太子被廢, 北戰王領兵西征，朝堂上看似平靜了許多。安慶帝身邊就剩下三皇子，倒是開始日日將三皇子帶在身邊教導政事, 不少人猜測安慶帝心中還是更屬意三皇子繼位。投靠了蕭止戈的官員自然有些焦急, 頻頻登門拜訪想討顆定心丸，但都被安長卿拒之門外。
北戰王府大門緊閉，除了必要之事，連下人都少有外出。王府內部安排了精銳防守, 幾乎將王府打造成密不透風的鐵桶。好在往常蕭止戈出征之時，王府也都是謝絕拜訪不見外客，今日又來一回, 倒也不會惹人疑竇。
安長卿每日在府中也沒有閒著, 暗探傳回來的消息如今都是他在處理，一條接著一條的消息傳回來, 他要不斷根據最新的消息調整原先的計劃。
蕭止戈離京的第七日，宮中傳出安慶帝重病昏迷的消息。整個太醫院都驚動了，卻也沒能查出病因來, 俱都是束手無策。倒是因太子之事憔悴不少的皇後衣不解帶地侍疾, 又果斷下旨請了民間頗有聲譽的幾位大夫進宮會診，方才尋到了病因，叫安慶帝從昏迷中醒轉過來。
隻是這一病, 安慶帝又虛弱許多, 連奏折上的字跡都看不太清。太子之位又空懸，無人代為處理政事，便隻能由侍疾的皇後讀折子, 安慶帝聽，之後再口述批示, 由皇後代筆批文。
這一病，帝後關係倒是前所未有地融洽起來。
安長卿接到季安民的密信，信上說：押送廢太子蕭祁桉去皇陵的奏折至今還未批示，廢太子仍然滯留鄴京。
安長卿猜測，安慶帝這一病，大約便是廢太子將要起事的信號。
如此又過數日，朝堂有官員上奏，言廢太子之事過於蹊蹺，或有冤屈，請求重審。與此同時，又有數名官員聯名彈劾禦史大夫季安民結黨營私，構陷太子。以季安民為中心，受牽連的還有大理寺卿等一眾官員。
朝堂上拉鋸數日之後，安慶帝不勝其擾再次病倒陷入昏迷，最後是趙太後出麵平息紛爭，命丞相安知恪，大柱國趙信崇二人共同徹查廢太子一案。
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自此，朝堂之上拉開了清算的帷幕。
禦史大夫，大理寺卿等牽涉其中的官員紛紛下獄。又隔五日，查出廢太子妃與人私通，因害怕太子發現，便與禦史大夫季安民串通，捏造證據陷害太子。自此廢太子一案徹底翻案，安慶帝心存愧疚，下詔書重新冊立蕭祁桉為太子。
而廢太子妃的生父，衛尉寺卿蔣玉忠大義滅親，上奏請求賜死廢太子妃，又三次辭官請罪。然皇後與太子寬容，不僅沒有因此問罪，反而有感於衛尉寺卿赤誠之心，允廢太子妃去寺廟修行，之後又定蔣家嫡次女為繼任太子妃。
不過短短半月，局勢便徹底反轉。太子蕭祁桉一廢一立，再次以太子之尊，代行監國之職。
而前朝後宮的風波卻未就此停歇。
先是後宮舒貴妃寢宮查出巫蠱，經太醫查證，其中蠱毒與安慶帝之病症恰好對應。趙太後震怒之下，下令賜死的舒貴妃，幽禁三皇子。而後丞相安知恪又大義滅親，揭發北戰王妃安長卿曾數次說服他同謀構陷太子。
剪除了朝堂異黨之後，蕭祁桉又迫不及待地將屠刀轉向了北戰王府。
丞相安知恪親自帶著禁衛軍前來拿人。
北戰王府大門敞開，安長卿立於門後，身後是雁州軍精銳偽裝的護衛。
安知恪身穿朱紅官服，端得是儒雅端方，以勝利者的姿態看向安長卿：“長卿，你莫要怪為父心狠。”
“安丞相大張旗鼓而來，所為何事？”安長卿慢條斯理地捋了捋衣袖，仿佛並不知道他的來意。
安知恪胡子顫了顫，一臉悲痛道：“你犯下此等大罪，難道還不知錯嗎？”
安長卿與他針鋒相對：“不知道我所犯何罪？罪證何在？還請安丞相明言。”
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