鷹眼：“兩位怎麼看？”
淩統沉聲道：“殿下，若真有金礦和石油，必須儘快控製。西班牙人雖暫退，但絕不會罷休。若讓他們先找到這些資源……”
鷹眼撫須：“金山那片地方，老朽知道。那裡是‘蘇族’‘夏延族’‘阿拉帕霍族’三大遊牧聯盟的交界處，被他們奉為‘神賜之地’。外人擅入，必遭圍攻。這三族各有上萬戰士，騎術精湛，且……已經開始從白人那裡換取火槍。”
呂晟心中一沉。最壞的情況出現了——內陸強大土人聯盟，已經開始與歐洲人接觸。
“大酋長，若大明要與這三族接觸，該從何入手？”
鷹眼苦笑：“難。蘇族高傲，視平原為自家牧場；夏延族凶悍，以獵殺野牛為生；阿拉帕霍族狡黠，善於遊走各方。他們共同點是……極度排外。二十年前，曾有一支西班牙探險隊深入內陸，三百人全軍覆沒，頭顱被做成戰利品掛在部落外。”
他頓了頓：“除非……殿下能找到‘共同的敵人’。”
“共同的敵人？”
“野牛。”鷹眼道，“每年秋冬，數以百萬計的野牛從北方南遷，經過金山一帶。那是三族最重要的食物和物資來源。但近年來，野牛數量銳減——不是他們獵殺過多，而是……有白人在大規模屠殺。”
“屠殺野牛？為什麼？”
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“皮毛。”鷹眼眼中閃過怒色，“白人不吃牛肉，隻要牛皮。他們用火槍成片射殺野牛，剝皮後就任由屍體腐爛。去年冬天，三族獵到的野牛不足往年三成，很多部落挨餓。若殿下能阻止白人屠殺野牛，或許能打開局麵。”
呂晟沉思良久，忽然道：“淩將軍，新鄉城現有多少騎兵？”
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