻得擺擺手，帶著人悻悻離去。
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